Le Premier ministre sortant a accusé le chef du Kremlin de faire chanter l’Occident dans l’espoir que la flambée des coûts de l’énergie réduira le soutien à l’Ukraine.
Moscou a commencé à étouffer l’approvisionnement en gaz de l’Europe en réponse aux sanctions imposées au régime à la suite de son invasion.
Cette semaine, les prix de gros du gaz ont atteint des sommets proches de records alors que les craintes grandissent que la Russie continue de limiter les flux de gaz – voire de les couper complètement – à l’approche de l’hiver.
Cela survient alors que les familles à travers le Royaume-Uni pourraient faire face à des factures d’énergie de 7 000 £ l’année prochaine. Les consultants en énergie Auxilione ont averti hier que le plafond pourrait doubler pour atteindre 7 263 £ en avril.
La prévision est basée sur le coût actuel de l’achat d’énergie sur les marchés mondiaux et suggère également que les factures pourraient atteindre 5 405 £ en janvier.
D’éminents experts préviennent que l’ère de l’énergie “bon marché” est révolue. Et les analystes attribuent une grande partie de la flambée des prix aux actions de la Russie.
La crainte que l’Europe ne manque d’essence cet hiver est à l’origine de hausses.
Même avant un arrêt de trois jours à venir, Nord Stream 1 – un pipeline de carburant clé vers l’Allemagne – ne coulait qu’à 20 %.
Ces réductions obligent les fournisseurs à acheter du gaz sur place.
Cela signifie que le marché est plus élevé et plus volatil que dans le cadre des contrats Gazprom à plus long terme.
Les problèmes dans les centrales nucléaires françaises ont également fait grimper le prix de l’électricité.
Et un été sec a réduit la production d’électricité des rivières norvégiennes, tandis que les faibles niveaux d’eau sur le Rhin ont rendu plus difficile le transport du charbon en Allemagne.
M. Johnson a déclaré: “Je crains qu’il n’y ait une flambée mondiale des coûts de l’énergie due à l’agression de Vladimir Poutine en Ukraine.”
“La position de Poutine, la capacité de Poutine à faire du chantage, à exercer une influence sur nous et sur le reste du monde diminuera de semaine en semaine, de mois en mois, et nous nous en sortirons et à la fin nous serons dans une bien meilleure position.
“[At] l’autre côté [we] auront plus de notre propre énergie sur laquelle compter, et les factures finiront par baisser.”
Le cabinet de conseil Cornwall Insight s’attend à ce que le plafond atteigne “seulement” 5 387 £ en janvier et 6 616 £ à partir d’avril. Mais Cornwall Insight et Auxilione s’attendent à ce que les factures chutent de 700 à 800 £ en juillet.
Le Dr Craig Lowrey, consultant principal chez Cornwall Insight, a déclaré: “La crise énergétique ne montre aucun signe d’atténuation. L’un des principaux objectifs du prochain Premier ministre et de l’Ofgem doit être de protéger les consommateurs et l’économie au sens large de l’impact de cette hausse. .”
“Plusieurs pistes peuvent être explorées, notamment une révision et une extension du programme de soutien actuel d’au moins 400 £ par foyer.”
“Cependant, toutes ces solutions sont temporaires et doivent être accompagnées d’une concentration sur une solution viable à long terme.”
Le Dr Lowrey a déclaré que l’objectif du plafonnement des prix était compromis par les augmentations sans précédent des factures frappant les ménages.
Il a ajouté: “Tout au long de la crise énergétique, le gouvernement et l’Ofgem sont restés attachés au plafond et à sa capacité à protéger les consommateurs d’un marché de l’énergie volatil.”
“Cependant, le plafond n’a jamais été censé être une solution permanente.”
“Il a été créé pour un marché de l’énergie différent de celui auquel nous sommes confrontés aujourd’hui et n’a pas protégé les consommateurs de ce qui sera des difficultés incroyables cet hiver.”
Au cours des 10 années qui ont précédé la crise actuelle du gaz, les prix se situaient en moyenne autour de 50 pence par thermie. Maintenant, il se rapproche de 6 £, une augmentation de 12 fois. Nathan Piper, de la banque Investec, a déclaré: “Ce qui est fou, c’est que nous connaissons des prix records du gaz au Royaume-Uni au milieu de l’été, ce qui n’arrive tout simplement pas normalement.”
Les données de l’Intercontinental Exchange montrent que le gaz pour l’hiver 2024 et 2025 se négocie à près de 4,20 £.
Pendant ce temps, M. Piper a déclaré que le Royaume-Uni allait de plus en plus compter sur le gaz naturel liquéfié (GNL), qui est transporté dans le monde entier par des navires.
Ceci est plus cher que le gaz acheminé à travers les continents et signifiera que les prix resteront bien au-dessus de la moyenne historique. Il a ajouté : “Pour le Royaume-Uni, en particulier, nous allons être de plus en plus dépendants des importations de GNL pour satisfaire notre demande de gaz.
“En conséquence, nous devrons nous habituer à long terme à des prix du gaz plus élevés. Nous devons accepter que nous devrons supporter des prix du gaz beaucoup plus élevés que ceux auxquels nous sommes habitués.
“Et l’ère de l’énergie bon marché est révolue.”
Interrogé sur ce qui pourrait mal tourner, M. Piper a répondu que les terminaux GNL pourraient tomber en panne et que la Russie pourrait couper ses flux de gaz restants vers le continent. Il a déclaré: “Ce sur quoi nous comptons, c’est que tous les terminaux GNL sont capables de produire du gaz.”
“Beaucoup de ces terminaux fonctionnent presque à leur capacité maximale. Et si vous utilisez quoi que ce soit à sa capacité maximale, il pourrait tomber en panne.”
“L’autre chose est que les Russes pourraient complètement fermer le pipeline Nord Stream 1.”
Les prix du gaz ont grimpé en flèche plus tôt cette semaine après que Gazprom a annoncé qu’il fermerait le tuyau pendant trois jours de maintenance la semaine prochaine.
M. Piper a déclaré: “La question est, vont-ils le rallumer?”
En comparaison, les fabricants américains voient des prix plus élevés, mais toujours bien en deçà de ce que voit l’Europe, ce qui les rend plus compétitifs.
Même avant son invasion de l’Ukraine, Gazprom, le monopole de Poutine soutenu par l’État, a lentement commencé à vendre moins de gaz naturel aux acheteurs européens, épuisant le stockage et réduisant les flux de gazoducs à un filet.
Il a utilisé la dépendance de l’Europe vis-à-vis de son gaz pour faire grimper lentement le prix.
Et après que l’Occident a frappé Moscou avec des sanctions, le dictateur russe a utilisé le gaz comme arme.
Un certain nombre de partisans de Poutine et le dirigeant russe lui-même ont averti les consommateurs qu’ils paieraient pour le soutien de leurs gouvernements à l’Ukraine.
Les sociétés énergétiques d’Allemagne, d’Autriche, de France, d’Italie, des Pays-Bas, de Pologne, de République tchèque, de Slovaquie et de Bulgarie ont déclaré avoir reçu moins de gaz que prévu de la Russie cette année.
La société française GRTgaz a déclaré qu’elle n’avait rien reçu de Nord Stream 1 depuis mai et l’Italien Eni n’en a pris que la moitié.
Le mois dernier, l’approvisionnement en gaz via Nord Stream a été réduit à 20 %, quelques jours après que Gazprom l’a redémarré à 40 % après une maintenance de 10 jours.
L’explication russe de la baisse du débit vers l’Europe était qu’une autre turbine d’une station de compression a été envoyée pour réparation, tandis que celle que le Canada aurait renvoyée après avoir été réparée n’est pas encore arrivée et installée.
Et tandis que moins de quatre pour cent du gaz britannique provient de Russie, nous comptons sur les exportations du continent. Inévitablement, ceux-ci ont été réduits à mesure que le flux est coupé, ce qui a fait grimper les prix.