Parlant des conséquences qui suivraient si Moscou attaquait Kiev, le sénateur Roger Wicker du Mississippi a déclaré aux journalistes mercredi : “Je pense que l’alliance, nos amis de l’OTAN et une majorité bipartisane sont prêts à aider l’Ukraine à faire en sorte que, si cela se produit, cette fois Vladimir Poutine ait le nez en sang.”
Répondant aux questions des journalistes sur le conflit, il a prédit une très probable “incursion mineure” de la Russie en Ukraine – une déclaration critiquée par les législateurs qui y ont vu une “invitation” pour le Kremlin à attaquer.
Le représentant Michael McCaul du Texas, membre républicain le plus haut placé de la commission des affaires étrangères, a déclaré à propos des remarques de Biden : “Il a partagé la désunion potentielle des nations occidentales sur les sanctions sévères et a clairement donné à Vladimir Poutine le feu vert pour lancer une ‘incursion mineure’.
“La crédibilité américaine auprès de nos alliés comme de nos adversaires est dans la balance”.
Il a ajouté : “Plutôt que de promettre d’agir uniquement en cas de nouvelle invasion majeure, ce qu’il faut, c’est un leadership américain fort pour rallier une réponse punitive à l’agression de Vladimir Poutine dès maintenant”.
“Je crains que ce président ne soit pas à la hauteur de la tâche et qu’il invite l’agression, au lieu de la dissuader.”
Le sénateur républicain Rob Portman a déclaré : “Toute incursion de l’armée russe en Ukraine doit être considérée comme une incursion majeure car elle déstabilisera l’Ukraine et les pays épris de liberté en Europe de l’Est.”
Bien que M. Biden ait insisté sur le fait que la Russie sera “tenue pour responsable en cas d’invasion”, affirmant que M. Poutine n’a “jamais vu de sanctions comme celles que j’ai promis d’imposer s’il bouge”, il a ajouté que la gravité des conséquences “dépend” de ce que fait le Kremlin.
Étonnamment empathique à l’égard de Moscou, il a encouragé les journalistes à réfléchir aux motivations de M. Poutine en cas de conflit : “Pensez à ce qu’il a.
“Il a huit fuseaux horaires, une toundra brûlante, qui ne gèlera pas à nouveau naturellement. Une situation où il a beaucoup de pétrole et de gaz, mais il a essayé de trouver sa place dans le monde entre la Chine et l’Occident.”
M. Biden a déclaré que M. Poutine lui avait demandé des garanties sur deux points : que l’Ukraine ne rejoigne jamais l’OTAN et que des armes “stratégiques” ou nucléaires ne soient jamais stationnées sur le sol ukrainien.
Les sessions de négociations à Genève, Vienne et Bruxelles la semaine dernière sont un exemple de la manière dont ces demandes conduisent à des impasses.
Le vice-ministre russe des Affaires étrangères, Sergei Ryabkov, a déclaré après avoir rencontré la vice-secrétaire d’État américaine Wendy Sherman à Genève : “Pour nous, il est absolument obligatoire de veiller à ce que l’Ukraine ne devienne jamais, jamais, jamais membre de l’OTAN.”
Pendant ce temps, Mme Sherman a affirmé : “Nous avons été fermes… en repoussant les propositions de sécurité qui ne sont tout simplement pas envisageables pour les États-Unis.”
Lors de la conférence de presse, M. Biden a déclaré qu’il était “peu probable” que l’Ukraine devienne membre de l’alliance. Cependant, l’OTAN a promis dès 2008 de les admettre un jour.
Sur la question nucléaire, le dirigeant américain n’a pas exclu un accord avec la Russie sur le positionnement des armes en Ukraine, disant que cela dépendait de ce que M. Poutine ferait le long de sa frontière.
Le secrétaire d’Etat américain Antony Blinken se rendra à Genève pour rencontrer Sergey Lavrov, le ministre russe des affaires étrangères, vendredi, un haut fonctionnaire ayant déclaré aux journalistes : Un haut fonctionnaire a déclaré aux journalistes : “Le secrétaire Blinken est engagé à 150 % pour voir s’il existe une porte de sortie diplomatique ici.”