Seulement 200 de ces rivières existent dans le monde et 85% d’entre elles se trouvent dans le sud et l’est de l’Angleterre. Elles jaillissent de sources dans des paysages au soubassement crayeux. M. Sharkey a déclaré que la “dure vérité” est que les entreprises de l’eau “tuent lentement chacune d’entre elles”. Les militants ont révélé qu’aucun flux de craie au Royaume-Uni n’est répertorié comme étant en “bonne” santé environnementale globale.
M. Sharkey a déclaré: « Dans les prochains jours, des millions de personnes seront désormais confrontées à des interdictions d’arrosage pendant que les compagnies des eaux comptent l’argent.
« En conséquence, nous commettons maintenant un écocide dans nos propres arrière-cours.
«Ce qui devrait être des rivières regorgeant d’animaux sauvages et la plus grande diversité de biodiversité que vous ayez jamais vue sont aspirées pour l’approvisionnement public en eau, des rivières qui devraient être en parfait état coulent maintenant fréquemment avec rien de plus que les restes d’eaux usées traitées réchauffées. ”
Il pense qu’il sera bientôt plus facile de trouver un récif corallien que de voir un ruisseau de craie dans le sud de l’Angleterre.
La sécheresse pourrait également avoir un impact significatif sur les rivières, ont averti les militants au milieu des avertissements dont un pourrait être déclaré ce mois-ci.
Christine Colvin, du Rivers Trust, a déclaré: «Nous sommes très préoccupés par l’impact de cette période sèche sur nos ruisseaux de craie.
«Les aquifères de craie sont une source essentielle d’approvisionnement en eau dans une grande partie du sud-est, et ils sont la source d’eau de nos cours d’eau de craie uniques et diversifiés.
«Le gouvernement a reconnu la nature critique des ruisseaux de craie et a accepté de donner la priorité à leur protection.
« Mais cette période sèche a mis en évidence que nous n’avons pas encore mis en place les mécanismes pour le faire.
« En attendant, nous ne pouvons pas les exposer à un risque accru en augmentant les taux de prélèvement. Nous avons besoin de solutions à plus long terme, car des étés plus chauds et plus secs devraient devenir la norme. »
La rivière Ver dans le Hertfordshire, un ruisseau de craie, a perdu six milles de sa longueur totale de 17 milles en raison du temps chaud et de la demande accrue en eau.
C’est “l’ombre d’elle-même” avec 10 millions de litres par jour extraits de l’amont, a déclaré la société de la vallée de la Ver.
Affinity Water, qui l’a extrait de la région, a déclaré qu’il était “engagé à réduire l’abstraction” et que ses niveaux d’eau sont juste en dessous de la moyenne.
Mark Wilkinson, du groupe de travail de la Chalk Aquifer Alliance, a déclaré: «Ce qu’il faut, c’est une action décisive si nous ne voulons pas perdre ces précieux environnements fluviaux presque uniquement anglais.
« Les bénéfices des compagnies des eaux ne doivent pas être réalisés en exploitant nos campagnes. Nous appelons à la fin du statu quo actuel et à un changement urgent. Nos ruisseaux de craie ne peuvent pas attendre une autre décennie pour voir l’action.
La campagne Daily Express Green Britain Needs You a mis en lumière l’état des voies navigables du pays.
Une déclaration de Water UK, qui représente l’industrie de l’eau, a déclaré: «Les ruisseaux de craie sont des écosystèmes uniques et précieux qui fournissent des habitats à un certain nombre d’espèces emblématiques, notamment le saumon, la loutre et le martin-pêcheur.
“Les compagnies des eaux avec des ruisseaux de craie dans leurs régions ont investi des centaines de millions de livres pour réduire – et de plus en plus mettre fin – aux prélèvements d’eau de ces sources inestimables. D’autres réductions continueront d’avoir lieu au cours des prochaines années.”
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Les militants de l’eau ont déclaré que les eaux usées déversées dans un rare ruisseau de craie mettent la faune en danger.
La rivière Hogsmill à Kingston upon Thames, au sud-ouest de Londres, est l’un des 200 cours d’eau de craie au monde, mais elle est “tuée” par la pollution.
Les eaux usées se sont déversées dans la rivière pendant un total de 95 heures en 2021, a déclaré l’association caritative River’s Trust. Thames Water a reçu une amende de 4 millions de livres sterling l’année dernière après avoir plaidé coupable à des incidents de pollution survenus entre 2016 et 2019 dans la région.
Sharron Sumner, ancienne conseillère de Kingston, a déclaré: “La pollution semble toujours se produire – nous avons vu de nouvelles espèces apparaître dans la rivière Hogsmill, notamment des crabes et des écrevisses, ce qui suggère que cela se produit toujours.
“Essentiellement, la pollution encourage certaines espèces à s’installer qui ne devraient pas être là et qui affecte l’écologie de la rivière.” D’autres militants locaux ont repéré des crabes morts, ce qui, selon eux, est un signe d’eau sale. Le local Mark Todd a créé un pétition pour protéger les cours d’eau locaux.
Il a déclaré: “Ce sont de précieux ruisseaux de craie qui devraient être un refuge pour la faune. Ils devraient être un endroit où les enfants et les animaux peuvent jouer en toute sécurité; pourtant, maintenant, Thames Water doit mettre en place des panneaux d’avertissement contre les personnes et les animaux entrant dans les ruisseaux alors qu’ils « peuvent être contaminés par des eaux usées non traitées ».
“Une porte-parole de Thames Water a déclaré:” Notre objectif sera toujours d’essayer de faire ce qu’il faut pour nos rivières et pour les communautés qui les aiment et les apprécient.
“Nous considérons tous les rejets d’eaux usées non traitées comme inacceptables et travaillerons avec le gouvernement, l’Ofwat et l’Agence pour l’environnement pour accélérer les travaux afin qu’ils ne soient plus nécessaires et nous sommes déterminés à être transparents.
“Nous avons commencé la mise à niveau de 100 millions de livres sterling de notre station d’épuration de Mogden et nous travaillons à l’augmentation de la capacité du réservoir d’orage sur notre site de Hogsmill.
“Nous avons un long chemin à parcourir – et nous ne pouvons certainement pas le faire seuls – mais l’ambition est claire.”
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Commentaire de Feargal Sharkey, ancien chanteur de Undertones et militant pour l’eau potable
Chalk, c’est quelque chose d’extraordinaire. Nous avons joué avec quand nous étions enfants, cela rend blanches les falaises blanches de Douvres, cela a créé les aiguilles et cela fournit le paysage que nos ancêtres idolâtraient tellement qu’ils ont décidé de construire Stonehenge juste au-dessus.
Mais la craie a un dernier tour vraiment remarquable et époustouflant dans sa manche, elle crée également certains des systèmes fluviaux les plus rares sur la terre, fournissant une eau si pure, si propre, si parfaite qu’elle ne peut tout simplement pas être trouvée ailleurs sur la planète et on les appelle des ruisseaux de craie.
En fait, les ruisseaux de craie sont si rares que vous avez 10 fois plus de chances de voir un récif corallien ou 100 fois plus de chances de voir une baleine bleue et 1 600 fois plus de chances de voir un éléphant d’Afrique et pourtant, nous sommes ici avec 85 % de la population mondiale. totalement approvisionnement en ruisseaux de craie ici même dans notre propre arrière-cour, dans le sud de l’Angleterre.
Mais voici une autre surprise et une vérité tout aussi dure. Nous tuons lentement chacun d’entre eux car pas un seul ruisseau de craie en Angleterre n’est actuellement répertorié comme étant en “bonne” santé environnementale globale.
Poussés par des décennies de leadership politique scandaleusement médiocre, les régulateurs sont tellement dépassés qu’ils nagent maintenant dans près de 6 000 000 d’heures d’eaux usées. les systèmes fluviaux les plus rares sur terre.
Au cours des deux dernières années seulement, les gros patrons des compagnies des eaux se sont payé près de 27 millions de livres sterling de bonus et tout cela alors que les entreprises continuent de perdre 3,1 milliards de litres d’eau par jour à partir de leur réseau de canalisations sous-investi, mal entretenu et grinçant.
Dans les prochains jours, des millions de personnes seront désormais confrontées à des interdictions d’arrosage pendant que les compagnies des eaux comptent l’argent.
En conséquence, nous commettons maintenant un écocide dans nos propres arrière-cours.
Ce qui devrait être des rivières regorgeant d’animaux sauvages et le plus grand éventail de biodiversité que vous ayez jamais vu sont aspirés pour l’approvisionnement public en eau, des rivières qui devraient être en parfait état coulent maintenant fréquemment avec rien de plus que les restes d’eaux usées traitées réchauffées leurs eaux étonnantes abritant des campagnols aquatiques, des truites brunes, des éphémères et des hérons désormais volés par l’inanité de la cupidité des entreprises et un diagramme circulaire de rentabilité.
Alors attrapez-le pendant que vous le pouvez. Faites un voyage dans un ruisseau de craie, à environ une heure de Londres dans presque toutes les directions, faites l’expérience par vous-même de l’un des plus grands spectacles sur terre car bientôt il sera plus facile de trouver un récif de corail que ce ne sera un ruisseau de craie dans le sud de l’Angleterre.