Sa candidate récemment sélectionnée Valérie Pécresse a besoin de consolider le soutien de toute la droite pour se qualifier pour le second tour de l’élection présidentielle de l’année prochaine. Cela pourrait signifier essayer de faire appel aux électeurs d’extrême droite qui pensent que l’Europe appartient exclusivement aux blancs et veulent un gouvernement plus autoritaire en France.
La droite regorge de candidats en course pour devenir président, dont la présidente du Rassemblement national Marine Le Pen et le spécialiste de la télévision devenu espoir présidentiel Éric Zemmour, qui essaie de gagner le soutien des électeurs de droite désabusés.
Le traditionnel parti républicain de centre-droit français se prépare à une bataille royale avec Pécresse à la barre avant le vote d’avril.
Le Dr Paul Smith, professeur agrégé d’histoire de France à l’Université de Nottingham, a déclaré : « Son grand défi est d’unir ce vote de droite.
“La plus grande crainte pour la droite est qu’ils seront coincés entre Zemmour et Le Pen et que Macron s’installera également sur leur territoire.”
Paradoxalement, les républicains restent forts localement, mais ont eu du mal à reproduire ce succès au niveau national.
Cependant, le parti est au pouvoir depuis neuf ans.
Un sondage d’opinion suggère que Pécresse est en passe de devenir la première femme présidente de France, battant Macron au second tour par 52 % contre 48 %, mais il est encore tôt.
Les projections du premier tour montrent que Macron obtient assez régulièrement 23 à 24% des voix avec Pécresse 17%, un point de pourcentage devant Le Pen, Zemmour reculant.
Les projections du deuxième tour suggèrent que Macron battrait Le Pen assez confortablement si elle réussissait, mais le Dr Smith a déclaré que Macron ferait face à une course plus serrée avec Pécresse.
Il a expliqué : “Si c’est Pécresse contre Macron, ça devient plus flou. Avec les sondages d’opinion, il y a une possibilité de cinq pour cent dans les deux cas.”
En effet, dans un tel scénario, les deux candidats auraient besoin du soutien des électeurs de gauche, un groupe pour lequel Macron s’est avéré être une déception.
Soucieuse de se présenter comme la meilleure candidate de la droite, Marine Le Pen a qualifié Pécresse de “peut-être le plus macroniste de tous les candidats du parti”.
En revanche, Pécresse se décrit comme « un tiers Margaret Thatcher et deux tiers Angela Merkel ».
Cependant, contrairement à Merkel, qui a accueilli un million de réfugiés syriens en Allemagne, Pécresse parle d’imposer des quotas de migrants.
Le Dr Smith a déclaré: “Quelle est cette Angela Merkel? Une partie de son attrait est qu’elle peut être tout pour tous les électeurs, mais cela peut être très risqué.”
La réduction de la taille de la fonction publique est un autre objectif pour la femme de 54 ans qui, en 2004, a été le porte-parole de l’ancien président français Nicolas Sarkozys.
Le Dr Smith a également expliqué qu’il n’y a pas de kilométrage dans la tentative de Pécresse de jouer sur l’idée qu’elle est une candidate éligible.
Une telle présentation contraste avec Le Pen qui tient à s’affirmer davantage comme une femme d’État, mais cela peut se retourner contre Zemmour en apparaissant plus radical et en siphonnant ainsi le soutien de Le Pen.
Mais il pourrait aussi y avoir un revers à cela.
Le Dr Smith a déclaré: “Cela permet à Le Pen d’avoir l’air plus sérieux, de ressembler à une voix raisonnable de l’extrême droite, s’il y a une telle chose. Zemmour lui permet d’avoir l’air plus modéré.”
Le Pen a eu de mauvais résultats lors des dernières élections régionales en France, les gens de la droite la plus dure de son parti affirmant que c’était parce qu’elle avait perdu son avantage radical.
Zemmour, qui épouse la théorie du complot nationaliste blanc selon laquelle les Blancs sont remplacés en France et en Europe, semble combler le vide qu’elle a laissé, selon le Dr Smith.
Cependant, Zemmour ne semble pas encore avoir obtenu les sponsors dont il a besoin pour se porter candidat.
Le Dr Smith a déclaré que Pécresse et Macron voulaient lutter contre les élections sur des questions sociales, notamment la réforme des retraites et le coût de la vie, plutôt que sur l’immigration et l’identité française.
Macron, selon le Dr Smith, souhaite également que les électeurs considèrent sa gestion de la pandémie de Covid, que le président considère comme une réussite.
Les enjeux étant élevés, Macron et Pécresse semblent virer vers la droite dure, ce dernier parlant d’éradiquer les zones de “non-France” et tous deux parlant dur sur l’immigration.
Le politologue Jérôme Jaffré a dit précédemment que tandis qu’Eric Zemmour a secoué Le Pen en la débordant à l’extrême droite, Pécresse a secoué Macron en passant au centre-terrain.
Jim Shields, professeur de politique française à l’université de Warwick, a déclaré à France 24 que seul Pécresse constituait une menace pour la réélection de Macron.
Il a déclaré: “Cela ne viendra pas de la gauche désespérément divisée ou de l’extrême droite non élue. Avant que Pécresse n’entre dans la course, Macron se dirigeait confortablement vers une réélection sans challenger viable.
“Maintenant, il fait face à un opposant conservateur traditionnel qui menace une partie de sa propre base de centre-droit.”
Cependant, le Dr Smith a prévenu : « Si Pécresse est éliminé au premier tour, c’est l’effondrement des Républicains. Si Macron et Le Pen sont au second tour, l’oxygène qui soutient Les Républicains disparaît.