C’est l’un des rôles les plus prestigieux du journalisme politique britannique. Le salaire de 260 000 £ n’est pas mal non plus. Mais aujourd’hui, deux des principaux candidats au poste de rédacteur en chef politique de la BBC ont insisté sur le fait qu’ils n’étaient plus dans la course, déplaçant la question de savoir qui peut remplacer Mme Kuenssberg mais qui le fera.
Après avoir succédé à Nick Robinson en 2015, Mme Kuenssberg a confirmé à la fin de l’année dernière qu’elle quitterait son poste à Pâques.
Deux des principaux candidats pressentis pour la remplacer ont déjà écarté leur candidature, ce qui pose une difficulté majeure pour le diffuseur.
L’une d’entre elles, Vicki Young, rédactrice politique adjointe de la BBC, a déclaré publiquement son retrait au début du mois, invoquant des “raisons personnelles”.
Dans un message sur Twitter, elle a écrit : “J’ai reçu beaucoup de messages sympathiques au sujet du poste de rédacteur politique de la BBC, je voulais donc vous faire savoir que pour des raisons personnelles, je ne postulerai pas.
“Mais j’ai hâte de soutenir la personne qui obtiendra ce rôle incroyable.”
De nombreux journalistes ont déclaré qu’il s’agissait d’une perte majeure pour la BBC, Katy Balls, du Spectator, qualifiant Mme Young de “meilleure rédactrice politique que nous n’ayons jamais eue”.
Selon le Sunday Times, le mari de Mme Young suivrait un traitement contre le cancer.
Le correspondant politique de la BBC, Chris Mason, s’est également retiré de la course, rapporte le journal.
On dit qu’il veut se concentrer sur son rôle à Any Questions et sur l’écriture d’un livre.
En même temps qu’elle ressent une résistance de l’intérieur, la BBC subit des pressions de l’extérieur concernant la sélection d’un nouveau rédacteur en chef politique.
Julian Knight, le président de la commission du numérique, de la culture, des médias et du sport, a déclaré que le départ de Mme Kuenssberg était une “opportunité” pour la BBC d’engager quelqu’un avec une approche “beaucoup plus pro-Brexit”.
Il a ajouté, cité par le Telegraph : “Devant notre comité, nous avons fait un choix. [BBC Director-General]Tim Davie n’a pas pu nommer une seule personne de haut rang qu’il avait employée pendant son mandat et qui était favorable au Brexit.
“Peut-être est-ce l’occasion de corriger cela”.
Le poste s’accompagne à la fois de départs matinaux sur l’émission Today de Radio 4 et de fins tardives sur l’émission News at Ten de BBC One.
Si ce sont les horaires exigeants qui rebutent les candidats, le radiodiffuseur Michael Crick a suggéré que le rôle de rédacteur politique soit divisé en deux.
Il a suggéré que la BBC choisisse un rédacteur pour la radio et un autre pour la télévision.
M. Crick a écrit dans un article du Mail Plus : “Cela allégerait la charge de travail et apporterait un peu de concurrence.
“Après tout, la BBC a déjà des rédacteurs politiques distincts pour Newsnight et BBC Radio 5 Live.”
Bien qu’elle se retire du poste de direction, la BBC a déclaré que Mme Kuenssberg resterait au sein de la société dans un “rôle de présentation et de reportage”.