Die Versteigerung des frei empfangbaren öffentlich-rechtlichen Fernsehsenders im Wert von mehr als &Pound; 1 Milliarde geschätzt wird, wird die erste bedeutende Privatisierung seit dem Verkauf der Royal Mail im Jahr 2013 sein. Kulturministerin Nadine Dorries erklärte gegenüber Boris Johnson, dass eine Übernahme des Senders durch den privaten Sektor die einzige Möglichkeit sei, sein Wachstum in einem digitalen Markt zu gewährleisten, der von Unternehmen wie Netflix und Disney+ beherrscht wird.
Ihr Plan wurde vom Kabinett unterstützt und wird Teil eines Mediengesetzentwurfs sein, der in der Rede der Königin am 10. Mai angekündigt werden soll.
Whitehall-Insider gehen davon aus, dass der Verkauf Ende nächsten Jahres stattfinden und vor den Parlamentswahlen im Frühjahr 2024 abgeschlossen sein wird.
Frau Dorries twitterte: “Channel 4 hat zu Recht einen geschätzten Platz im britischen Leben und ich möchte, dass das so bleibt. Ich bin zu dem Schluss gekommen, dass das Eigentum der Regierung Channel 4 daran hindert, mit Streaming-Giganten wie Netflix und Amazon zu konkurrieren.
“Ein Wechsel des Eigentümers wird Channel 4 die Mittel und die Freiheit geben, als öffentlich-rechtliche Rundfunkanstalt zu florieren und zu gedeihen, bis weit in die Zukunft hinein.
Gestern Abend sagte Channel 4 in einer Erklärung: “Es ist enttäuschend, dass die heutige Ankündigung gemacht wurde, ohne die erheblichen Bedenken des öffentlichen Interesses, die geäußert wurden, formell anzuerkennen. Kürzlich hat Channel 4 eine echte Alternative zur Privatisierung vorgestellt, die seine künftige finanzielle Stabilität sichern würde und es dem Sender ermöglichen würde, wesentlich mehr für die britische Öffentlichkeit, die Kreativindustrie und die Wirtschaft, insbesondere außerhalb Londons, zu tun.