“Lorsque les Britanniques ont voté en si grand nombre pour le Brexit, je ne crois pas que ce soit parce qu’ils étaient vaguement hostiles aux étrangers”.
“C’est parce qu’ils voulaient être libres de faire les choses différemment et que ce pays soit capable de se gérer lui-même.”
M. Johnson s’est attiré des réactions négatives avec sa comparaison, les critiques affirmant qu’il était inapproprié de faire des parallèles entre le Brexit et la guerre en Ukraine.
L’ancien député de Bristol South East participait en 1975 à un débat avec son collègue travailliste Roy Jenkins, membre de la campagne du Oui, qui est devenu président de la Commission européenne.
Il explique comment le fait de confier des pouvoirs à des commissaires non élus diminue le pouvoir de l’électorat britannique de contrôler sa propre destinée.
M. Benn a déclaré à M. Jenkins : “Les habitants de Bristol m’ont envoyé au Parlement pendant 25 ans et vous, je pense, plus longtemps de votre circonscription.
“Et à chaque fois, ils ont eu le pouvoir de me révoquer ou de me réélire et c’est pour cela que j’ai dû les écouter.
“Maintenant, les commissaires n’ont pas à écouter le peuple britannique, car ils sont à l’abri de la possibilité d’une défaite électorale.”
Le débat, animé par David Dimbleby, s’est déroulé après que le Premier ministre de l’époque, Harold Wilson, soit revenu de ses entretiens avec les dirigeants de la Communauté économique européenne (CEE), le prédécesseur de l’UE.
Le leader travailliste a affirmé avoir négocié un meilleur accord pour le Royaume-Uni dans la CEE et a mené la campagne pour que le Royaume-Uni reste dans le bloc.
Ses tentatives sont couronnées de succès et, lors du référendum de 1975 sur le maintien de la Grande-Bretagne dans l’Union, 67,2 % des électeurs votent “oui” pour le maintien dans l’Union.
Au cours du débat, M. Benn a également souligné que les traditions politiques britanniques différaient de celles du continent.
Il a déclaré : ” Maintenant, sur le continent, les traditions de la démocratie sont différentes des nôtres “.
” Il y a trente ans, l’Allemagne était sous Hitler, l’Italie sous Mussolini, la France a connu une succession de révolutions et de contre-révolutions et de cout d’état.
“Nous, depuis de nombreux siècles, nous nous sommes battus pour avoir le droit de donner le pouvoir ultime à notre propre peuple.
“Personne ne peut prétendre – et surtout pas vous, parce que je sais que vous avez une idée d’union politique, qui fait partie de l’idée européenne – peut vraiment affirmer qu’il n’y a pas un prix à payer pour cela et le prix malheureusement est payé par l’électorat.”
“Peu importe qui ils éliront aux futures élections, ils ne pourront pas changer la politique agricole commune, la politique régionale commune, parce que cela a été adopté par un gouvernement précédent et ne peut pas être changé par une seule nation, quel que soit le gouvernement élu.”
M. Benn a également fait valoir que l’adhésion du Royaume-Uni à la CEE signifiait l’abandon d’une partie de la souveraineté pour laquelle les générations précédentes s’étaient tant battues.
Il a déclaré : “Pour les gens de ce pays, qui n’ont pas d’argent ou de pouvoir dans l’industrie, c’est le vote qui est la principale garantie pour l’avenir.”
Il a ajouté : “L’adhésion au marché commun dévalue et dévalorise le vote parce qu’elle empêche les gens d’utiliser les urnes pour adopter des politiques, changer les politiques, changer les hommes qui adoptent les politiques.
“Parce qu’à l’avenir, si les gens votent Oui jeudi, quel que soit le résultat des élections générales, une grande partie du pouvoir réel sera entre les mains de ceux qui ne seront pas affectés par nos élections.
“Il y a maintenant des hommes qui donnent leur vie pour le droit à l’autonomie, à l’indépendance et à la démocratie.
“Il y a beaucoup d’hommes dans le monde aujourd’hui en prison pour ces droits.
“Et nous sommes invités à renoncer à ces droits, quels que soient les objectifs dont nous allons discuter.”