En scandant des slogans anti-guerre et en exigeant une solution diplomatique à la guerre, les manifestants ont défilé pacifiquement la nuit dernière sous la surveillance de policiers le long du parcours.
L’annonce de Berlin a marqué la première étape d’un effort coordonné de l’Occident pour fournir des dizaines d’armes lourdes, qui, selon les commandants militaires ukrainiens, permettraient de contre-offensives, de réduire les pertes et d’aider à restaurer les réserves de munitions qui diminuent.
Plusieurs pays européens ont équipé leurs armées de chars Leopard 2, et l’annonce de l’Allemagne signifie qu’ils peuvent donner une partie de leurs stocks à l’Ukraine.
S’exprimant dans une allocution vidéo mercredi dernier, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a salué la création de ce qu’il a décrit comme une “coalition de chars.”
“Nous devons former un poing de chars, un poing de liberté dont les coups ne laisseront pas la tyrannie se dresser à nouveau”, a déclaré Zelensky.
Il a déclaré que l’Ukraine fera pression pour obtenir plus d’armes, y compris des missiles à longue portée et des avions.
“L’état terroriste doit perdre. Le droit à la vie doit être protégé. Et il en sera ainsi”, a déclaré Zelensky.
Bien qu’il faudra des mois avant que les chars n’arrivent, les soldats ukrainiens sur les lignes de front ont déclaré que la décision arrive à un point critique.
“Les chars permettront de réduire les pertes parmi nos soldats … puis d’obtenir de nouveaux résultats et de gagner cette guerre plus rapidement”, a déclaré Oleksander Syrotiuk, commandant d’une compagnie de la 17e brigade de chars déployée à Bakhmut.
Les soldats et les experts ukrainiens ont déclaré que les forces ukrainiennes manquent de pièces de rechange pour réparer les vieux chars de l’ère soviétique et les munitions spécifiques dont ils ont besoin pour supporter les barrages incessants de l’artillerie russe. Les chars occidentaux pourraient contribuer à ouvrir un nouveau pipeline pour l’acheminement de munitions vers l’Ukraine.
– Viktoriya Samarina (@viktoriyarus34) 26 janvier 2023
Avec une offensive russe attendue au printemps, les chars permettront également aux forces ukrainiennes de lancer de nouvelles offensives et de limiter les pertes, ont déclaré à l’Associated Press trois commandants militaires, dont deux de la division des chars de l’armée.
“Sans les nouveaux chars, nous ne pouvons pas gagner cette guerre”, a déclaré Maksim Butolin, sergent-chef de la division des chars de la 54e brigade. Il s’est entretenu avec l’AP par téléphone en début de semaine depuis les environs du front de Bakhmut.
Scholz s’est entretenu par téléphone mercredi avec Joe Biden, le président français Emmanuel Macron, le premier ministre britannique Rishi Sunak et le premier ministre italien Giorgia Meloni, a indiqué la chancellerie allemande dans un communiqué. Les cinq dirigeants ont convenu de poursuivre le soutien militaire à l’Ukraine en étroite coordination euro-atlantique.
Au total, la France, le Royaume-Uni, les États-Unis, la Pologne, l’Allemagne, les Pays-Bas et la Suède enverront des centaines de chars et de véhicules blindés lourds pour fortifier l’Ukraine qui tente de percer les lignes russes retranchées.
L’ambassadeur de Russie en Allemagne, Sergey Nechayev, a qualifié la décision de Berlin d'”extrêmement dangereuse”, affirmant qu’elle “fait passer le conflit à un nouveau niveau de confrontation et contredit les déclarations des politiciens allemands sur leur réticence à s’y impliquer.”
Scholz avait insisté sur le fait que toute décision de fournir à l’Ukraine de puissants chars d’assaut devait être prise conjointement avec les alliés de l’Allemagne, principalement les Etats-Unis. En amenant Washington à engager certains de ses propres chars, Berlin espère partager le risque d’une éventuelle réaction de la Russie.