Le lac Windermere, en Cumbrie, est devenu vert à cause de la prolifération d’algues toxiques aggravée par la vague de chaleur de la semaine dernière. La pétition du résident local Matt Staniek pour sauver Windermere des « eaux usées et d’une catastrophe environnementale » a recueilli plus de 130 000 signatures.
Matt, 26 ans, a déclaré: «Le lac est en train de mourir d’une mort lente et douloureuse. La faune est en train de mourir, les proliférations augmentent et on n’en fait pas assez. Non seulement les algues bleu-vert sont potentiellement toxiques pour les humains, mais elles peuvent aussi tuer la faune.
“C’est le site phare de l’eau à l’échelle nationale, et si le gouvernement ne parvient pas à protéger Windermere, alors qu’arrive-t-il à votre rivière locale ?”
Matt a allégué que les deux plus grandes sources de phosphore à Windermere provenaient des actifs de traitement des eaux usées de United Utilities et de 1 900 fosses septiques privées.
Il a appelé la société des eaux à investir dans toutes ses infrastructures dans le bassin versant pour s’assurer qu’elle a la capacité de faire face aux périodes de fortes précipitations.
Des poissons morts, notamment des truites, des anguilles, des brochets et des écrevisses à pattes blanches en voie de disparition, ont été trouvés dans des tronçons de la rivière, a déclaré Matt.
voici des préoccupations pour les voies navigables à travers le pays suite à une chaleur extrême et au manque de précipitations.
Les niveaux d’eau ont baissé dans les rivières, les lacs, les étangs, les zones humides et les aquifères, tandis que le débit a également diminué.
Le Dr Gwyn Rees et le Dr Mike Bowes du Centre britannique d’écologie et d’hydrologie (UKCEH), ont déclaré: «Les conditions sèches dans la majeure partie du Royaume-Uni devraient persister pendant les deux prochains mois.
“Les sécheresses peuvent avoir un impact négatif important sur la qualité de l’eau et la faune, et plus les conditions sèches sont prolongées et intenses, plus ces impacts peuvent être graves.”
Les polluants des eaux usées, tels que les phosphates, les nitrates, les produits pharmaceutiques et les produits chimiques organiques provenant des produits de soins personnels, sont dilués lorsque le débit de la rivière est élevé.
Ces polluants et nutriments deviennent plus concentrés lorsque le débit de la rivière est faible, ce qui augmente le stress sur la faune d’eau douce.
L’UKCEH a déclaré: «La combinaison de concentrations élevées de nutriments, de températures de l’eau et de la lumière du soleil, ainsi que de faibles débits fluviaux, peut entraîner des proliférations d’algues qui ombragent et surpassent les plantes aquatiques submergées.
“Ces plantes fournissent un habitat précieux pour les invertébrés et les alevins de poisson, et leur perte pendant les sécheresses peut avoir un impact significatif sur les écosystèmes d’eau douce et la biodiversité, ce qui aura des impacts ultérieurs sur les oiseaux et les mammifères terrestres qui dépendent de la rivière.”
United Utilities a été contacté pour un commentaire.
Commentaire de Matt Staniek – Chargé de campagne pour l’eau propre
Le lac Windermere souffre de la même maladie à laquelle sont confrontées de nombreuses rivières de notre pays; eaux usées.
Vous vous demandez peut-être « Les eaux usées sont-elles vraiment déversées dans le plus grand lac d’Angleterre ? Dans un parc national ? Dans une région d’une beauté naturelle exceptionnelle et un site du patrimoine mondial ?
Permettez-moi d’être le premier à vous garantir que c’est le cas. Pendant des milliers d’heures à travers le bassin versant.
C’est pour cette raison précise que j’ai commencé ma campagne il y a un an. Je ne pouvais pas croire que dans le parc national, qui porte le nom de l’eau elle-même, de telles pratiques archaïques se produisaient encore sous notre nez et là où nous nageons.
Je ne pouvais tout simplement pas rester assis alors que la faune disparaissait de nos rivières, juste devant mes yeux. Malheureusement, Windermere n’est pas le pire exemple que ce pays doit montrer pour un manque de réglementation rigoureuse et un manque d’investissement de la part de l’Agence de l’environnement et des compagnies des eaux respectivement.
Ce qui se passe à Windermere est cependant la quintessence de cet échec. Si Windermere n’est pas sûr, votre rivière locale non plus.
Nous avons besoin d’investissements dans l’infrastructure que nous aurions dû voir il y a 30 ans. Ce qui est actuellement en place ici n’a pas la capacité de faire face à l’énorme fardeau que des millions et des millions de visiteurs du parc national ont sur ces systèmes.
Le déversement d’eaux usées pendant des milliers d’heures en est le reflet.
Avons-nous eu plus de 5 000 heures de tempêtes en 2021 pour justifier l’action de déverser des eaux usées brutes dans la masse d’eau la plus emblématique du pays ?
Je ne le pense certainement pas. Le gouvernement n’en fait pas et n’en a pas fait assez pour assurer la protection de notre eau douce, particulièrement face aux changements climatiques.
Il n’y a pas d’objectif de zéro déversement dans le parc national du Lake District, pourquoi en est-il ainsi ? Je n’ai aucune idée. Mais vous pouvez ajouter votre voix pour m’aider à essayer de sauver Windermere des eaux usées en signant ma pétition et en ajoutant votre voix.