Les combattants britanniques Shaun Pinner et Aiden Aslin se sont exprimés séparément sur la chaîne de télévision publique Rossiya 24, chacun d’entre eux ayant été invité par un homme non identifié.
Il n’est pas clair dans quelle mesure les deux hommes peuvent parler librement dans les images.
M. Pinner, 48 ans, est un ancien soldat du Royal Anglian. Il a été capturé à Mariupol en combattant aux côtés des marines ukrainiens.
M. Aslin, 28 ans, originaire de Nottinghamshire, avait également défendu la ville assiégée avant d’être contraint de se rendre après avoir manqué de nourriture et de munitions.
Dans la vidéo, les deux hommes demandent à Boris Johnson de les aider à rentrer chez eux, en échange de la libération par l’Ukraine du politicien et oligarque pro-russe Viktor Medvedchuk, connu sous le nom de “Prince des ténèbres”.
M. Medvedchuk est apparu dans une vidéo publiée par le service de renseignement ukrainien SBU aujourd’hui à peu près à la même heure, demandant également à être échangé.
L’oligarque s’est adressé à la fois à Volodymyr Zelensky et à Vladimir Poutine, demandant à être libéré en échange de l’autorisation pour les défenseurs de Mariupol et les civils de partir.
La ville portuaire de Mariupol, une cible stratégique clé pour Poutine et le site de certaines des atrocités les plus horribles de son effort de guerre, est presque entièrement prise par les forces russes.
M. Pinner et M. Aslin ont été vus en train de visionner une vidéo de la femme de M. Medvedchuk, Oksana, qui a lancé un appel ce week-end pour que son mari soit échangé contre les deux ressortissants britanniques.
M. Pinner semble épuisé et inquiet. Après avoir vu la vidéo, il a déclaré : “Je voudrais demander au gouvernement de me renvoyer chez moi, j’aimerais revoir ma femme.”
Il a poursuivi en lançant un appel direct à M. Johnson en son nom et celui de M. Aslin, en disant : “Nous cherchons à échanger moi-même et Aiden Aslin contre M. Medvedchuk. Évidemment, j’apprécierais vraiment votre aide dans cette affaire”.
Il a ajouté qu’il parlait un peu de russe et qu’il avait été bien traité.
Dans la vidéo, M. Aslin portait un t-shirt portant l’emblème du bataillon ukrainien d’extrême droite Azov, très controversé.
Il a déclaré : “Je pense que Boris doit écouter ce qu’Oksana (la femme de Medvedchuk) a dit.
“Si Boris Johnson se soucie vraiment des citoyens britanniques comme il le dit, alors il les aidera.”
L’Ukraine a déclaré que trois jours après l’invasion du pays par la Russie, le 24 février, M. Medvedchuk s’est échappé de son assignation à résidence.
Il avait été placé en résidence surveillée en mai 2021, accusé de haute trahison et plus tard, d’aide au terrorisme. Il a nié tout acte répréhensible.
Le pro-russe a déclaré que Poutine était le parrain de sa fille, ajoutant dans la vidéo : “Je comprends la situation.”
