Un expert militaire qui a étudié la guerre en Ukraine affirme que ces vieux chars sont “mangés” par l’Ukraine “comme un couteau chaud dans du beurre”.
S’adressant à Express.co.uk, le Dr John Callahan a déclaré : “J’ai fait quelques recherches à ce sujet et il est vraiment difficile de dire combien de chars possèdent les Russes, par exemple.
“Nous ne savons même pas ce que ce nombre signifie réellement. Il y a des gens qui font des balayages amateurs par satellite, qui vont dans tous les endroits où ils savent qu’il y a une base russe et qui comptent les chars.
“Il se pourrait qu’il n’en reste que quelques milliers, peut-être 5 000 ou 6 000.
“C’est de l’ancien matériel que les Ukrainiens vont dévorer, comme un couteau chaud dans du beurre.”
Le Dr Callahan du New England College aux Etats-Unis est un ancien diplomate et fonctionnaire du Département d’Etat américain.
Il travaille aujourd’hui comme conseiller militaire et a analysé la guerre pour Express.co.uk et la manière dont les pertes russes ont affecté ses manœuvres sur le champ de bataille.
A propos des chars russes, il a déclaré : “Il se pourrait qu’ils en aient encore 15 000. C’est vraiment difficile à savoir.
“Cela s’applique également à tous leurs autres équipements, comme les véhicules de combat d’infanterie, les camions et autres systèmes.
“Malheureusement, il semble que la capacité des Russes à mener une guerre de manœuvre soit fortement dégradée.
“Mais c’est à la fois à cause de l’équipement et parce qu’ils sont nuls dans ce domaine.
“Parce que vous pouvez faire de la guerre de manœuvre avec de vieux chars et si vous le faites bien, vous le faites bien. Mais ils ne le font pas.”
La perspicacité du Dr Callahan sur l’utilisation par la Russie des chars de l’ère soviétique fait écho à des informations similaires provenant de responsables du renseignement occidental.
En mai, le ministère britannique de la Défense a révélé dans une mise à jour que Poutine avait retiré de vieux équipements du “stockage profond”.
La mise à jour disait : “Le Groupement sud des forces russes (SGF) reste probablement chargé d’occuper le sud du territoire ukrainien.
“Au cours des derniers jours, la Russie a probablement déplacé des chars T-62 de 50 ans d’âge du stockage profond vers la zone de responsabilité du SGF.
“Les T-62 seront presque certainement particulièrement vulnérables aux armes antichars et leur présence sur le champ de bataille met en évidence le manque d’équipements modernes et prêts au combat de la Russie.”
A peu près au même moment, l’Ukraine a également confirmé que les vieux chars T-62 avaient été utilisés pendant la guerre.
Ses militaires ont affirmé que la Russie avait été “obligée de retirer du stockage les chars T-62 pour recruter des groupes tactiques de bataillons de réserve qui sont en cours de formation pour être envoyés en Ukraine”.
Le modèle T-62, qui est particulièrement vulnérable aux attaques de missiles et de drones, a même été modifié par les soldats russes dans certains cas, avec des cages soudées sur l’extérieur du véhicule dans le but de minimiser les dommages causés par les attaques.