L’invasion de l’Ukraine par Poutine, qui a suivi l’apparition de la pandémie de Covid-19, a provoqué une crise énergétique dévastatrice en Europe, faisant grimper les prix des carburants et l’inflation à des niveaux sans précédent. Mais lundi, il a été annoncé que les compagnies énergétiques TotalEnergies et ENI ont fait une importante découverte de gaz au large de Chypre.
Le puits Cronos-1 a rencontré plusieurs intervalles de réservoirs carbonatés de bonne qualité et a confirmé la présence d’un gaz net de plus de 260 mètres, a déclaré TotalEnergies dans un communiqué.
La quantité de gaz est estimée à environ 2,5 trillions de pieds cubes, selon Eni.
La société a ajouté qu’un autre puits d’exploration sera créé dans la zone afin d’étudier le potentiel d’une hausse supplémentaire “significative”.
Kevin McLachlan, directeur de l’exploration de TotalEnergies, a déclaré : “Ce puits d’exploration réussi de Cronos-1 est une nouvelle illustration de l’impact de notre stratégie d’Exploration qui est axée sur la découverte de ressources à faible coût technique et à faibles émissions de carbone, afin de contribuer à la sécurité énergétique, notamment pour fournir des sources supplémentaires d’approvisionnement en gaz à l’Europe.”
Alors qu’Eni a déclaré dans un communiqué que la découverte de gaz “peut débloquer un potentiel supplémentaire dans la région et fait partie de l’effort réussi d’Eni pour fournir un approvisionnement supplémentaire en gaz à l’Europe”, apportant l’espoir que la crise énergétique pourrait être atténuée.
Cependant, le reportage sur la découverte dans un article intitulé “De nouvelles découvertes confirment qu’une énorme manne de gaz se trouve dans la mer au large de Chypre. Peut-il aider à résoudre la pénurie de gaz en Europe ?”, le journal allemand Frankfurter Allgemeine Zeitung écrit : “il faudra probablement des années avant que le gaz de Chypre, s’il est produit, atteigne les consommateurs européens”.
Le journal cite Moritz Rau, expert en énergie à l’Institut allemand pour les affaires internationales et de sécurité, affirmant que le gaz chypriote ne sera pas disponible à court terme, et que son exportation vers les marchés internationaux alimenterait probablement des conflits avec la Turquie.
L’expert a notamment conclu que “les obstacles l’emportent sur les avantages” car l’infrastructure nécessaire à un modèle économique fait toujours défaut.
Et les investisseurs pour permettre ce modèle sont “difficiles à trouver tant que la demande de l’UE n’est pas assurée à long terme et qu’il n’est pas prévisible que le projet soit rentable”, selon Rau.
Mais outre les obstacles financiers, Rau cite également de sérieux obstacles politiques à l’exploitation des gisements de gaz chypriotes, en plus des obstacles économiques.
L’île est divisée depuis 1974, après que la Turquie ait occupé la partie nord en réponse à un coup d’Etat d’inspiration grecque – et continue de l’occuper à ce jour.
Le conflit et la quête de suprématie de la Turquie dans la région sont susceptibles de constituer de solides obstacles avant que le gaz chypriote ne fasse l’objet d’un commerce international, a affirmé l’expert, ajoutant que les Chypriotes turcs devront participer aux bénéfices.
Ankara a fait comprendre à plusieurs reprises, en repoussant les navires de recherche et les explorations illégales, “qu’une commercialisation internationale des réserves de gaz chypriotes ne peut se faire qu’avec le consentement de la Turquie”, affirme M. Rau.
Reportage supplémentaire Monika Pallenberg