Le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré Michelle Bachelet dans la ville méridionale de Guangzhou au début de la première visite en Chine du haut-commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme depuis 2005. Les allégations de violations des droits de l’homme contre les Ouïghours, un groupe ethnique majoritairement musulman, dans le nord-ouest La région chinoise du Xinjiang dominera la mission d’enquête de six jours, bien que des groupes de défense des droits aient averti que le voyage menace de blanchir les violations commises par le gouvernement chinois.
La Chine a enfermé environ un million ou plus de membres ouïghours, kazakhs et d’autres minorités musulmanes de la région, selon l’ONU, dans ce qui a été décrit par les États-Unis et un certain nombre d’autres pays occidentaux comme un “génocide”.
Des groupes de défense des droits ont accusé le Parti communiste au pouvoir en Chine de mener une campagne pour effacer les identités culturelles distinctes des groupes minoritaires.
Les militants affirment que la Chine a violé les droits de l’homme “d’une ampleur et d’une ampleur inimaginables” depuis la dernière visite de Louise Arbour, alors haut-commissaire de l’ONU, il y a 17 ans.
Les abus présumés comprennent le travail forcé, la stérilisation forcée et la détention arbitraire de plus d’un million de musulmans ouïghours et d’autres groupes minoritaires dans ce que l’ONU a appelé des «camps de lutte contre l’extrémisme» au Xinjiang.
La Chine a nié à plusieurs reprises les allégations de génocide comme “le mensonge du siècle” et a accusé les “forces anti-chinoises” d’avoir attisé la controverse.
Pékin a admis l’existence des camps au Xinjiang, mais affirme qu’il s’agit de centres de formation professionnelle et nécessaires pour lutter contre “l’extrémisme”.
Mme Bachelet a déclaré pour la première fois qu’elle souhaitait visiter le Xinjiang avec un accès “significatif et sans entraves” en septembre 2018, peu après que l’ONU a publié un rapport sur les conditions auxquelles sont confrontées les minorités ethniques dans la région.
Pékin a affirmé avoir fermé les camps en 2019 et invité l’ONU à se rendre la même année, mais les deux parties n’ont pas été en mesure de s’entendre sur les conditions du voyage.
Mme Bachelet a déclaré hier à Wang Yi qu’elle attendait avec impatience des échanges avec «de nombreuses personnes différentes lors de ma visite, en particulier avec des responsables gouvernementaux, des chefs d’entreprise, des universitaires, des étudiants et des membres de la société civile travaillant sur les droits de l’homme et d’autres questions sociales et économiques. ”
Elle a déclaré : “Alors que nous discuterons de questions sensibles et importantes, j’espère que cela nous aidera à renforcer la confiance et nous permettra de travailler ensemble pour faire progresser les droits de l’homme en Chine et dans le monde”.
Un communiqué de presse publié sur le site Internet du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré : “Wang a noté que pour faire avancer la cause internationale des droits de l’homme, nous devons d’abord nous respecter les uns les autres et nous abstenir de politiser les droits de l’homme”.
Le ministère a déclaré : “Les institutions multilatérales des droits de l’homme devraient servir de lieu majeur de coopération et de dialogue plutôt que de nouveau champ de bataille pour la division et la confrontation”.
Aucun journaliste international ne sera autorisé à voyager avec Mme Bachelet lors de sa visite, qui, selon la Chine, se déroulera en “boucle fermée” conformément aux restrictions chinoises du COVID-19, ce qui signifie que le chef des droits de l’ONU sera isolé dans une “bulle” pour contrôler la propagation du virus.
On ne sait pas qui la chef des droits de l’ONU rencontrera ou quel degré d’accès lui sera accordé lors de la visite au milieu des avertissements selon lesquels la Chine pourrait utiliser la couverture des restrictions sur les coronavirus pour limiter les enquêtes de l’ONU.
S’exprimant lundi, un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré que Pékin accueillait Mme Bachelet mais rejetait la “manipulation politique” sur le Xinjiang.
Wang Wenbin a déclaré : “Le but de la visite privée est de renforcer les échanges et la coopération entre les deux parties et de promouvoir la cause internationale des droits de l’homme”.
La pression sur le voyage de Mme Bachelet s’est accrue depuis sa confirmation officielle la semaine dernière.
Vendredi, un groupe de 40 hommes politiques de 18 pays a averti que la visite risquait de nuire à la crédibilité de l’ONU si le haut-commissaire n’était pas autorisé à accéder sans entrave à la région, accusant Pékin d’organiser une “tournée à la Potemkine”.
L’ambassadrice britannique en Chine, Caroline Wilson, a participé lundi à une réunion virtuelle avec le chef des droits de l’homme de l’ONU.
Mme Wilson a tweeté qu’elle avait “souligné l’importance d’un accès sans entrave au Xinjiang et de conversations privées avec ses habitants”.
Elle a ajouté : “Il n’y a aucune excuse pour empêcher les représentants de l’ONU de terminer leurs enquêtes.”
Amnesty International a déclaré que Bachelet devait “s’attaquer aux crimes contre l’humanité et aux violations flagrantes des droits humains” pendant son voyage.
La secrétaire générale d’Amnesty International, Agnès Callamard, a déclaré dans un communiqué : « La visite longtemps retardée de Michelle Bachelet au Xinjiang est une occasion cruciale de lutter contre les violations des droits humains dans la région, mais ce sera également une bataille permanente contre les efforts du gouvernement chinois pour dissimuler la vérité. .
“L’ONU doit prendre des mesures pour atténuer cela et résister à être utilisée pour soutenir une propagande flagrante.”
Mme Bachelet a été accusée de garder le silence sur la situation des droits de l’homme au Xinjiang, sa visite précédant la publication tant attendue de son rapport sur la région.
S’exprimant vendredi, le porte-parole du département d’État américain, Ned Price, a fait écho à l’appel de près de 200 groupes de défense des droits de l’homme pour que la haute-commissaire publie son rapport sur les abus présumés au Xinjiang, qui a été retardé pendant des années.
Il a déclaré: “Le silence persistant du haut-commissaire face aux preuves irréfutables d’atrocités au Xinjiang et d’autres violations et abus des droits de l’homme dans toute la RPC [People’s Republic of China]. … est profondément préoccupante, d’autant plus qu’elle est et devrait être la principale voix de l’ONU en matière de droits de l’homme.