Lorsqu’on leur a demandé pourquoi les soldats britanniques avaient donné de leur temps et pris un risque mortel pour se rendre en Ukraine et se battre, les soldats britanniques ont donné une réponse solennelle et courageuse.
M. Zarifinia a déclaré: “Depuis que j’ai rejoint des soldats volontaires britanniques se rendant en Pologne puis en Ukraine pour se défendre contre l’agression russe, ils m’ont expliqué leurs motivations de plusieurs manières.
« Défendre le peuple ukrainien contre l’agression militaire russe ; Empêcher que des civils soient tués ; Contrer l’agression injuste de la Russie contre l’Ukraine ; Devoir humain.
“Ils m’ont dit que lorsque le monde, l’Europe et la Grande-Bretagne se taisaient, le devoir humain ne pouvait pas se taire.
“Ils croyaient qu’en défendant le peuple ukrainien contre cette agression flagrante, ils se tiendraient dans la bonne direction de l’histoire et feraient l’histoire.”
Il a ajouté : « Parmi ces jeunes volontaires se trouvaient à la fois des tireurs d’élite et des militaires, ainsi que des marines.
“Quelques volontaires militaires du Canada avaient rejoint le groupe, qui se connaissaient depuis des guerres précédentes contre le terrorisme au Moyen-Orient.”
Le journaliste accrédité a passé plusieurs jours dans le pays, notamment dans la périphérie sud de Kiev.
Lorsqu’on lui a demandé comment les soldats britanniques se sentaient, il a déclaré : « Au cours des quelques jours où j’étais avec eux, la seule chose dont j’ai été témoin était le professionnalisme, il n’y avait aucun signe de peur ou d’inquiétude.
«Ils avaient beaucoup d’énergie et une motivation positive pour défendre les civils, les lieux sans défense et le monde libre contre les agressions perverses et le fascisme.
“La plupart d’entre eux étaient mariés, parlaient à leurs enfants et à leurs familles, et c’était étrange pour moi, contrairement au Moyen-Orient, où les familles pleurent dans ces situations et peuvent créer une énergie négative, les familles de ces volontaires britanniques présents dans la bataille pour L’Ukraine leur a donné une énergie positive et a au moins essayé de ne pas transmettre leur anxiété à ces volontaires.
«Ainsi, le peuple britannique, ou peut-être les hommes d’État britanniques, devrait être fier de ces hommes.
“Mais le point d’intérêt était que le peuple ukrainien exprimait beaucoup de sentiments pour les volontaires britanniques et les appelait des héros. Cela nous a rendus très émotifs.
Parlant de première main des scènes observées sur le terrain, M. Zarifinia a déclaré: «Des villes occidentales telles que Lviv et Ternopil, qui n’avaient pas encore connu l’état de guerre, étaient dans un état d’anxiété et de stress. Les gens se sont sentis extrêmement effrayés.
« Les rues étaient comme des jours de guerre au Moyen-Orient, c’est-à-dire pleines d’anxiété, de stress et de peur.
«Mais dans les villes du centre et de l’est, il y avait plus de peur et d’anxiété, une circulation avec de graves problèmes de sécurité, des routes pour la plupart fermées, des pénuries de nourriture, des bâtiments détruits, mais les zones où j’étais là jusqu’au 6 mars n’avaient pas encore été envahies par les Russes. infanterie.
« L’important, c’est que les hommes et les jeunes ukrainiens avaient l’intention de rester et de défendre, même s’ils étaient les mains vides, même avec un bâton.
“Le peuple ukrainien pense que son pays a été soumis à une guerre prétexte injuste, brutale, fasciste et fabriquée.”
M. Zarifinia a séjourné dans une maison sécurisée fournie par des Ukrainiens au groupe.
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Parlant des conditions dans lesquelles vivaient les volontaires britanniques, le journaliste a déclaré: «Ils étaient initialement logés dans les refuges que les Ukrainiens leur avaient fournis, et pendant la journée, ils leur apportaient de la nourriture ou s’en procuraient eux-mêmes dans les quelques magasins qui étaient toujours ouvert.
“Mais en général, à mesure qu’ils se déplaçaient vers l’est, l’approvisionnement alimentaire diminuait également pour eux.
“Je ne peux pas dire exactement d’où ils ont été approvisionnés en armes, mais je sais combien de volontaires ukrainiens se sont coordonnés avec eux pour commander des armes et des munitions.”
M. Zarifinia a également évoqué les conditions difficiles auxquelles sont confrontés les Ukrainiens qui tentent d’échapper à la guerre.
Parlant de son expérience à la frontière avec la Pologne, il a déclaré : « Les choses n’étaient pas très bien organisées.
“À l’un des postes frontaliers, environ 20 miles avant d’atteindre la frontière polonaise, les véhicules faisaient la queue, certains avaient été abandonnés en raison d’un trafic terrible, certains en raison d’une panne de carburant, et les occupants couraient dans le froid et sous la neige.
« À la frontière polonaise, ils devaient parfois faire la queue pendant 11 à 12 heures pour pouvoir entrer en Pologne.
« La police des frontières polonaise a fait preuve d’une grande retenue et de patience, et j’ai vu des centaines de milliers de réfugiés être traités comme des compatriotes ou des amis.
« Un demandeur d’asile m’a dit qu’il avait parcouru environ 30 miles avec une poussette.
“Il m’a dit” nous pensons que l’Europe, la Grande-Bretagne et l’Amérique nous laissent seuls dans cette guerre, nous ne demandons pas l’asile, nous voulons une action mondiale pour arrêter l’agression russe “.”
Un porte-parole du ministère de la Défense a déclaré: “Il est interdit à tout le personnel de service de se rendre en Ukraine jusqu’à nouvel ordre. Cela s’applique, que le personnel de service soit en congé ou non. Le personnel voyageant en Ukraine fera face à des conséquences disciplinaires et administratives.”
“Nous déconseillons tout voyage en Ukraine. Voyager pour combattre ou pour aider d’autres personnes engagées dans le conflit, peut-être contre la loi et pourrait entraîner des poursuites.
“Nous comprenons parfaitement la force des sentiments des citoyens britanniques et des autres personnes vivant au Royaume-Uni qui souhaitent soutenir les Ukrainiens après l’invasion russe – car il s’agit de liberté et de démocratie en Europe.
“Avec nos alliés, nous fournissons une gamme de soutiens à l’Ukraine, y compris pour renforcer la capacité de défense de l’Ukraine, mais ce soutien est fondamentalement de nature défensive. Ni l’OTAN ni l’Ukraine ne représentent une menace agressive pour la Russie.
“Il existe de nombreuses façons de soutenir le peuple ukrainien en ce moment, notamment par le biais de dons de bienfaisance.
“Le Royaume-Uni dispose d’un soutien consulaire incroyablement limité en Ukraine et il est peu probable qu’il soit en mesure d’offrir une assistance à qui que ce soit dans le pays.”
Hamidreza Zarifinia est un écrivain, chercheur et journaliste iranien basé à Londres.