Les prix des produits alimentaires ont augmenté en moyenne beaucoup plus en Espagne qu’en Grande-Bretagne au cours de l’année dernière, alors que l’on prétend que le Brexit a un impact sur la capacité du Royaume-Uni à surmonter la crise de l’inflation. Le coût des achats des Britanniques a augmenté de 10,6 % en septembre, selon le dernier indice du British Retail Consortium.
Les niveaux d’inflation en Espagne ont généralement suivi un schéma mensuel similaire à celui du Royaume-Uni, atteignant un pic en juillet à 10,8 % avant de baisser légèrement à 10,5 % en août (le Royaume-Uni est passé de 10,1 à 9,9 %).
Mais la façon dont les deux pays européens décident de s’attaquer à l’inflation galopante – qui pourrait encore augmenter – pourrait diverger des annonces fiscales faites la semaine dernière par le Chancelier et de la décision de la Banque d’Angleterre de relever les taux d’intérêt au-dessus de ceux de la Banque centrale européenne.
L’Espagne est également plus profondément touchée par la crise énergétique causée en partie par la guerre en Ukraine ; la Russie fournissait jusqu’à récemment plus d’un tiers du gaz naturel du bloc, et l’approvisionnement est de plus en plus interrompu par les deux parties.
Au lieu de cela, le Royaume-Uni a fait venir une petite proportion de son énergie de Russie, mais le coût de l’énergie en gros a été poussé à la hausse par l’augmentation de la demande sur le marché mondial.
C’est l’un des nombreux facteurs économiques qui ont un impact sur l’offre et le coût des produits, et les consommateurs européens sont touchés de plein fouet.
En Espagne, selon une étude de l’Organisation espagnole des consommateurs et des usagers (OCU), le prix du panier moyen d’un ménage au supermarché – comprenant les denrées alimentaires, les produits d’hygiène et les produits pharmaceutiques – a augmenté de 15,2 % au cours de l’année qui s’est terminée en mai.
Il s’agit de la plus forte augmentation des prix depuis le lancement de ces études il y a 34 ans, indique l’OCU, qui ajoute que “loin de s’arrêter, cette augmentation s’est poursuivie au cours des derniers mois”.
L’OCU a indiqué hier que l’augmentation provenait d’une hausse générale des prix des produits, plutôt que des produits d’un secteur spécifique.
Les hausses ont touché 95 % des 239 produits qu’elle évalue comme faisant partie du panier de la ménagère, ce qui, selon elle, démontre “le sentiment qu’ont les consommateurs que tout augmente”.
Cependant, Ileana Izverniceanu, porte-parole de l’OCU, a noté que “bien qu’il y ait une augmentation générale des prix, tous les produits n’augmentent pas de la même manière”.
Elle a révélé que le prix de l’huile de tournesol “se distingue” par une augmentation de 118 pour cent ; avant l’invasion de l’Ukraine, l’Ukraine et la Russie représentaient environ 80 pour cent des importations mondiales de l’épicerie.
De même, la margarine a augmenté de 75 %, a déclaré Mme Izverniceanu, tout comme les bananes, les pâtes, la farine et l’huile d’olive, qui ont toutes augmenté de 50 % ou plus.
Selon le journal national espagnol El Mundo, l’ensemble des aliments est actuellement 14,1 % plus cher dans le pays qu’il y a un an – soit une hausse des prix de 3,5 % supérieure à celle enregistrée au Royaume-Uni au cours de la même période.
Les données officielles des offices statistiques des deux nations montrent que le coût des aliments et des boissons non alcoolisées a augmenté de 13,8 % en Espagne en glissement annuel en août, mais seulement de 13,1 % en Grande-Bretagne.
Malgré ces différences numériques entre le Royaume-Uni et un voisin proche de l’UE, certains ont suggéré que le Brexit est toujours à blâmer pour la tourmente économique actuelle.
Robert Shrimsley, rédacteur en chef du Financial Times pour le Royaume-Uni, a écrit aujourd’hui que les “dommages économiques causés par le Brexit” étaient la cause sous-jacente de la nervosité des marchés et de la chute de la livre par rapport au dollar en début de semaine.
Il a déclaré : “Les Tories, naturellement, ne veulent pas accepter que leur politique phare appauvrit la nation. Les travaillistes craignent de s’aliéner les électeurs du Leave.”
Le commentateur politique a ajouté : “Les marchés réagissent principalement à une mauvaise déclaration fiscale de Kwasi Kwarteng.
“Mais les décisions de la Chancelière et le retour de bâton sont le point culminant d’actions et d’attitudes qui découlent toutes de l’absolutisme du Brexit ; de la perte de l’accès au marché, des confrontations continues avec l’UE, des accords commerciaux exagérés qui ajoutent peu au PIB, de l’assaut soutenu contre les institutions britanniques et de l’attaque de la Première ministre Liz Truss contre l’orthodoxie économique.
“Les investisseurs ont compris le message. La Grande-Bretagne n’est plus le pari qu’elle était autrefois”.
Reportage supplémentaire de Maria Ortega