L’agence de presse russe RIA Novosti a déclaré sur Telegram: “La Cour suprême de la RPD a prononcé la première condamnation contre des mercenaires – les Britanniques Aiden Aslin et Sean Pinner et le Marocain Saadun Brahim ont été condamnés à mort, rapporte le correspondant de RIA Novosti depuis la salle d’audience. .”
L’agence de presse Interfax a indiqué que les trois hommes étaient jugés pour “mercenariat” et activités “visant à prendre le pouvoir et à renverser l’ordre constitutionnel” de Donetsk.
Le président de la République populaire de Donetsk, Denis Pushilin, a accusé les trois hommes de crimes “monstrueux”.
M. Aslin, M. Pinner et M. Brahim ont comparu pour la première fois devant le tribunal mercredi et, selon RIA, ont plaidé coupables d’actes visant à prendre le pouvoir par la force.
M. Aslin a également plaidé coupable au titre de l’article “Entraînement en vue de mener des activités terroristes”.
Alexander Nikulin, le président du panel de juges qui a prononcé la peine de mort, a qualifié la peine de juste.
Il a déclaré que le tribunal avait été guidé par “non seulement les normes et règles prescrites, mais le principe principal et inviolable de justice”, a rapporté Interfax.
D’autres responsables pro-russes ont affirmé que les actions des trois soldats avaient « fait des morts et des blessés parmi les civils, ainsi que des dommages aux infrastructures civiles et sociales ».
Un responsable pro-Kremlin à Donetsk a déclaré que bien que les hommes aient plaidé coupables, ils ont été condamnés à la peine de mort en raison du “principe principal et inébranlable – la justice”.
L’agence de presse Tass a cité un avocat agissant au nom des accusés disant que les trois “souhaitent” faire appel de la condamnation.
Le chef du conseil judiciaire a déclaré que les condamnés pouvaient faire appel de la décision dans un délai d’un mois et, si un appel était accepté, ils pourraient être condamnés à une peine d’emprisonnement à perpétuité ou à 25 ans au lieu de la peine de mort.
M. Raab a déclaré que le gouvernement britannique avait l’intention de déposer une protestation dans le cadre de l’affaire pénale contre M. Aslin.
La ministre des Affaires étrangères Liz Truss, qui avait à l’origine suscité la controverse en affirmant qu’il était normal que des soldats britanniques se rendent à l’étranger pour se battre avant de revenir en arrière, a déclaré: “Je condamne totalement la condamnation d’Aiden Aslin et de Shaun Pinner détenus par des mandataires russes dans l’est de l’Ukraine.
“Ce sont des prisonniers de guerre. C’est un jugement fictif sans aucune légitimité.”
Écrivant sur Twitter, elle a ajouté: “Mes pensées vont aux familles. Nous continuons à faire tout ce que nous pouvons pour les soutenir.”
La famille de M. Aslin, un ancien employé d’une maison de retraite, a déclaré mardi que c’était une “période très sensible et émotionnelle” et qu’ils travaillaient avec le gouvernement ukrainien et le ministère britannique des Affaires étrangères pour tenter de le libérer.
Ils ont déclaré dans un communiqué: “Aiden est un homme très aimé et nous manque beaucoup, et nous espérons qu’il sera libéré très bientôt.”
L’homme de 28 ans a rejoint les forces armées ukrainiennes en tant que marine en 2018. Il avait également combattu avec des unités armées kurdes en Syrie contre le soi-disant État islamique.
Engagé à épouser une Ukrainienne, il avait demandé la nationalité ukrainienne.
Mercredi, après le prononcé de la peine, ils ont déclaré : “Nous avons entendu les nouvelles de Donetsk et avons besoin de temps pour tout assimiler.
“Nous aimons Aiden de tout notre cœur. Lui et Shaun, en tant que membres des forces armées ukrainiennes, doivent être traités avec respect, comme n’importe quel autre prisonnier de guerre.
“Ils ne sont pas et n’ont jamais été des mercenaires.
“Nous espérons que cette condamnation sera annulée et implorons les gouvernements du Royaume-Uni et de l’Ukraine de faire tout ce qui est en leur pouvoir pour qu’ils nous soient rendus en toute sécurité, et bientôt. Nous ne pouvons qu’imaginer ce qu’ils traversent en ce moment.
“Il s’agit d’un développement très bouleversant et nous demandons que notre vie privée soit respectée en ce moment.”
M. Pinner, 48 ans, vit en Ukraine depuis 2018 et a une épouse ukrainienne.
Il a été filmé en avril disant qu’il avait été capturé alors qu’il défendait Marioupol, sa ville d’adoption.
Sa famille, a souligné à l’époque qu’il n’était “pas un volontaire ni un mercenaire, mais officiellement au service de l’armée ukrainienne”.
Ils ont ajouté: “Shaun a apprécié le mode de vie ukrainien et a considéré l’Ukraine comme son pays d’adoption au cours des quatre dernières années.
“Pendant ce temps, il a rencontré sa femme ukrainienne qui est très concentrée sur les besoins humanitaires du pays.
“Shaun est un mari, un fils, un père, un frère et un ami drôle, très aimé et bien intentionné.”
Selon la famille de M. Pinner, son contrat de trois ans avec l’armée ukrainienne devait expirer à la fin de l’année et il envisageait de jouer un rôle humanitaire dans le pays.
En plus de servir dans le Royal Anglian Regiment, M. Pinner, originaire de Watford, Bedfordshire, avait servi dans l’armée britannique pendant neuf ans et était auparavant un travailleur de la gestion des déchets.
Les observateurs ont qualifié le traitement des affaires des hommes de “procès-spectacle” destiné à imiter les procès pour crimes de guerre contre les soldats russes à Kyiv.
L’ancien ministre conservateur Robert Jenrick a condamné les “accusations falsifiées” de Moscou, sans “aucune preuve”.
S’exprimant sur l’émission World At One de la BBC Radio 4, il a déclaré: “Ce procès-spectacle dégoûtant de l’ère soviétique est le dernier rappel de la dépravation du régime de Poutine.
“L’ambassadeur de Russie devrait être convoqué au ministère des Affaires étrangères pour rendre compte de cette violation flagrante de la Convention de Genève.
“Personne ne devrait penser qu’il peut traiter les citoyens britanniques comme ça et s’en tirer comme ça.”
L’Ukraine a condamné trois soldats russes à des peines de prison pour crimes de guerre liés à une guerre proche d’atteindre la barre des quatre mois.
Vadim Shishimarin, 21 ans, a été condamné à la prison à vie le 23 mai pour avoir tué un civil de 62 ans dans la région de Soumy, au nord-est de l’Ukraine, peu après le début du conflit.
Alexander Bobikin et Alexander Ivanov ont chacun été condamnés à plus de 11 ans de prison le 31 mai pour avoir bombardé des agglomérations qui “ont violé les lois et coutumes de la guerre”.
Le tribunal qui a condamné M. Aslin, M. Pinner et M. Brahim se trouve à Donetsk, l’une des parties qui composent le Donbass.
Les séparatistes pro-Moscou l’ont déclarée “République populaire de Donetsk” en 2014.
L’autre partie formant la région, que le Kremlin a reconnue la veille du début de l’invasion à grande échelle de l’Ukraine, est Louhansk.
Les forces russes ont concentré leurs efforts sur cette zone ces derniers mois.
Un porte-parole du numéro 10 a déclaré: “Nous sommes évidemment profondément préoccupés par cela. Nous avons continuellement dit que les prisonniers de guerre ne devraient pas être exploités à des fins politiques.
“Vous saurez qu’en vertu de la convention de Genève, les prisonniers de guerre ont droit à l’immunité des combattants et qu’ils ne doivent pas être poursuivis pour participation aux hostilités.
“Nous continuerons donc à travailler avec les autorités ukrainiennes pour essayer d’obtenir la libération de tous les ressortissants britanniques qui servaient dans les forces armées ukrainiennes et qui sont détenus comme prisonniers de guerre.”
Express.co.uk a contacté le ministère des Affaires étrangères pour commentaires.