Jeremy Hunt et Liz Truss ont été mis en garde contre l’abandon de l’engagement de triple verrouillage des pensions d’Etat. La National Pensioners’ Convention (NPC) a déclaré qu’il serait “désastreux” de suspendre l’année prochaine cette politique – qui prévoit que les pensions d’État augmentent en fonction du taux le plus élevé entre 2,5 %, les salaires et l’inflation.
Le groupe, qui fait campagne pour les personnes âgées, a averti que les retraités sont “déjà en train de lutter” contre la crise du coût de la vie.
Jan Shortt, secrétaire générale du NPC, a déclaré : “Le refus du nouveau Chancelier Jeremy Hunt de confirmer s’il accordera aux retraités la pleine valeur de l’inflation dans le cadre du triple verrouillage est extrêmement préoccupant pour le NPC.
“Nous luttons déjà contre la crise du coût de la vie – ce sera désastreux si le triple lock n’est pas rétabli au printemps prochain.
“Il est bien connu que les personnes âgées dépensent un pourcentage plus important de leur revenu fixe pour l’énergie et doivent donc réduire leurs dépenses pour d’autres produits essentiels comme la nourriture.
“Plus de deux millions de personnes âgées vivent dans la pauvreté et, alors que cette crise s’accélère, que les banquiers voient leurs bonus rétablis et que les taux hypothécaires plus élevés ne font rien pour soulager l’inquiétude des personnes à revenus fixes et faibles, nous verrons davantage de pauvreté et une augmentation des décès en hiver.
“La valeur de la pension d’État s’est érodée au fil des décennies, malgré les ouvertures du ministre des Pensions, qui affirme que nous sommes protégés.
“Notre pouvoir d’achat a diminué et l’augmentation de 3,1 % des pensions en avril 2022 a été immédiatement engloutie par les prix de l’énergie et l’inflation sur une série de produits essentiels.”
Cette décision intervient après que le Chancelier, qui a été parachuté à la Maison Blanche pour sauver le poste de Premier ministre de Mme Truss dans la tourmente économique, ait refusé de garantir le triple verrouillage lors de son discours aux Communes lundi.
La travailliste Emma Hardy a demandé : “Le Chancelier est-il d’accord avec le Premier ministre qui a confirmé que la pension d’État augmenterait avec l’inflation en avril et, s’il est d’accord, peut-il s’y engager aujourd’hui ?”.
M. Hunt a répondu : “Je suis très conscient du nombre de retraités vulnérables et de l’importance du triple verrouillage mais, comme je l’ai dit précédemment, je ne prends aucun engagement sur des domaines politiques individuels, mais chaque décision que nous prendrons sera prise à travers le prisme de ce qui compte le plus pour les plus vulnérables.”
Et plus tôt dans la journée, Downing Street a indiqué que le triple verrouillage pourrait être abandonné.
Le porte-parole officiel du Premier ministre a déclaré : “Nous sommes très conscients du nombre de retraités vulnérables et notre priorité dans le cadre de ce plan fiscal est de continuer à protéger les plus vulnérables de la société.
“Le Premier ministre et le Chancelier ne prennent aucun engagement sur des domaines politiques individuels à ce stade, mais comme je le dis, les décisions seront prises à travers le prisme de ce qui compte le plus pour les plus vulnérables.”
Fin septembre, le prédécesseur de M. Hunt, Kwasi Kwarteng, avait déclaré que le Premier ministre et lui-même étaient “absolument engagés” dans ce projet.
Et dans une interview à la BBC au début du mois, Mme Truss a déclaré : “Je me suis engagée à la triple fermeture. Oui.”
Le triple lock a été suspendu l’année dernière, et les retraités ont reçu une augmentation de 3,1 %.
Avec la montée en flèche de l’inflation cette année, les retraités sont en passe de recevoir une augmentation exceptionnelle d’environ 10 % si le triple verrouillage est appliqué en avril 2023.
Le secrétaire d’Etat au travail et aux retraites, Jonathan Ashworth, s’est exprimé sur les points d’interrogation concernant cette politique.
Il a déclaré : “Les députés conservateurs ont déjà imposé cette année la plus grande réduction des pensions en termes réels pour les retraités britanniques et leur budget désastreux leur fait envisager de nouvelles réductions des revenus des retraités.
“Les retraités méritent tellement mieux que Liz Truss et ses erreurs désastreuses qui font payer le prix aux personnes âgées.”