Le gouvernement britannique a annoncé jeudi une nouvelle vague de sanctions, notamment de nouvelles interdictions d’importer et des tarifs élevés sur les marchandises en provenance de Russie. Les dernières mesures comprennent des interdictions d’importation sur l’argent, les produits du bois et les produits haut de gamme en provenance de Russie, y compris le caviar.
Cette décision vise à exercer une pression supplémentaire sur l’économie russe en pleine implosion alors que le président Vladimir Poutine intensifie son invasion de l’Ukraine, qui en est maintenant à sa neuvième semaine.
Les droits de douane augmenteront de 35 points de pourcentage sur environ 130 millions de livres sterling de produits en provenance de Russie et de Biélorussie, y compris le diamant et le caoutchouc, a annoncé le département britannique du commerce international.
Annonçant les sanctions, la secrétaire au Commerce international, Anne-Marie Trevelyan, a déclaré: «Le Royaume-Uni continue de se tenir aux côtés de l’Ukraine et travaille en étroite collaboration avec nos partenaires internationaux pour infliger un maximum de dommages au régime de Poutine, en réduisant les ressources et les fonds dont il a besoin pour mener cette guerre illégale.
“Nous saisissons toutes les occasions que nous pouvons pour augmenter la pression pour isoler l’économie russe et ces nouvelles mesures vont serrer la vis, fermant des voies lucratives de financement pour la machine de guerre de Poutine.”
Le chancelier Rishi Sunak a déclaré que les “sanctions importantes” porteront les tarifs d’importation totaux du Royaume-Uni et les interdictions sur les produits russes à plus d’un milliard de livres sterling, “imposant une douleur économique supplémentaire à l’économie de Poutine pour ses attaques barbares et injustifiées contre une nation souveraine”.
Le Royaume-Uni a déjà interdit l’importation de nombreux produits sidérurgiques en provenance de Russie et de Biélorussie, ainsi que l’arrêt de certaines exportations de produits de luxe vers la Russie.
Les sanctions introduites le mois dernier ont interdit l’exportation d’articles vers la Russie d’une valeur de centaines de millions de livres, notamment des voitures de luxe, des vêtements et accessoires de créateurs, des pierres précieuses et des œuvres d’art.
Cette décision visait à priver les oligarques russes et d’autres membres de l’élite du pays de leurs produits haut de gamme.
La Russie a également été frappée par des droits d’importation paralysants sur des marchandises d’une valeur de plus de 900 millions de livres sterling, y compris la vodka russe.
Les nouvelles restrictions commerciales s’accompagnent de 26 nouvelles sanctions annoncées par le gouvernement britannique plus tôt jeudi ciblant les “acteurs de la défense”, notamment les généraux militaires et les entreprises de défense impliquées dans la guerre en Ukraine.
Le ministère des Affaires étrangères a déclaré que la dernière série de sanctions répondait à la “guerre d’agression continue en Ukraine” de la Russie et à son nouvel assaut contre les régions orientales de Donetsk et de Lougansk.
Il a déclaré que les renseignements suggéraient que les infrastructures civiles étaient délibérément ciblées dans la ville fortement assiégée de Marioupol, notamment les hôpitaux, les écoles et les transports.
Le gouvernement a déclaré que les sanctions viseraient « les principaux dirigeants de l’armée russe » – ceux « qui commandent la ligne de front pour commettre des actes odieux » pendant la guerre.
Le lieutenant-colonel Azatbek Omurbekov, qui a été surnommé le « boucher de Bucha » pour avoir prétendument commandé le massacre dans la ville, fait partie des personnes ciblées.
D’autres incluent le colonel général Andrey Serdyukov, le commandant des forces aéroportées, le général de division Valery Flyustikov, le commandant des forces d’opérations spéciales, et le colonel général Nikolay Bogdanovsky, le premier chef adjoint de l’état-major général.
Les dirigeants ont vu leurs avoirs gelés et se sont vu interdire de voyager.
La série de sanctions de jeudi visait également “des personnes extérieures à l’armée de Poutine qui soutiennent activement son invasion illégale de l’Ukraine”.
Cela comprenait des interdictions de voyager et des gels d’avoirs contre Oleg Belozyorov, le directeur général de la société de logistique vitale Russian Railways, et Ilya Kiva, un député ukrainien expulsé.
Annonçant ces mesures, la ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré : « La dépravation de l’agression de la Russie contre le peuple ukrainien est évidente pour tous.
« Ils ciblent délibérément les hôpitaux, les écoles et les centres de transport à Marioupol et au-delà – tout comme ils l’ont fait en Tchétchénie et en Syrie.
« Le Royaume-Uni est inflexible dans son soutien à l’Ukraine et dans la responsabilisation de Poutine et de son régime.
“La nouvelle vague de sanctions d’aujourd’hui frappe les généraux et les sociétés de défense qui ont du sang sur les mains.”
Le Royaume-Uni a déjà imposé des centaines de sanctions à d’éminents oligarques et hommes politiques russes depuis le début de la guerre le 24 février, notamment le président Poutine et son ministre de la Défense, Sergueï Choïgou.
Le conflit est entré dans une nouvelle phase cette semaine lorsque les forces russes ont lancé un assaut meurtrier sur l’est de l’Ukraine. Les responsables russes disent maintenant que la capture de la région du Donbass est l’objectif principal de la guerre.