Des survivants turcs qui ont trouvé refuge à l’aéroport de Gaziantep, dans le sud-ouest de la Turquie, ont partagé leur expérience éprouvante avec la chaîne publique turque TRT.
Huseyin Yucebas, 57 ans, a déclaré qu’il s’est senti “tellement impuissant” lorsqu’il a senti le sol trembler.
Il a dit : “C’est presque impossible à décrire, seuls ceux qui l’ont vécu peuvent comprendre. Nous vacillions comme dans un berceau. C’était un véritable chaos dans la maison.
“La seule chose qui nous est venue à l’esprit était de prier à ce moment-là. Nous nous sentions tellement impuissants.”
Fatih Alyar, 13 ans, rapporte une “scène d’enfer” où les meubles ont commencé à s’effondrer.
“C’était comme une scène de l’enfer”, a-t-il dit. “Tout tremblait. Tous les meubles tombaient en morceaux. Nous l’avons davantage ressenti parce que nous étions au dernier étage. Puis, quand nous sommes descendus, le sol a tremblé.
“Quand nous sommes montés dans la voiture et avons commencé à rouler, la voiture tremblait. Nous avons eu très peur.”
Kadirhan Canbek, 30 ans, qui semblait sous le choc, a emmené sa femme et son enfant au centre de refuge de l’aéroport au milieu des répliques. Il a dit qu’il ne se “souvient même pas comment je suis sorti du lit la nuit”.
Il a expliqué : “C’était comme si une année – et non 30 secondes – s’était écoulée de nos vies. Nous avons attendu que le tremblement de terre s’arrête. Il s’est arrêté, puis a recommencé alors que nous sortions de la maison.
“J’ai pris ma femme et mon enfant. Nous avons lutté pour sortir du bâtiment. Nous avons eu peur pendant un long moment. La situation s’est calmée vers 10-11 heures. Lorsque les répliques ont recommencé, nous avons préféré nous installer dans cette zone sûre.”
Selon les chercheurs, le tremblement de terre de magnitude 7,8 était un tremblement de terre de type “strike-slip”. Cela se produit lorsque deux plaques tectoniques glissent horizontalement l’une sur l’autre. Alex Hatem, un géologue de recherche de l’USGS, a déclaré que dans ce cas, “une plaque s’est déplacée vers l’ouest tandis que l’autre s’est déplacée vers l’est”.
Les gouvernements étrangers se sont empressés d’envoyer de l’aide, du personnel et du matériel pour participer aux efforts de sauvetage, dont au moins 13 pays de l’Union européenne.
Jusqu’à présent, le Royaume-Uni a envoyé en Turquie 76 spécialistes de la recherche et du sauvetage avec des équipements et des chiens, ainsi qu’une équipe médicale d’urgence. Il est en contact avec les Nations unies pour apporter un soutien aux victimes en Syrie.
Les pays de l’UE coordonnent leur réponse et préparent des livraisons de générateurs d’urgence, de tentes, de couvertures et d’équipements de traitement de l’eau.
On s’attend à ce que le nombre de victimes augmente considérablement. Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré sept jours de deuil national.
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