S’exprimant depuis Londres, la femme de M. Akbari, Maryam Samadi, a déclaré : “Je suis tout simplement choquée – nous n’avons vu aucune raison ou indication pour ces accusations. Nous n’aurions jamais pu imaginer cela, et je ne comprends pas la politique qui se cache derrière.”
Pendant ce temps, son frère Mehdi Akbari, a déclaré : “Les accusations portées contre lui sont purement basées sur des aveux forcés sous une extrême contrainte”.
Il a informé le New York Times que M. Shamkhani avait attiré M. Akbari en Iran, affirmant que sa présence était nécessaire pour les besoins de la sécurité et de la défense du pays.
A son arrivée, il a été rapidement appréhendé et interrogé, conformément à sa déclaration.
Selon le frère de M. Akbari, M. Shamkhani a par la suite évité tout contact avec la famille Akbari et a tenté de se dissocier de la situation.
La pendaison d’Akbari a suscité une condamnation rapide de Londres, ainsi que des États-Unis et d’autres nations, qui ont imposé des sanctions à l’Iran en raison des protestations et de sa fourniture de drones porteurs de bombes à la Russie, qui sont maintenant utilisés contre l’Ukraine.
Le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré : “C’est un acte impitoyable et lâche, perpétré par un régime barbare qui ne respecte pas les droits de l’homme de son propre peuple.”
En réponse, le ministre des Affaires étrangères James Cleverly a convoqué le chargé d’affaires iranien au Royaume-Uni et a rappelé temporairement l’ambassadeur de Grande-Bretagne à Téhéran, tout en imposant des sanctions au procureur général de l’Iran. Il a lancé un avertissement : “Notre réponse à l’Iran ne se limite pas à aujourd’hui”.
L’Iran a également convoqué l’ambassadeur britannique à la suite de l’exécution. L’agence de presse iranienne Mizan, affiliée au pouvoir judiciaire du pays, a annoncé l’exécution d’Akbari sans préciser quand elle avait eu lieu, bien que des rumeurs aient circulé selon lesquelles il avait été pendu plus tôt.
Téhéran a affirmé, sans fournir de preuves, qu’Akbari servait de source pour les services secrets britanniques, connus sous le nom de MI6.
Le pouvoir judiciaire iranien a publié une longue déclaration alléguant qu’Akbari a reçu de grosses sommes d’argent, sa citoyenneté britannique et d’autres aides à Londres en échange de la fourniture d’informations aux services secrets.
Akbari, qui dirigeait un organisme de recherche privé, aurait été appréhendé en 2019, mais les informations sur son cas n’ont été rendues publiques que ces dernières semaines.
Les personnes accusées d’espionnage et d’autres délits liés à la sécurité nationale sont généralement jugées dans des tribunaux secrets, où les groupes de défense des droits affirment que les défendeurs n’ont pas la possibilité de choisir leurs propres avocats et ne sont pas autorisés à voir les preuves contre eux.
La télévision d’État iranienne a diffusé une vidéo fortement modifiée d’Akbari répondant aux accusations, une séquence qui semble similaire à des aveux antérieurs que les militants ont qualifié de forcés.
Le service en langue farsi de la BBC a diffusé mercredi un message audio d’Akbari, dans lequel il décrit avoir été soumis à la torture.
“En utilisant des méthodes physiologiques et psychologiques, ils ont brisé ma volonté, m’ont poussé à la folie et m’ont forcé à faire tout ce qu’ils voulaient”, a déclaré Akbari dans l’audio. “Au moyen d’armes à feu et de menaces de mort, ils m’ont fait avouer des affirmations fausses et corrompues.”