Cependant, il a été demandé à tous les employés de se faire vacciner et de porter des masques N95 ou KN95 au travail, ce qui signifie que l’infection reste possible malgré les mesures de sécurité mises en place.
Arnold, un mâle adulte, Asani, un mâle d’un an, et Kali, une femelle adulte, ont été testés positifs après que les gardiens de zoo aient remarqué qu’ils toussaient et présentaient un écoulement nasal.
Des échantillons nasaux et fécaux des trois lions symptomatiques ont été prélevés et testés au Louisiana Animal Disease Diagnostic Laboratory (LADDL) à Baton Rouge, confirmant la présence du SARS-CoV-2.
Ils sont actuellement isolés avec les trois autres lions du parc (qui seront bientôt testés) et n’ont présenté que des symptômes légers.
Bob MacLean, vétérinaire principal au zoo, a déclaré à WDSU News : “Tous les lions continuent d’avoir un appétit normal et semblent se porter bien.
“Ils présentent peu de symptômes autres que la toux, les éternuements et les écoulements nasaux.
“Ils sont actuellement en quarantaine dans leur habitat.
“Les vétérinaires surveillent de près les six lions et traiteront tout symptôme grave dès son apparition.
“Les équipes vétérinaires et d’élevage d’Audubon sont des professionnels compétents et dévoués qui travaillent sans relâche pour assurer le bien-être des animaux dont nous avons la charge.”
Il a ajouté que tous les symptômes avaient été légers et que les lions n’avaient eu besoin d’aucun médicament.
M. MacLean a également déclaré : “Nous sommes prêts à commencer les traitements si les signes ou le confort des animaux le justifient.
“Le zoo Audubon a toujours eu des protocoles de biosécurité en place et a adopté des protocoles renforcés autour des animaux sensibles au début de la pandémie l’année dernière.”
Le communiqué officiel du zoo indique que les visiteurs ne doivent pas avoir peur d’attraper le COVID-19 des animaux.
Gary A. Balsamo, vétérinaire de la santé publique de l’Etat & ; épidémiologiste adjoint de l’Etat, a déclaré à l’AP : “Les lions sont toujours séparés du public d’au moins deux mètres, et cette distance a récemment été augmentée pour garantir l’absence de risque pour le public.”
Des vaccins ont été créés pour les animaux. Les gorilles et les orangs-outans d’Audubon ont été vaccinés en octobre.
Cependant, le zoo a déclaré que la société qui fabrique le vaccin animal contre le COVID-19 n’a pas encore envoyé de doses pour ses grands chats et mustélidés tels que les loutres.