La Chine a également condamné l’utilisation de sanctions contre Moscou, et le ministre chinois des affaires étrangères a réitéré le souhait de la Chine de ne pas être touchée par les retombées des mesures économiques contre la Russie.
Wang Yi a déclaré le mois dernier : “La Chine n’est pas partie prenante de la crise, elle souhaite encore moins être affectée par les sanctions.”
La Chine est la plus grande source d’importation de la Russie, les données douanières montrant que le pays a vendu 12,6 milliards de dollars de marchandises à la Russie au cours des deux premiers mois de cette année.
Cependant, les petites entreprises chinoises sont laissées pour compte et subissent des pertes de change potentiellement désastreuses.
Deng Jinling, propriétaire d’une usine dans l’est de la Chine, a décrit comment des produits destinés à la Russie languissaient dans son entrepôt.
En 2021, environ 30 pour cent du revenu total de son entreprise provenait de la Russie.
Elle a déclaré à Reuters : “Nos clients attendent tous de voir si le taux de change peut s’améliorer un peu”.
“Leurs coûts sont trop élevés avec le taux de change actuel”.
Shen Muhui, qui dirige un groupe de plus de 20 000 petites entreprises chinoises exportant vers la Russie, a expliqué que la “dépréciation du rouble signifie que vous perdez de l’argent chaque fois qu’il y a une vente”.
Il a ajouté que les clients russes qui utiliseraient des yuans chinois pour acheter des marchandises étaient trop peu nombreux pour faire une grande différence.
“Vous ne pouvez pas augmenter les prix parce que les Russes ne peuvent pas se le permettre.
“Vous subissez donc une perte en convertissant vos recettes en yuan.”
Il a ajouté : “Exporter vers la Russie devient impossible.”
L’année dernière, les données douanières chinoises ont montré que le commerce entre les deux pays avait atteint un niveau record de 146,9 milliards de dollars, soit un bond de près de 36 %.
Depuis l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014, et que Moscou a été frappé de sanctions occidentales, la Chine est devenue une source cruciale d’importations pour la Russie.
Mais la position de la Chine est compliquée par les menaces de l’UE selon lesquelles le bloc “ne prendra pas à la légère si la Chine prend ouvertement parti pour la Russie”.
Un haut diplomate européen a déclaré au Guardian : “Le message doit être clair : tout soutien militaire ou financier de la Chine à la Russie, également pour contourner les sanctions, aura de graves conséquences sur les relations entre l’UE et la Chine.”
Mais cela se heurte aux déclarations du ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, qui est arrivé dans l’est de la Chine cette semaine pour des entretiens avec son homologue Wang Yi.
Il a ajouté que le monde “vit une étape très grave dans l’histoire des relations internationales”.
S’adressant au gouvernement chinois, il a ajouté qu’à la fin de cette étape, “nous, avec vous, et avec nos sympathisants, créerons ce nouvel ordre mondial”.