Selon l’enquête menée auprès de 1624 électeurs du Royaume-Uni, 21 % des personnes interrogées pensent qu’il existe un risque important qu’une Ecosse indépendante conclue une alliance militaire avec la Russie ou la Chine.
Ce chiffre augmente lorsque l’on se limite aux électeurs conservateurs, un tiers (33%) estimant qu’il s’agit d’un danger réaliste.
Les inquiétudes concernant les liens du SNP avec la Russie ont été renforcées par leur volonté d’apparaître sur les médias russes parrainés par l’Etat, notamment Sputnik et Russia Today.
L’ancien premier ministre du SNP, Alex Salmond, qui a quitté le parti pour former un parti indépendantiste rival, Alba, avait sa propre émission sur Russia Today jusqu’à ce qu’il la suspende à la suite de critiques après l’invasion de l’Ukraine.
D’autres membres importants des nationalistes écossais sont apparus sur RT, notamment le controversé James Dornan, député de Glasgow Cathcart, Douglas Chapman, député SNP et porte-parole de la défense, et Angus MacNeil, président de la commission du commerce international de la Chambre des communes.
En novembre dernier, M. Wallace a souligné que la Russie de Vladimir Poutine, en particulier, semblait s’intéresser à l’indépendance de l’Ecosse.
Lors d’un briefing avec des journalistes écossais, M. Wallace a déclaré : “Je pense que ce que nous avons vu, c’est que la Russie et d’autres nations ont intérêt à amplifier la division dans les débats nationalistes en Europe, y compris en Ecosse.
Je ne peux pas parler de ce qui se passe ici et maintenant”. [for security reasons] mais je peux dire qu’il y a un intérêt – et plus que cela.”
En 2020, un rapport du Comité parlementaire sur le renseignement et la sécurité a déclaré qu’il existait des ” commentaires crédibles de source ouverte ” selon lesquels la Russie ” a entrepris des campagnes d’influence en relation avec le référendum sur l’indépendance de l’Écosse ” en 2014.
Des inquiétudes ont également été soulevées quant à l’objectif du SNP de mettre fin à la dissuasion nucléaire britannique et de la retirer du sol écossais à Faslane sur la côte ouest.
Mais ces dernières années, le SNP a également abandonné son opposition historique à l’adhésion d’une Ecosse indépendante à l’OTAN.
En 2012, Angus Robertson, aujourd’hui ministre des affaires étrangères du gouvernement écossais, et M. MacNeil ont réussi à présenter une motion à la conférence du SNP pour engager une Écosse indépendante à rejoindre l’OTAN.
Au cours des derniers mois, Mme Sturgeon a également condamné l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Actuellement, le gouvernement écossais du SNP tente de contester la loi selon laquelle il ne peut pas lancer un référendum d’indépendance sans l’autorisation de Westminster.
Boris Johnson et ses successeurs potentiels, Liz Truss et Rishi Sunak, ont déclaré qu’ils n’autoriseraient pas un référendum sur l’indépendance de l’Ecosse, soulignant que celui de 2014 devait être un événement “unique en son genre”.
Le gouvernement britannique a soumis un document de 31 pages démontant les demandes de Mme Sturgeon selon lesquelles Holyrood pourrait initier un tel vote sans autorisation.