M. Fox a déclaré : “C’est ainsi que vont les choses maintenant. Nous savons que les Chinois ont une excellente surveillance.
“Nous pensons qu’ils ont mis hors service certains réseaux de renseignement d’agences occidentales comme la CIA en interrompant et en piratant toutes les conversations.
“Il semble que le cryptage soit assez fin. Et comme nous l’avons découvert cette fois-ci, ils ne se soucient pas tant de rassembler les manifestants sur le moment que de les photographier et ensuite, en utilisant une méthode de vérification de l’identité, qui est très familière au FBI, quelques heures ou un jour plus tard, on frappe à la porte.
“A partir de là, [the protesters] sont emmenés. C’est très sophistiqué. C’est aussi assez déconcertant.”
Les universités chinoises ont renvoyé les étudiants chez eux et la police s’est déployée à Pékin et à Shanghai pour empêcher de nouvelles manifestations, mardi, après que la foule, furieuse des restrictions sévères imposées aux antivirus, a appelé le dirigeant Xi Jinping à démissionner, dans la plus grande manifestation de dissidence publique depuis des décennies.
Les autorités ont allégé certains contrôles après des manifestations dans au moins huit villes de la partie continentale et à Hong Kong, mais elles ont maintenu qu’elles s’en tiendraient à la stratégie “zéro antivirus” qui a confiné des millions de personnes chez elles pendant des mois. Les forces de sécurité ont arrêté un nombre inconnu de personnes et renforcé la surveillance.
Avec la police en force, il n’y a pas eu de protestations mardi à Pékin, Shanghai ou d’autres grandes villes continentales qui ont vu des foules se rassembler pendant le week-end.
Il s’agit des manifestations les plus importantes depuis que l’armée a écrasé le mouvement pro-démocratique de la place Tiananmen, mené par les étudiants en 1989.
La dissolution apparente des protestations pourrait avoir été obtenue par les autorités qui ont utilisé des moyens furtifs pour décourager la dissidence.
L’université Tsinghua de Pékin, où les étudiants se sont rassemblés pendant le week-end, et d’autres écoles de la capitale et de la province méridionale de Guangdong ont renvoyé les étudiants chez eux. Les écoles ont déclaré qu’elles étaient protégées du COVID-19, mais le fait de les disperser dans des villes natales éloignées réduit également la probabilité de nouvelles manifestations. Les dirigeants chinois se méfient des universités, qui ont été des foyers d’activisme, notamment lors des manifestations de Tiananmen.
Dimanche, les étudiants de Tsinghua ont été informés qu’ils pouvaient rentrer chez eux plus tôt que prévu pour le semestre. L’école, qui est l’alma mater de Xi, a organisé des bus pour les emmener à la gare ou à l’aéroport.
L’Université forestière de Pékin a également déclaré qu’elle prendrait des dispositions pour que les étudiants puissent rentrer chez eux. Elle a déclaré que ses professeurs et ses étudiants ont tous été testés négatifs pour le virus. Les universités ont déclaré que les cours et les examens finaux se dérouleraient en ligne.
Les autorités espèrent “désamorcer la situation” en vidant les campus, a déclaré Dali Yang, un expert de la politique chinoise à l’Université de Chicago.
La police semble également s’efforcer de maintenir sa répression à l’abri des regards, peut-être pour éviter d’attirer l’attention sur l’ampleur des manifestations ou d’en encourager d’autres. Les vidéos et les messages sur les médias sociaux chinois concernant les manifestations ont été supprimés par le vaste appareil de censure en ligne du parti au pouvoir.
Il n’y a pas eu d’annonce concernant les détentions, bien que des journalistes aient vu des manifestants emmenés par la police et que des messages sur les médias sociaux aient indiqué que des personnes étaient en détention ou portées disparues. La police a mis en garde certains manifestants détenus contre une nouvelle manifestation.
Certaines personnes ont également été arrêtées lors de descentes de police après la fin des manifestations.
Une personne qui vivait près du site d’une manifestation à Shanghai a été arrêtée dimanche et détenue jusqu’à mardi matin, selon deux amis qui ont insisté sur l’anonymat par crainte de représailles des autorités.
À Pékin, la police a rendu visite lundi à un résident qui avait participé à une manifestation la nuit précédente, selon un ami qui a refusé d’être identifié par crainte de représailles. Il a dit que la police a interrogé le résident et l’a averti de ne pas aller à d’autres manifestations.
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