Les écoles ont été au centre d’innombrables mesures restrictives au cours des deux dernières années, les élèves subissant des perturbations majeures dans leur éducation grâce aux décisions prises par le gouvernement et promues par les principaux syndicats. L’émergence de la variante Omicron a relancé les appels à des mesures qui accentueraient ces perturbations.
UNISON insiste pour que les écoles soient autorisées à fermer plus tôt “sans craindre les critiques du gouvernement” afin de réduire la propagation de la variante.
Il a fait valoir que permettre aux écoles de fermer plus tôt que prévu à l’approche de la fin du trimestre serait bénéfique à la fois pour les parents et les enseignants.
Elle a déclaré : “Permettre aux écoles de fermer plus tôt cette semaine réduirait le risque de transmission de la variante Omicron, rendrait Noël moins stressant pour les familles et donnerait au personnel plus de temps pour se faire vacciner.”
UNISON affirme représenter plus de personnel éducatif que tout autre syndicat britannique.
Un porte-parole du groupe a déclaré à Express.co.uk que si “nous ne voulons pas voir les écoles fermer”, de nouvelles mesures sont nécessaires pour éviter de nouvelles perturbations.
L’association a demandé le retour des masques dans les salles de classe des écoles secondaires, ainsi que le retour des “bulles”.
Le syndicat fait également pression sur les ministres pour qu’ils envoient des dispositifs de filtration de l’air dans toutes les écoles avant le Nouvel An afin de limiter la propagation du virus lorsque – ou si – les élèves retournent en classe.
Le responsable de l’éducation d’UNISON, Mike Short, a déclaré dans un communiqué : “Arrêter le virus et assurer la sécurité des élèves et des communautés doit être une priorité absolue.
“Agir maintenant aidera à réduire le niveau de stress des familles à Noël”.
M. Short a ajouté que, parallèlement aux autres mesures proposées par le syndicat, le retour dans les écoles après Noël devrait être échelonné.
Il a déclaré : “Les bulles doivent revenir, et les élèves ne devraient pas tous revenir en même temps le même jour en janvier”.
Le médecin en chef de l’Angleterre a qualifié Omicron de “menace très sérieuse”.
Chris Whitty a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi : “L’ampleur de la menace – il y a plusieurs choses que nous ne savons pas, mais toutes les choses que nous savons sont mauvaises”.
Les premières données provenant du point de départ de la variante, l’Afrique du Sud, indiquent toutefois que la situation est bien plus positive que ne le laisse supposer l’intensification des restrictions.
Une étude suggère que la variante provoque moins d’hospitalisations que la souche Delta, et que le taux de mortalité est en chute libre, tombant à un seul le 5 décembre.
Malgré les remarques du Professeur Whitty, Boris Johnson a insisté aujourd’hui, jeudi, sur le fait que “nous ne fermons pas tout”, indiquant que les écoles, pour l’instant, sont sûres.
Le Ministère de l’Education a été contacté pour un commentaire.