Ce n’est que lorsqu’ils sont arrivés sur le site qu’ils ont remarqué la ressemblance avec Stalag Luft III, le camp de prisonniers de guerre du film de guerre classique The Great Escape.
Chris, 67 ans, a plaisanté: «Nous l’avons surnommé Stalag Luft III – selon la grande évasion.
“Nous avons commencé à creuser les tunnels – je creuse Tom, Steve creuse Dick et Maxine s’occupe de Harry.
“Les mâts de télécommunications ressemblent un peu à des tours de garde et nous devrons peut-être couper les meubles pour les utiliser comme revêtement pour les tunnels.”
Maxine, 62 ans, a ajouté: “Steve s’est couché tôt la nuit dernière, mais nous avons fait une reconnaissance hier soir – en travaillant sur les tours de canon.
Mais alors qu’ils faisaient visiter leur chez-soi au Daily Express, le trio a insisté sur le fait qu’ils obtenaient un bon rapport qualité-prix pour leurs cabines à 170 £ la nuit.
La chambre simple dispose de lits jumeaux à monter soi-même, d’une coiffeuse, d’une table et d’une chaise, d’un ventilateur mural et d’une unité de climatisation pour lutter contre ces températures supérieures à 30 ° C. Ils ont une cabine de douche intégrée avec toilettes, lavabo et hotte aspirante.
À l’extérieur, il y a un espace commun avec de grands écrans pour regarder les matchs depuis des rangées de fauteuils poires. Bien qu’il n’y ait pas de restaurants, le site compte des rangées de points de restauration rapide servant des collations de toutes les nationalités.
Steve, 66 ans, a déclaré : « Avant de venir ici, nous savions à quoi nous attendre.
« Nous savions qu’il s’agirait d’expédier des conteneurs. Ils vont bien. C’est ce que c’est – c’est un endroit où dormir. Il fait beau, tout va bien.
Maxine a ajouté : « « C’est propre et agréable. Il y avait quelques problèmes dont je n’étais pas content mais je suis allé à la réception et ils ont réglé le problème.
“Pour le temps que nous allons passer ici, ça ira.”
Chris a poursuivi: “Je dirais que c’est un en bas d’un Premier Inn.”
Le couple a un fils qui travaille comme entraîneur pour Manchester City à Dubaï et séjourne régulièrement dans le luxe cinq étoiles.
Mais après avoir décidé de surclasser leurs vols en classe affaires, ils voulaient réduire un peu les frais d’hébergement.
“Nous allions avoir un appartement à nous trois mais le coût était ridicule.”
Son mari, fonctionnaire à la retraite, ajoute : « C’est l’écart entre une ville normale avec plein de chambres d’hôtel disponibles et ici, un petit pays. Cela n’avait pas beaucoup de sens. »
Ils disent que leurs premières 24 heures ont été un jeu d’enfant, prenant le petit déjeuner avec des amis qui vivent au Qatar et visitant certains sites touristiques.
Mais comme tout le monde, ils ont été étonnés par la décision de dernière minute de la Fifa d’interdire la vente d’alcool pendant les matchs.
Ils ont des billets pour sept matches – y compris tous les matches de l’Angleterre – et attendaient également avec impatience de prendre un verre.
Steve, un homme d’affaires né à Manchester qui vit maintenant en Australie, a déclaré : « C’est toute la question sociale.
“Lorsque vous venez à une Coupe du monde, vous voulez boire un verre et vous mêler aux autres fans. Tout cela a disparu.
Chris a ajouté: «L’interdiction de la bière nous dérange. Nous venons d’Angleterre, donc nous aimons la bière. Je supporte Manchester United et quand je vais à un match, j’aime bien une bière.”
Des milliers de cabines, coûtant jusqu’à 370 £ par jour, ont été installées à cinq miles de l’hôtel de l’équipe d’Angleterre, mais sont à un monde en termes d’installations proposées.
Un entrepreneur a décrit le site comme “l’enfer” ajoutant : “La climatisation dans la cabine fonctionne à peine et sonne comme un [fighter jet] est en train de décoller. Même si vous l’avez allumé tout le temps pendant la journée, il fait toujours 27 ° C. Vous ne pouvez pas l’avoir la nuit car c’est tellement bruyant.
Les organisateurs du tournoi ont dit qu’ils espéraient que les « beer vans » seraient autorisés à vendre de l’alcool sur le site.
Mais les entrepreneurs ont déclaré : « Nous avons entendu dire que le site n’a toujours pas obtenu de licence d’alcool pour la Coupe du monde. Ils ont dit que c’était lié à Doha. S’il n’y a pas de licence, il n’y aura pas de bière. Il y aura beaucoup de fans en colère.
Les visiteurs ont signalé des difficultés à dormir à cause du bruit des détecteurs de fumée autour du site, de la climatisation et des générateurs d’électricité.
D’autres sites facturaient 175 £ par personne et par nuit pour un hébergement en lits jumeaux dans des tentes en plastique sans climatisation et une sécurité « risible » impliquant un cadenas à appliquer sur la fermeture éclair fermant la porte principale de la tente.
Les fans se sont plaints de l’approvisionnement en eau sale de l’hébergement et la réaction des fans au Royaume-Uni a été choquante.
L’un d’eux a commenté sur les réseaux sociaux “C’est une blague absolue”, tandis qu’un autre a déclaré : “Ça a l’air plutôt sympa, mais je ne paierais que cinq centimes la nuit.”
Un troisième a ajouté: “Cela fait des mois que je le dis, ces garçons ne sont pas prêts – l’équivalent de la moitié de la population du pays s’en va.”