Lorsqu’on lui a demandé si elle était à l’aise avec le fait que les infirmières soient maintenant obligées d’utiliser les banques alimentaires, Mme Keegan a répondu : “Très souvent, lorsque vous allez dans les banques alimentaires, quelque chose s’est produit, vous savez, quelque chose s’est brisé – que ce soit une relation ou une chaudière ou quoi que ce soit”.
Pendant ce temps, le secrétaire en chef du Trésor et ancien secrétaire de Levelling Up, Simon Clarke, a suggéré en début de semaine que les infirmières ont recours aux banques alimentaires en raison d’un mauvais budget.
Il a déclaré : “Si vous avez recours aux banques alimentaires alors que votre salaire moyen est de 35 000 £ par an, c’est que quelque chose ne va pas dans votre budget, car 35 000 £ n’est pas un salaire sur lequel vous voulez compter pour avoir recours aux banques alimentaires.
“Le salaire moyen d’une infirmière est de 35 000 £ et les infirmières supérieures gagnent jusqu’à 47 000 £.
Lorsqu’on lui a demandé s’il était d’accord avec ses collègues du cabinet, M. Gove a répondu : ” Non, je ne le dirais jamais de cette façon “.
“Je pense que nous apprécions que les infirmières – toutes les personnes qui travaillent en première ligne dans le National Health Service – ne font pas seulement un travail extraordinaire et mes remerciements et ma gratitude aujourd’hui sont quelque chose que je veux exprimer très profondément et personnellement.”
Lorsqu’il a été pressé sur la question, avec Kay Burley de Sky demandant si ses collègues du cabinet ont “tort de critiquer la façon dont les infirmières gèrent leur argent ?”, M. Gove a répondu : “Je ne critiquerais jamais les infirmières pour quelque chose comme ça”.
“Je pense que la chose la plus importante à faire est de reconnaître que les personnes qui travaillent dans le NHS sont des personnes qui ont consacré leur vie à soutenir les autres et ils font tout ce qu’ils peuvent pour nous soutenir.”
Mais M. Gove a également déclaré qu’il était important de “trouver un équilibre entre le fait de s’assurer que nous faisons tout ce que nous pouvons pour les récompenser de leur dur labeur” et “reconnaître que nous devons également être des gestionnaires prudents de l’argent public dans son ensemble”.
Il a ajouté : “Ce que nous ne pouvons pas faire, c’est céder à toutes les demandes d’augmentation de salaire dans le secteur public”.
Le RCN a qualifié les commentaires de Simon Clarke de “dégoûtants” et de “déconnectés”, Sarah Hughes, responsable du RCN, déclarant qu’ils “ne ressemblent en rien à la réalité à laquelle les infirmières sont confrontées”.
Les infirmières sont actuellement au milieu de leur troisième cycle d’action industrielle, qui a commencé hier.
Les infirmières ont organisé des arrêts de travail pouvant durer jusqu’à 13 heures, de 7 h 30 à 20 h 30 hier et aujourd’hui.
L’action industrielle a lieu dans 55 trusts NHS à travers l’Angleterre.
Le RCN a exigé une augmentation de salaire de 19 %, soit 5 % de plus que l’inflation.
Mais cette demande a été rejetée comme étant “inabordable” par le gouvernement.