Les brasseurs ont demandé au ministère de l’agriculture de les aider à trouver des moyens de remplacer le houblon importé afin d’éviter une pénurie potentielle, a rapporté vendredi le journal Kommersant. Le houblon est un ingrédient essentiel pour l’arôme de la bière, et les brasseurs ont prévenu qu’en cas de pénurie, ils pourraient avoir du mal à produire cette boisson au cours des prochaines années.
Les brasseurs russes dépendent fortement des importations de houblon, qui représentent 98 % du houblon utilisé.
La Russie importe environ 7000-7000 tonnes de houblon chaque année, principalement d’Allemagne, de la République tchèque et des Etats-Unis.
Cependant, les brasseurs ont prévenu qu’ils rencontreraient de sérieux problèmes si les approvisionnements étaient interrompus alors que les pays occidentaux répriment la Russie après son invasion de l’Ukraine le 24 février.
Bien que les importations de houblon n’aient pas encore été affectées par les sanctions occidentales, Moscou est de plus en plus isolée du commerce international, ce qui signifie que les approvisionnements pourraient bientôt se tarir.
La plupart des brasseurs russes ont assez de houblon pour tenir quelques mois, mais ils seraient confrontés à une crise en été si les approvisionnements étaient interrompus, selon un communiqué de l’Union russe des brasseurs.
L’Union a appelé le gouvernement à soutenir la mise en place d’une production locale pour permettre au pays d’être autosuffisant, bien que le processus risque de prendre un certain temps.
L’Association des producteurs de houblon russes estime qu’elle aurait besoin de plus de 500 millions de roubles (6,4 millions de dollars) de subventions annuelles de l’Etat pendant 3 à 5 ans pour augmenter la production à 1 000 tonnes d’ici 2030.
Pendant ce temps, les brasseurs nationaux pourraient être confrontés à une demande plus forte que jamais, les concurrents mondiaux boycottant la Russie en raison de la guerre avec l’Ukraine.
Les géants européens Carlsberg et Heineken ont annoncé leur intention de se retirer du marché russe le mois dernier, rejoignant ainsi un nombre croissant d’entreprises occidentales qui coupent les liens avec le pays alors que la pression s’accroît sur Moscou en raison des atrocités commises en Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a exhorté les entreprises internationales à tourner le dos au marché russe pour faire pression sur Moscou. Des géants tels qu’Apple, Nike, McDonald’s et Mastercard se sont joints à cet exode massif.
Carlsberg détient une part de 27 % du marché local grâce à sa participation dans le plus grand brasseur du pays, Baltika, et cette opération devrait avoir un impact considérable sur le marché russe.
En annonçant son retrait, Carlsberg a déclaré : “Nous avons pris la décision difficile et immédiate de chercher à céder la totalité de nos activités en Russie, ce qui, selon nous, est la bonne chose à faire dans l’environnement actuel”.
“Une fois la transaction achevée, nous n’aurons plus aucune présence en Russie.”
Les pays occidentaux ont également sévi contre une autre boisson très appréciée des Russes, la vodka.
Les États-Unis et l’Union européenne ont interdit les importations de vodka russe.
L’UE a annoncé cette mesure dans le cadre de la dernière tranche de sanctions contre Moscou, qui a introduit une interdiction sur les produits alimentaires haut de gamme, notamment la vodka et le caviar, qui devrait coûter à la Russie au moins 5 milliards d’euros par an.
Les producteurs de vodka russes seront également paralysés par l’augmentation des droits d’importation du gouvernement britannique, qui touchera environ 900 millions de livres sterling de produits clés, les produits fabriqués en Russie disparaissant des pays occidentaux.
De nombreuses entreprises britanniques ont déjà choisi de bannir les produits russes de leurs magasins, les chaînes de supermarchés Sainsbury’s, Waitrose et Morrisons ayant toutes retiré la vodka russe de leurs rayons.
Le géant des pubs Wetherspoons a retiré toute la bière russe de ses points de vente quelques jours après que Vladimir Poutine ait lancé son invasion de l’Ukraine.