La reconduction très attendue du président Xi Jinping pour un troisième mandat de cinq ans à la tête du puissant Parti communiste chinois, même si elle n’est pas sans précédent, garantira la poursuite de la politique de rigueur du pays, offrant peu de répit à l’Occident.
Mais une série d’autres nominations clés seront tout aussi cruciales pour déterminer les politiques futures. Elles commencent par la nomination d’un nouveau premier ministre du conseil d’Etat – officieusement appelé Premier ministre – en remplacement de Li Keqiang, qui va se retirer.
En raison de la stagnation économique de la Chine, le poste pourrait revenir à Wang Yang, 67 ans, le membre le plus libéral du Politburo et un choix privilégié par l’Occident.
En tant qu’ancien gouverneur de la province de Guangdong, Wang est connu pour ses réformes économiques et on pense qu’il souhaite rouvrir à l’Occident les marchés chinois que Xi a fermés.
Potentiellement, il pourrait même trouver un moyen de résoudre le problème africain de la Chine, qui a vu les nations s’asseoir collectivement sur près de 100 milliards de livres sterling de remboursement de la dette, tandis que certains, comme le Kenya, menacent de repousser l’insistance de Pékin à utiliser la main-d’œuvre chinoise pour les projets d’infrastructure.
Cependant, même si Wang obtient le poste, les mesures prises par Xi pour consolider sa base de pouvoir lui ont donné une telle emprise sur la gestion économique que même le deuxième homme politique le plus haut placé de Chine n’a plus guère d’influence sur les véritables changements de politique.
D’autres nominations clés concernent des postes de direction militaire, ce qui, selon les experts, donnera un aperçu de la forme que prendront les ambitions militaires de la Chine au cours des cinq prochaines années.
Ce point est particulièrement crucial car Pékin a indiqué que son armée serait “prête” à prendre Taïwan par la force d’ici 2027. En tant que chef de la Commission militaire centrale (CMC), qui supervise l’Armée populaire de libération (APL) et toutes ses branches, Xi a toujours pris le contrôle du processus.
Outre le fait de s’assurer que ses généraux sont plus jeunes – l’âge moyen est déjà passé de 62 à 58 ans – sa principale priorité est de s’assurer qu’il dispose d’un solide groupe d’ultra-loyalistes, et il a favorisé les officiers qui ont servi sous ses ordres en tant que président régional dans les provinces de Fujian et de Zhejiang entre 1985 et 2007.
Xi a nommé 37 généraux depuis 2019, dont beaucoup occupent des postes de commissaires du Politburo – ceux qui assurent la loyauté au PCC et à Xi personnellement. Sur le plan militaire, il a procédé à ses deux nominations les plus importantes relativement récemment.
Lin Xiangyan a été promu commandant du Commandement du théâtre oriental – qui comprend Taïwan – en janvier et il est probable qu’il se voie confier un rôle au sein de la CMC lors de la conférence de la semaine prochaine.
Et le commandement général du théâtre occidental – qui couvre l’Inde où, selon certains experts, nous devons nous attendre à un affrontement l’année prochaine – a été confié à l’acolyte de Xi, Wang Haijiang, en août de l’année dernière.
Mais tous deux sont des généraux de l’armée, et l’inquiétude suscitée par la façon dont la Russie a mené son offensive terrestre en Ukraine pourrait bien entraîner des nominations de non-armées à d’autres postes clés de la CMC, ainsi que des changements importants à la tête des branches.
Il s’agit notamment de la Force de soutien stratégique de l’APL, de la Force aérienne de l’APL et de la Force des fusées de l’APL – qui contrôle l’arsenal de missiles balistiques conventionnels et nucléaires basés à terre – du Département du travail politique, des directions de la mobilisation et de la formation, ainsi que du Comité central de discipline et d’inspection (qui lutte contre la corruption).
“La reconduction de Xi pour un troisième mandat présidentiel ne serait pas sans précédent – elle irait simplement à l’encontre de la convention de ses deux prédécesseurs”, a déclaré l’expert de la Chine Dean Cheng, officiellement hors du think tank américain Heritage Foundation.
“Mais la consolidation de son pouvoir est telle que, même si Wang devait être nommé premier ministre en raison de ses prouesses économiques perçues comme indispensables, tout espoir qu’il puisse réinjecter des politiques plus libérales est malheureusement malvenu. Les véritables indices se trouvent dans les nominations clés effectuées la semaine prochaine, en particulier les nominations militaires.
“Par exemple, Xi a observé de près l’offensive terrestre désastreuse de la Russie en Ukraine. Il sera intéressant de voir toute promotion de commandants des forces non terrestres pour le théâtre oriental, qui seraient chargés de tasser Taïwan après 2027 s’il choisit une option militaire.”
Cheng ajoute : “Ce que Xi a fait en fait, c’est défaire systématiquement toutes les réformes faites par ses prédécesseurs Chen Yun et Deng Xiaoping. Selon lui, ces réformes libérales représentent l’ancienne faiblesse économique de la Chine.
“Si la Chine a ses problèmes économiques aujourd’hui, le fait est qu’elle apparaîtra beaucoup plus forte la semaine prochaine que les membres du G20, lorsqu’ils se réuniront à Bali en novembre.”