La ville de Kherson comptait environ 290 000 habitants avant la guerre, mais beaucoup ont tenté de s’enfuir depuis que les soldats russes l’ont capturée en mars. L’un d’entre eux était Mariadont le nom a été changé pour sa sécurité, une réfugiée qui s’est échappée de Kherson en laissant derrière elle ses parents âgés.
La percée de l’Ukraine est cartographiée : Les forces de Zelensky ne sont plus qu’à quelques kilomètres de la frontière après d’énormes gains.
L’armée ukrainienne a fait des progrès stupéfiants et a pris plus de territoire au cours des cinq derniers jours que l’armée de Poutine n’a pu le faire pendant tout le mois d’avril lors de sa campagne dans le Donbas.
Les analystes occidentaux affirment que les troupes ukrainiennes ont pénétré de 43 miles dans les positions défensives de la Russie dans le nord-est.
Quelle est la superficie exacte du territoire repris par l’Ukraine ? Consultez la carte ICI.
La jeune femme de 42 ans a eu la chance d’avoir une amie au Royaume-Uni, Joanne Cullen, 46 ans, qui l’a soutenue pendant cette épreuve. Mais elle a subi des horreurs inimaginables pendant l’occupation et a vu de ses propres yeux la brutalité avec laquelle les soldats russes traitaient les Ukrainiens ordinaires.
“Je devais faire attention à supprimer tous les messages entre Jo et moi au cas où je me ferais prendre. Parfois, ils traînaient les gens hors de leur maison et les abattaient dans la rue ou ils disparaissaient.
“Ils m’ont forcé à travailler dans les champs. Ils ne laissaient pas passer l’aide humanitaire, alors il y avait très peu de nourriture et de médicaments.”
Alors qu’elle était forcée de travailler dans les champs de Kherson, Maria a été blessée à la tête et hospitalisée. En raison du manque de médicaments et d’aide, son état s’est rapidement détérioré et les médecins ont dû pratiquer une intervention chirurgicale dans des conditions difficiles pour lui sauver la vie.
Maria a survécu et a pris la décision de quitter la ville occupée avec son fils de 16 ans. Jo est intervenu pour l’aider, et après avoir quitté Kherson, Maria s’est vue offrir un refuge au Royaume-Uni dans le cadre du programme Homes for Ukraine.
Maria raconte : “J’ai eu un accident et je me suis retrouvée à l’hôpital avec un hématome sous-dural et je n’ai pas pu voyager pendant très longtemps. Jo a été très gentil et a envoyé de l’argent pour que nous puissions manger.
“Partir a été une décision difficile à prendre car j’ai dû laisser mes parents âgés derrière moi, mon père ayant construit la maison lui-même et refusant de partir, et ma mère étant malade. Je sais que je ne la reverrai probablement jamais.
“Le stress était inimaginable et cela a vraiment affecté mon fils aussi. Nous sommes très reconnaissants à Jo d’avoir été là pour nous et de ne pas nous avoir abandonnés.”
La semaine dernière, l’armée ukrainienne a libéré des pans entiers de territoire dans la région de Kharkiv, à l’est, et l’on espère qu’une victoire similaire pourrait être remportée à Kherson. Le président Volodymyr Zelensky a déclaré dimanche que toute l’Ukraine croit en la libération totale de son territoire.
Maria a suivi l’évolution de la situation à Kherson et espère vivement de nouvelles bonnes nouvelles, afin de pouvoir retourner rapidement dans la ville et rejoindre sa famille. Elle a déclaré : “J’adorerais retourner en Ukraine une fois que la guerre sera terminée. Le Royaume-Uni est très gentil et accueillant, mais l’Ukraine est mon pays, alors j’espère y retourner.”
Elle fait désormais partie d’un groupe de milliers d’Ukrainiens qui ont élu domicile au Royaume-Uni après avoir fui l’armée russe.
Si elle réussit, l’attaque de l’Ukraine contre les positions russes à Kherson pourrait donner à Maria la chance de revoir ses parents et de reconstruire sa vie telle qu’elle était avant la guerre.