Les pourparlers ultimes pour éviter une grève aujourd’hui ont été interrompus sans accord hier. M. Johnson a déclaré: «Le moment est venu de parvenir à un compromis raisonnable pour le bien du peuple britannique et de la main-d’œuvre ferroviaire. “Des exigences salariales trop élevées rendront également incroyablement difficile la résolution des défis actuels auxquels sont confrontées les familles du monde entier avec la hausse du coût de la vie.”
Les dirigeants du Rail, Maritime and Transport Union ont menacé les passagers de mois de chaos dans le conflit sur les salaires et les conditions de travail.
Les exhortant à repenser, M. Johnson a déclaré: «Les syndicats nuisent aux personnes mêmes qu’ils prétendent aider.
“En poursuivant ces grèves des chemins de fer, ils éloignent les navetteurs qui, en fin de compte, soutiennent les emplois des cheminots, tout en ayant un impact sur les entreprises et les communautés à travers le pays.”
Il a ajouté: “Je veux être clair – nous n’imposons pas de tarifs plus élevés aux passagers pour continuer à payer des pratiques de travail qui remontent dans certains cas au 19e siècle.”
M. Johnson, le chancelier Rishi Sunak et d’autres hauts ministres tiendront des pourparlers d’urgence sur le chaos de la grève lors de la réunion hebdomadaire du Cabinet à Downing Street ce matin.
Ils discuteront également des derniers plans du gouvernement pour faire face à la flambée du coût de la vie.
Avant la réunion, le Premier ministre a signalé que les augmentations de salaire dans le secteur public devront être freinées pour aider à ramener l’inflation, qui devrait atteindre 11 % cette année, sous contrôle.
Il a déclaré: «Il est juste que nous récompensions nos travailleurs du secteur public qui travaillent dur avec une augmentation de salaire, mais cela doit être proportionné et équilibré.
“Des niveaux d’inflation plus élevés et soutenus auraient un impact beaucoup plus important sur les salaires des gens à long terme, détruisant l’épargne et prolongeant les difficultés auxquelles nous sommes confrontés plus longtemps.”
Des milliers de membres RMT de Network Rail et 13 opérateurs ferroviaires devraient faire grève aujourd’hui, jeudi et samedi. Les services continueront d’être fortement perturbés les jours suivant l’action.
Les chefs de l’hôtellerie ont estimé que le débrayage coûterait aux industries du tourisme, des loisirs et du théâtre environ 1 milliard de livres sterling.
Des millions de navetteurs seront touchés pendant au moins six jours par les perturbations ferroviaires à la suite des grèves et, dans de nombreux cas, n’auront d’autre choix que de travailler à domicile.
Les pourparlers pour tenter d’éviter le débrayage se sont poursuivis hier après-midi mais ont rompu, le RMT rejetant une augmentation de salaire pouvant atteindre 3%.
Les travailleurs du métro de Londres doivent également faire grève aujourd’hui.
Mick Lynch, secrétaire général du RMT, a blâmé la «main morte de ce gouvernement conservateur» pour la grève et a prédit que les perturbations se poursuivraient pendant des mois.
Il a déclaré: «Notre campagne se poursuivra aussi longtemps que nécessaire jusqu’à ce que nous obtenions un règlement acceptable pour notre peuple.
“Chaque fois que nous recevons une offre qui est tenable, nous la soumettons à nos membres lors d’un référendum.”
Lorsqu’on lui a demandé si la grève pouvait durer des mois si un accord n’était pas conclu, M. Lynch a répondu : « Je pense que oui.
“Je pense qu’il va y avoir une vague d’actions revendicatives, une vague de scrutins et une vague de campagnes.”
M. Lynch a condamné la dernière offre des employeurs comme “plus un gémissement qu’un coup”.
Le dirigeant de RMT a déclaré: «Les propositions salariales sont un acompte de deux pour cent avec la possibilité d’un pour cent de plus. Mais nous devons accepter leur programme complet de suppressions d’emplois, de changements dans les pratiques de travail et, bien sûr, nous devons accepter que nous n’avons pas eu d’augmentation de salaire pour nos membres en trois ans.
“Et c’est plus un gémissement qu’un bang – il n’y a rien là-dedans sur lequel nous pouvons faire des compromis.
« Et je ne pense pas qu’aucun syndicat dans le pays puisse accepter ce qui est sur la table aujourd’hui.
«Ce que nous avons compris, c’est que la main morte de ce gouvernement conservateur est partout dans ce différend et que les empreintes digitales de Grant Shapps et l’ADN de Rishi Sunak sont partout dans les problèmes du chemin de fer, et même dans les problèmes de cette société. ”
Andrew Haines, directeur général de Network Rail, a déclaré que la perturbation était « garantie ».
Il a déclaré: «Nous demandons aux passagers de planifier à l’avance et de ne voyager en train que si nécessaire.
“Nous continuons à parler au RMT et les exhortons à travailler avec nous pour trouver une solution qui fonctionne pour les cheminots et les contribuables, et évite de perturber davantage nos passagers.”
Le secrétaire aux Transports, Grant Shapps, a déclaré que la grève était “orchestrée par certains des barons syndicaux les mieux payés représentant certains des travailleurs les mieux payés de ce pays, ce qui causera la misère et le chaos à des millions de navetteurs”.
M. Shapps a ajouté: «C’est en fait impitoyable, c’est ce que c’est. J’ai une fille qui passe un examen jeudi. Jeudi est jour de grève. Je vois que le stress monte déjà en elle parce qu’elle a maintenant peur d’y arriver.
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Commentaire de Chris Page
Les grèves ferroviaires de cette semaine sont mauvaises pour tout le monde. Les passagers qui ne peuvent pas se rendre au travail perdront des revenus pendant une crise économique. Les voyageurs d’agrément seront dissuadés d’utiliser le train, au moment même où nous en avons le plus besoin en tant que clients.
Les chaînes d’approvisionnement seront touchées par des retards de fret, entraînant des pénuries pour les usines et les magasins. Le personnel ferroviaire risque un déclin de l’industrie, ce qui coûte des emplois. Et le contribuable récupère la facture.
Les revendications des syndicats irriteront sans aucun doute les passagers qui étaient en congé pendant la pandémie et qui sont moins payés que de nombreux employés des chemins de fer, ou qui n’ont reçu aucune augmentation de salaire.
Les entreprises ferroviaires doivent réduire leurs coûts afin que les tarifs n’aient pas à augmenter l’année prochaine du taux d’inflation prévu de 11 %. Ils doivent aussi fiabiliser les services.
Le rail peut apporter une contribution majeure à la décarbonation des transports, notamment en supprimant le fret des routes.
Mais le gouvernement n’investira pas dans une industrie qui coûte trop cher et sur laquelle on ne peut pas compter pour fournir un bon service.
Il ne semble pas encore y avoir eu de négociations majeures et il semble que le gouvernement se cache derrière les entreprises ferroviaires, s’attendant à ce qu’elles fassent le travail.
Mais les mains des opérateurs ferroviaires sont liées par des contrats qui exigent l’approbation du gouvernement pour toute dépense importante – et Network Rail est nationalisé.
Le gouvernement peut se permettre de jouer au hardball car, depuis Covid, beaucoup plus de personnes peuvent travailler à domicile et le nombre d’abonnements a chuté.
Le Trésor cherchera un règlement conforme aux autres récompenses salariales du secteur public et il voudra qu’il soit payé par un travail plus flexible.
Ne pas négocier maintenant conduira à de nouvelles réductions de la fréquence des services, créant une spirale vicieuse de déclin.
• Chris Page est le président de Railfuture
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L’école pourrait être paralysée par le chaos si les enseignants faisaient la grève.
Le plus grand syndicat britannique a lancé l’avertissement car il indiquait qu’un total des trois quarts du personnel pourrait sortir.
Le Syndicat national de l’éducation (NEU) envisage de voter pour les membres sur une action revendicative au cours du trimestre d’automne, à moins qu’une augmentation de salaire correspondant à l’inflation ne soit mise sur la table.
L’Association nationale des maîtres d’école/Union des enseignantes a averti qu’il en serait de même si le personnel ne se voyait pas offrir une augmentation de salaire de 12 %.
La plupart des travailleurs scolaires sont représentés par ces deux syndicats – et leurs chefs affirment que le salaire des enseignants a diminué d’un cinquième en termes réels depuis 2010.
Le Dr Robin Bevan, de l’exécutif du NEU, a déclaré que les membres étaient “profondément mal traités”.