Mais le Premier ministre est actuellement inflexible sur le fait qu’il ne partira pas – mais il a présenté ses excuses pour son implication dans le dernier scandale qui a ébranlé son gouvernement chancelant.
Un courriel de l’un des principaux fonctionnaires de M. Johnson invitant le personnel de Downing Street à un cocktail dans le jardin au plus fort du premier verrouillage a été révélé en début de semaine par ITV.
L’email disait : “Bonjour à tous, Après une période incroyablement chargée, il serait agréable de profiter du beau temps pour prendre un verre dans le jardin du No10 ce soir.
“Rejoignez-nous à partir de 18 heures et apportez votre propre alcool !”
Une heure plus tôt, le ministre de la Culture, Oliver Dowden, avait déclaré lors d’un point presse à Downing Street que les gens pouvaient “rencontrer une autre personne extérieure à leur foyer” dans un lieu public extérieur, à condition de maintenir une distance sociale.
Aujourd’hui, le Premier ministre s’est excusé d’avoir participé à la fête, et a déclaré : “Tout ce que je demande, c’est que Sue Gray soit autorisée à terminer son enquête sur cette journée et plusieurs autres, afin que tous les faits puissent être établis.”
Mais cela n’a pas empêché les principaux conservateurs de demander à leur chef de parti de se retirer, le chef des conservateurs écossais Douglas Ross et le principal député d’arrière-ban William Wragg demandant au Premier ministre de démissionner.
Que M. Johnson réalise ou non que le moment est peut-être venu de se retirer, le résultat de l’enquête sur la série de fêtes pourrait sonner le glas du mandat de Boris Johnson au gouvernement.
Qui mène l’enquête ?
Sue Gray, une employée senior du bureau du cabinet et fonctionnaire de longue date, mène l’enquête.
Mme Gray a une solide réputation dans son rôle et a travaillé sous les gouvernements conservateurs et travaillistes.
En 2015, en tant que directrice générale de l’équipe gouvernementale chargée de la propriété et de l’éthique, elle a été décrite comme “la personne la plus puissante dont vous n’avez jamais entendu parler”.
Quand l’enquête doit-elle avoir lieu ?
Selon les termes de référence publiés par le Cabinet Office, le “but principal sera d’établir rapidement une compréhension générale de la nature des rassemblements, y compris la participation, le cadre et le but, en se référant au respect des directives en place à l’époque.
“Si nécessaire, les enquêtes établiront si une action disciplinaire individuelle est justifiée.”
Si les parties sont jugées illégales, l’affaire pourrait être transmise à la Met Police – qui a jusqu’à présent refusé, de manière controversée, d’enquêter sur toutes les allégations d’actes répréhensibles au sein du Number 10.
Les termes continuent : “Comme pour toutes les enquêtes internes, si, au cours de l’enquête, des preuves d’un comportement susceptible de constituer une infraction pénale apparaissent, l’affaire sera transmise à la police et le travail du Cabinet Office pourra être interrompu.
“Les questions relatives au respect de la loi relèvent à juste titre de l’enquête de la police et le Cabinet Office se mettra en relation avec elle le cas échéant.”
Les conclusions de l’enquête seront également rendues publiques.