Il a déclaré : “Le gouvernement a clairement été ébranlé. De grandes questions ont été posées sur les intentions politiques de Downing Street.
“Il y a deux arguments ici. Tout d’abord, le public et je pense que nous avons vu un léger changement dans les sondages.
“Nous avons des élections partielles à venir qui pourraient être un véritable baromètre politique.
“Est-ce que cela va changer la donne ? Je ne suis pas tout à fait sûr que ce soit le cas pour le moment.
“Je pense aussi que ce qui est le plus inquiétant pour Downing Street, c’est l’impact que cela a eu sur les députés conservateurs qui ont dû à maintes reprises défendre une décision du gouvernement et qui, 24 heures plus tard, se retrouvent avec une tarte à la crème sur le visage.
“A un moment donné, ces députés vont se dire qu’ils ne sont pas prêts à recommencer parce que leurs électeurs leur reprochent de le faire.
“Je pense que la rupture entre le No10 et ses backbenchers pourrait avoir l’impact le plus crucial.”
Cette décision intervient après que les députés conservateurs aient reçu l’ordre, mercredi, de voter en faveur d’une nouvelle commission chargée d’examiner un système d’appel modifié après que l’ancien secrétaire à l’environnement, M. Paterson, ait été sanctionné, avant que les ministres ne fassent marche arrière après que les partis d’opposition aient refusé de coopérer.
Au début d’un débat d’urgence de trois heures aux Communes suite à la dispute sur le traitement de M. Paterson, M. Harper a déclaré que les députés méritaient “des décisions bien réfléchies et solidement fondées”.
Il a déclaré : “Si, à l’occasion, comme c’est le cas ici, le capitaine de l’équipe se trompe, je pense qu’il doit venir s’excuser auprès du public et de cette Assemblée, c’est la bonne chose à faire pour faire preuve de leadership”.
Avant le débat, M. Johnson a refusé de s’excuser lorsque les radiodiffuseurs lui ont demandé à plusieurs reprises, lors d’une visite dans le Northumberland lundi, s’il allait le faire, arguant qu’il y avait “des préoccupations de longue date parmi les députés” sur la façon dont les enquêtes sur les normes ont été traitées.
Plusieurs Tories de l’année 2019 se sont exprimés sur le scandale de la corruption au cours du débat aux Communes, un député admettant qu’il avait traversé une “période misérable” depuis le vote de la semaine dernière.
Aaron Bell, le député de Newcastle-under-Lyme qui s’est rebellé pour s’opposer à l’amendement mercredi, a déclaré que beaucoup de ses collègues qui ont été élus lors de la victoire écrasante de M. Johnson “auraient souhaité avoir choisi de voter différemment et s’en veulent”.
Il a déclaré aux députés : “La réalité est que mes amis n’auraient pas dû être mis dans une position aussi désavantageuse”.
Dans le sillage amer de cette dispute, M. Paterson a annoncé qu’il quittait son poste de député après 24 ans, accusant le “monde cruel de la politique”.
Cette annonce fait suite à une recommandation de la Commission des normes des Communes selon laquelle il devrait être suspendu du Parlement pendant six semaines après avoir commis une violation “flagrante” de l’interdiction séculaire du lobbying rémunéré par les députés.