Le réacteur est environ 10 fois plus grand que le réacteur original de Yongbyon qui est opérationnel depuis les années 1980.
Selon une source de CNN, les responsables américains sont au courant des développements et les suivent de près.
Ils ont également noté que Pyongyang ne semble pas faire d’efforts pour cacher le redémarrage de la construction.
La source a ajouté que cela pourrait être une démonstration extérieure des progrès nucléaires de la Corée du Nord et de ses ambitions pour l’avenir.
La nouvelle construction à Yongbyon semble également s’aligner sur l’objectif de la nation secrète de devenir un État doté de l’arme nucléaire, a ajouté la source.
Selon les experts, il est difficile d’estimer à quelle vitesse les Nord-Coréens pourraient achever la construction du réacteur.
Cependant, selon Jeffrey Lewis, expert en armement et professeur à l’Institut Middlebury, ce serait un coup significatif pour Pyongyang.
M. Lewis a fait valoir que la production de plutonium de la Corée du Nord serait multipliée par 10.
Lewis a déclaré à CNN que lui et ses collègues pensent que les récentes images satellites sont “le premier indicateur sans ambiguïté que la Corée du Nord s’apprête à achever le réacteur”.
Il a déclaré que les images Maxar montrent clairement que la Corée du Nord “relie la boucle de refroidissement secondaire du réacteur de 50 MW(e) à une station de pompage sur la rivière”.
M. Lewis a également déclaré à CNN que Pyongyang que les travaux sur le site progressaient.
Il a dit : “Sur l’image datée du 20 avril, des équipements de construction sont visibles, ainsi que ce qui semble être des segments de tuyaux. Le 7 mai, la Corée du Nord avait enterré le tuyau.
” La connexion de la boucle de refroidissement permet d’expliquer d’autres activités observées au réacteur 50MW(e) ces dernières années.
“Le raccordement de la boucle de refroidissement secondaire suggère, a posteriori, que la démolition de l’apparent bâtiment du combustible usé était un signe précoce de l’intention de la Corée du Nord de terminer la construction du réacteur.”
M. Lewis a également souligné que la Corée du Nord a arrêté la construction du réacteur nucléaire de Yongbyon en 1994 dans le cadre d’un accord avec les Etats-Unis.
A ce moment-là, le réacteur était encore loin d’être achevé.
Une autre source a ajouté qu’une activité préparatoire importante est nécessaire avant qu’un Etat puisse commencer la construction d’un réacteur nucléaire.
Ils ont dit : “Les activités préparatoires parlent d’intention, de planification et d’objectifs à long terme.”