De nouvelles bagarres ont éclaté à Shanghai et ailleurs, suivies de détentions massives, dans ce qui est largement considéré comme le test le plus difficile pour le parti communiste depuis des décennies.
La capitale Pékin a fait face à des troubles dans le nord, tout comme la ville du sud-ouest Chengdu et Wuhan, au centre du pays.
Les manifestations ont fait rage dans au moins huit grandes villes après la mort de 10 personnes la semaine dernière dans un incendie dans des appartements à Urumqi, dans la région nord-ouest du Xinjiang – les habitants ne pouvant pas partir en raison des règles de covid.
La plupart des manifestants sont furieux des restrictions excessives – qui font partie de la politique controversée du « zéro Covid » de la Chine – mais certains ont également crié des slogans contre Xi lui-même, le dirigeant le plus puissant de Chine depuis les années 1980.
Malgré une censure stricte, une vidéo a circulé en ligne montrant une foule à Shanghai scandant : « Xi Jinping ! Démissionner! PCC ! Démissionner!”
La police utilisant du gaz poivré a interrompu cette manifestation et procédé à des arrestations, mais les gens sont revenus plus tard et les agents ont effectué d’autres descentes.
Des vidéos sur les réseaux sociaux filmées à Nanjing dans l’est, Chongqing et Chengdu dans le sud-ouest – ainsi que dans d’autres villes – ont également montré des manifestants se battant avec des policiers en costume blanc.
D’autres ont tenté de démanteler les barricades utilisées pour sceller les quartiers avec des épidémies de covid. Les habitants en colère de certaines régions ont été confinés chez eux jusqu’à quatre mois après de nouveaux cas de coronavirus et disent qu’ils manquent d’approvisionnement alimentaire fiable. Les communistes au pouvoir ont promis le mois dernier de réduire les perturbations en modifiant la quarantaine et d’autres règles.
Mais l’acceptation du public s’amenuise maintenant après qu’un nouveau pic d’infections a incité les villes à resserrer à nouveau les contrôles, alimentant les plaintes selon lesquelles une application trop zélée nuit au public.
Les experts ont déclaré que la situation était désormais critique pour les autorités chinoises au pouvoir, mais ont averti que la répression serait probablement sévère.
Le professeur Steve Tsang, directeur du China Institute de la School of Oriental and African Studies de Londres, a déclaré : « Si le gouvernement ne réprime pas rapidement les manifestations, alors les manifestations risquent de se propager assez largement dans les villes qui ont souffert du confinement. .
“Dans ce cas, le gouvernement risque de perdre le contrôle et c’est pourquoi je ne pense pas que Xi Jinping permettra au Parti communiste de perdre le contrôle.”
Les manifestations se sont propagées aux campus universitaires du monde entier avec des expatriés chinois organisant des événements devant leur ambassade de Londres et à Paris, Tokyo et Sydney. Mais la croissance du covid provoque le chaos chez nous. Hier, les nouveaux cas quotidiens sont passés à 40 347, dont 36 525 sans symptômes.
Malgré les troubles croissants, le journal du parti au pouvoir a de nouveau appelé à la poursuite du verrouillage strict, indiquant que le gouvernement de M. Xi ne changera pas de cap.
Un commentateur du Quotidien du Peuple a écrit : « Les faits ont pleinement prouvé que chaque version du plan de prévention et de contrôle a résisté à l’épreuve de la pratique.
Et les autorités chinoises ont de nouveau affirmé par la suite leur engagement en faveur d’une stratégie «zéro-Covid» sévère malgré les foules dans diverses villes exigeant la démission du président Xi.
Le gouvernement n’a fait aucun commentaire sur les protestations ou les critiques de Xi après la manifestation d’opposition la plus répandue aux communistes au pouvoir depuis des décennies. Et il ne restait aucun mot officiel sur le nombre de personnes arrêtées alors que la police aspergeait les manifestants de gaz poivré à Shanghai et luttait pour réprimer les manifestations dans des villes comme Pékin.
Les responsables conscients du ressentiment croissant ont assoupli les règles anti-virus dans des zones dispersées, telles qu’Urumqi et Korla au Xinjiang. À Pékin, les responsables ont déclaré qu’ils n’installeraient plus de barrières pour bloquer l’accès aux complexes d’appartements où des infections ont été découvertes.
Mais il n’a fait aucune mention de l’incendie meurtrier de la semaine dernière qui a déclenché les manifestations à la suite de questions en colère en ligne pour savoir si les pompiers ou les victimes tentant de s’échapper étaient bloqués par des portes verrouillées ou d’autres contrôles antivirus.
Un responsable de la ville a déclaré: “Les passages doivent rester dégagés pour le transport médical, les évasions d’urgence et les sauvetages.”
La stratégie zéro-Covid de la Chine, qui vise à isoler chaque personne infectée, a contribué à maintenir le nombre de cas dans le pays inférieur à celui des États-Unis et d’autres grands pays.
Mais beaucoup soutiennent qu’il ne fait que retarder la propagation inévitable du virus tout en punissant inutilement un public de plus en plus frustré.