L’agence de l’eau du pays, PUB, s’est associée à la brasserie artisanale Brewerkz pour produire la boisson qui a fait son entrée dans les rayons des supermarchés. Punter Chew Wei Lian, 58 ans, a déclaré à Bloomberg: “Je ne pouvais vraiment pas dire que c’était fait d’eau de toilette.”
Il a ajouté: “Ça ne me dérange pas de l’avoir si c’était dans le réfrigérateur. Je veux dire, ça a le même goût que la bière, et j’aime la bière.”
Nommée NEWBrew, la boisson alcoolisée utilise NEWater, qui est le nom donné à la marque singapourienne d’eau potable recyclée à partir des eaux usées.
Il a d’abord coulé des stations d’épuration en 2003 pour améliorer la sécurité de l’eau de l’île.
Selon PUB, la bière fait partie d’une campagne visant à éduquer les Singapouriens sur l’importance d’utiliser l’eau de manière durable et de la recycler.
L’idée de transformer les eaux usées en eau potable a gagné en popularité au cours des 10 dernières années alors que l’approvisionnement mondial en eau douce est de plus en plus mis à rude épreuve.
Selon une estimation du Fonds mondial pour la nature, 2,7 milliards de personnes ont du mal à accéder à l’eau pendant au moins un mois par an.
NEWater est fabriqué à partir d’eaux usées qui ont été désinfectées à la lumière ultraviolette.
Le liquide passe ensuite à travers des membranes pour éliminer les contaminants.
La clé du déploiement de la technologie est de persuader les gens qu’il s’agit d’eau après que le liquide a été traité.
Mitch Gribov, brasseur en chef de Brewerkz, a déclaré : “NEWater convient parfaitement au brassage car son goût est neutre.
“Le profil minéral de l’eau joue un rôle clé dans les réactions chimiques lors du brassage.”
D’autres brasseries à travers le monde ont également fabriqué de la bière avec des eaux usées recyclées.
La brasserie Nya Carnegie à Stockholm s’est associée au géant brassicole Carlsberg et à l’Institut suédois de recherche environnementale IVL pour lancer une pilsner à base d’eaux usées purifiées.
Village Brewery au Canada s’est associé à des chercheurs de l’Université de Calgary et à Xylem – une entreprise américaine de technologie de l’eau – pour mettre sa propre version sur le marché.
Cependant, tout le monde n’est pas convaincu par les efforts de Singapour.
L’étudiant Low Yu Chen, 22 ans, a déclaré : « Il existe de nombreuses sortes de bières. Si je voulais une bière, je choisirais quelque chose à base d’eau normale.
D’autres qui ont goûté NEWBrew disent qu’ils trouvent une bière rafraîchissante et légère qui est parfaite pour le climat tropical de Singapour.
Grace Chen, 52 ans, a déclaré après avoir essayé la bière : “Si vous ne dites pas aux gens qu’elle est fabriquée à partir d’eaux usées, ils ne le sauront probablement pas.”
La brasserie s’attend à ce que les stocks des supermarchés soient épuisés d’ici la fin juillet.
Il a déclaré qu’il évaluerait la popularité de la boisson avant de décider de faire un autre lot.
NEWBrew n’est pas la seule éco-innovation du secteur, le géant de la bière Carlsberg étant sur le point de réaliser son plus grand essai dans le but de lancer sa bouteille de bière en fibre à travers l’Europe.
Huit mille nouvelles bouteilles du groupe – toutes entièrement recyclables – seront dégustées par des clients sur huit marchés à travers le continent, dont le Royaume-Uni, la Pologne et la France.
La bouteille a été fabriquée avec une coque en fibre de bois et contient une doublure en polymère de furanoate de polyéthylène (PEF) à base de plantes.
Carlsberg a déclaré que les matériaux peuvent tous être recyclés et qu’ils conserveront le “goût et le pétillant” de la bière par rapport au même produit dans des bouteilles en verre.
Stéphane Munch, vice-président du développement du groupe chez Carlsberg, a décrit le produit comme une “grande réussite” et a déclaré que la société continuera à travailler avec ses partenaires Avantium, qui se spécialise dans la chimie renouvelable et a développé la doublure en polymère, et la société d’emballage Paboco – qui a produit l’enveloppe extérieure de la bouteille – pour créer des développements dans l’emballage de la bière.
Il a déclaré : « Identifier et produire du PEF, en tant que barrière fonctionnelle compétente pour la bière, a été l’un de nos plus grands défis. Obtenir de bons résultats de test, collaborer avec les fournisseurs et voir les bouteilles se remplir sur la ligne est donc une grande réussite. »
Il a ajouté que la bouteille est “100% biosourcée à l’exception du bouchon, qui est actuellement nécessaire pour garantir la qualité du produit”.
Il existe cependant des plans pour une mise à jour de Fiber Bottle 3.0.
Le pilote verra également le géant de la bière orienter ses efforts de développement durable vers sa bière, qui utilisera du malt d’orge cultivé selon des pratiques agricoles entièrement biologiques et régénératives en partenariat avec le fournisseur de malt d’orge Soufflet.