La BBC a été plongée dans la crise avec les meilleures émissions de football forcées d’être diffusées alors que sa dispute sur les tweets de Gary Lineker s’intensifiait. Des présentateurs et des experts de haut niveau sont sortis en solidarité avec Lineker, laissant les patrons de la BBC se battre pour remplir le programme.
Rishi Sunak est intervenu pour appeler au calme alors que le diffuseur tirait Football Focus et Final Score et réduisait Match of the Day à une émission phare de 20 minutes.
Le Premier ministre a déclaré: “J’espère que la situation actuelle entre Gary Lineker et la BBC pourra être résolue en temps opportun, mais c’est à juste titre une question pour eux, pas pour le gouvernement.”
Il a également insisté sur le fait que son plan de lutte contre la migration illégale était “compassionnel, juste et moral”, ajoutant : “Nous devons briser ce cycle de misère une fois pour toutes”.
Le radiodiffuseur avait tenté de sanctionner l’ancien attaquant anglais pour avoir comparé le langage utilisé dans les propositions de migration du gouvernement à celui de l’Allemagne nazie.
Après des discussions serrées entre Lineker et le directeur général de la BBC, Tim Davie, il a été annoncé vendredi que le présentateur serait retiré de l’émission d’hier soir.
Cela laisse maintenant la BBC face à une série de questions difficiles sur l’impartialité.
Mais l’ancien directeur général Greg Dyke a déclaré: “Je soupçonne que c’est la fin de Lineker en tant que présentateur de la BBC tel que nous le connaissons.”
Le directeur général de la BBC, Tim Davie, a insisté sur le fait que la rangée de Gary Lineker ne concernait «pas la gauche ou la droite».
Et le patron sous le feu a déclaré: “Nous sommes absolument animés par une passion pour l’impartialité.”
Alors que le diffuseur était sous le choc alors qu’il était contraint d’abandonner sa couverture du football hier, M. Davie a déclaré qu’il n’y avait aucun agenda politique dans la décision de retirer Lineker de la présentation du match du jour.
Il a déclaré: «Nous avons pris des décisions, et j’ai pris des décisions, sur la base d’une véritable passion pour ce qu’est la BBC et c’est difficile.
« C’est cet équilibre entre la liberté d’expression et l’impartialité.
“Honnêtement, je ne crois pas, malgré de nombreux commentaires, qu’il s’agisse de gauche ou de droite – il s’agit de notre capacité.
“Nous sommes de féroces champions du débat démocratique, de la liberté d’expression, mais cela s’accompagne de la nécessité de créer une organisation impartiale.”
Lorsqu’on lui a demandé s’il avait cédé sous la pression du gouvernement et de la presse de droite, M. Davie a répondu: “Absolument pas.”
Il a nié que l’ancien capitaine anglais ait été ciblé parce que ses tweets critiquaient le gouvernement.
Vers la fin de l’année dernière, le présentateur avait attaqué le Qatar pour son bilan en matière de droits de l’homme alors que l’État arabe était sur le point d’organiser la Coupe du monde et il n’a pas été tenu responsable par la société.
M. Davie a déclaré: “Cela n’a rien à voir avec les détails de l’endroit où un tweet est envoyé.
“Il s’agit de s’impliquer dans les affaires politiques des partis.”
M. Davie a admis que la journée avait été “difficile”, mais a déclaré qu’il ne démissionnerait pas.
Il a déclaré: «Je suis désolé que le public ait été affecté et qu’il n’ait pas la programmation.
“En tant que passionné de sport, je sais que manquer la programmation est un vrai coup dur et j’en suis désolé.
«Nous travaillons très dur pour résoudre cette situation et nous assurer que nous obtenons une sortie à l’antenne.
« Tout le monde veut régler sereinement la situation. Gary Lineker est le meilleur de l’industrie – ce n’est pas à débattre.
Il a ajouté: “Le succès pour moi, c’est que Gary revient à l’antenne.”
La BBC a été forcée de s’excuser auprès des fans car sa couverture du football a été retirée après une mutinerie du personnel, les laissant regarder Bargain Hunt et The Repair Shop.
Football Focus et Final Score ont été retirés au dernier moment lorsque Jason Mohammad a rejoint le boycott, tandis que la couverture de Radio 5 a été remplacée par du contenu enregistré.
La BBC a déclaré qu’elle “travaillait dur pour résoudre la situation”.
Il avait “décidé” que Lineker ferait une pause dans la présentation de l’émission des temps forts jusqu’à ce qu’une “position convenue et claire” sur son utilisation des médias sociaux soit atteinte.
Alors que les émissions étaient abandonnées, le présentateur a quitté son domicile dans le sud-ouest de Londres pour regarder Leicester perdre à domicile contre Chelsea et a été assailli par les fans.
La querelle a été déclenchée après que Lineker eut attaqué la politique migratoire du gouvernement – et ses plans pour ceux qui traversent la Manche en petits bateaux.
La star de 62 ans a tweeté : « Il n’y a pas d’afflux massif. Nous accueillons beaucoup moins de réfugiés que les autres grands pays européens.
“Il s’agit simplement d’une politique incommensurablement cruelle dirigée contre les personnes les plus vulnérables dans un langage qui n’est pas différent de celui utilisé par l’Allemagne dans les années 30.”
Lorsqu’il a été sommé de s’expliquer, Lineker a enfoncé ses talons, a déclaré un initié. Cela n’a laissé à Tim Davie “d’autre choix que de le retirer des ondes”.
Une source a déclaré: «Il est vital que la BBC ne recule pas sur ce point car la question de la partialité est d’une importance capitale. C’est entre les mains de Lineker maintenant.
Un autre initié a déclaré: « Gary est un présentateur extrêmement populaire, mais il a toujours l’obligation de respecter les directives sur l’impartialité.
“Il ne peut y avoir une règle pour lui et une autre pour tous ceux qui travaillent pour la BBC.
« Il avait déjà été averti de ses déclarations politiques très chargées mais a ignoré les ordres d’arrêter. Il ne peut pas y avoir de position où certaines personnes sont trop grosses pour être sanctionnées.
Match Of The Day s’est déroulé mais il a été réduit à 20 minutes et sans les commentaires et l’analyse d’après-match alors que les experts réguliers Ian Wright et Alan Shearer ont boycotté le programme. D’autres stars, dont le présentateur de Football Focus Alex Scott, l’expert Dion Dublin, Mark Chapman et Kelly Somers ont également refusé de travailler.
Les joueurs et les managers des 12 clubs qui avaient des matches hier ne se sont pas présentés aux entretiens d’après-match.
La mutinerie devrait affecter la couverture d’aujourd’hui alors que le spécialiste Jermain Defoe a annoncé qu’il se retirait du match du jour 2.
Une source a déclaré que les débrayages étaient une « véritable crise de la BBC ».
Lineker a insisté sur le fait que, puisque son mandat à la BBC est le sport, il devrait être autorisé à partager ses opinions, ce que la société, qui est liée par des clauses d’impartialité strictes, a contesté.
Il y a moins de trois ans, la star a obtenu un contrat de cinq ans sur Match of the Day.
Il a été rapporté à l’époque que cela s’accompagnait d’un accord pour être plus prudent dans son utilisation de Twitter pour faire avancer des causes politiques.
M. Davie a déclaré en 2020: “Gary sait qu’il a des responsabilités en termes d’utilisation des médias sociaux.”
L’ancien directeur général de la BBC, Greg Dyke, a déclaré à l’émission Today de Radio 4 qu’il pensait que la BBC s’était « trompée » en supprimant Lineker.
Interrogé sur ce que M. Davie devrait faire, M. Dyke, 75 ans, a déclaré: «Il est tout à fait clair que Gary Lineker ne va pas lui donner les assurances qu’il dit qu’il veut, donc je soupçonne que c’est la fin de Gary Lineker en tant que présentateur de la BBC alors que nous Je le connais, et je soupçonne que cela aura un effet à long terme sur Match of the Day.
L’ancien fondateur de Phones 4U et donateur conservateur, John Caudwell, a déclaré que s’il pensait que le “cirque” autour de Lineker “distrait des vrais problèmes avec les réfugiés, la BBC a raison de le suspendre”.
Il a ajouté : « C’est bien d’avoir une opinion et de l’exprimer de manière juste. Mais comme les contribuables britanniques paient son salaire, il devrait promouvoir la Grande-Bretagne, et non comparer le pays à l’Allemagne nazie.
La dispute a également conduit à de nouveaux appels pour que le président de la BBC, Richard Sharp, démissionne alors qu’il fait l’objet d’une enquête sur sa nomination par Boris Johnson après avoir aidé à organiser un prêt de 800 000 £ pour le Premier ministre de l’époque.
Le chef libéral démocrate, Sir Ed Davey, a déclaré que la position de M. Sharp était intenable et: “Cette saga a montré un échec au sommet de la BBC et le besoin urgent de protéger leur indépendance de toute urgence.”