Les cicatrices de la bataille et les vestiges effrayants sont encore visibles sur les images satellite d’Attu, suite à l’affrontement sanglant sur l’île entre les forces japonaises et américaines en 1943. La bataille d’Attu a été une campagne sanglante de deux semaines au cours de laquelle des raids de bombardement ont été menés et des milliers de soldats japonais ont été tués, souvent au corps à corps.
L’île – le point le plus à l’ouest de l’Alaska – possède plusieurs sites délimités comme champs de bataille pendant le conflit, chacun marqué par les restes de cratères d’artillerie et ce qui semble être des abris.
Une photo aérienne semble montrer une ancienne piste d’atterrissage qui a depuis été recouverte, au nord-ouest du champ de bataille.
L’observateur – qui a posté sur Reddit – a déclaré qu’il pensait qu’il s’agissait d’un aérodrome de l’armée japonaise en construction lorsque les Américains ont repris l’île.
L’île, qui se trouve dans la mer de Béring, a été prise par les Japonais en juillet 1942 avec une autre île de l’Alaska, Kisaka.
Selon les historiens, l’objectif était de créer une barrière stratégique entre les États-Unis et la Russie, au cas où cette dernière entrerait en guerre, et de contrecarrer toute offensive américaine sur le Japon par la même voie.
L’offensive américaine pour reprendre l’île a commencé le 11 mai 1943.
L’opération se heurte cependant à des difficultés : pénurie de péniches de débarquement, météo épouvantable et soldats souffrant d’engelures.
Les Japonais sur l’île n’ont pas combattu les forces de débarquement, choisissant plutôt de se retrancher sur les hauteurs, loin de la côte.
Cela a donné lieu à une bataille sanglante qui a fait 3 929 victimes américaines, dont 549 morts, et 2 035 morts japonaises.
Les Japonais ont été vaincus à Massacre Valley. Après la défaite, les Américains ont construit Navy Town près de Massacre Bay.
La bataille se termine après que les troupes japonaises restantes aient attaqué près de Massacre Bay avec une “charge banzai” le 29 mai de la même année.
Cette charge a été nommée par les forces alliées d’après le cri de guerre que les forces japonaises criaient en avançant.
C’était une vague humaine, une attaque suicide.
Après un combat rapproché au corps à corps, presque tous les soldats japonais restants ont été tués, et seuls 28 prisonniers ont été faits par les forces américaines.
La marine japonaise a évacué Kiska trois mois plus tard.
L’île est devenue inhabitée en 2010, ce qui en fait la plus grande île inhabitée des États-Unis.