M. Hague a déclaré à TimesRadio : “Boris Johnson est vraiment en difficulté et lorsqu’un député aussi réputé, expérimenté et respecté que Bob Neil, que nous venons d’écouter, donne cette opinion, il vient d’être mis en difficulté par le Premier ministre.
“Je pense que le rapport de Sue Gray a été l’une de ces explosions à mèche lente en politique, il est toujours en cours.
“Beaucoup de gens ont mal interprété les événements de la semaine dernière en pensant que les problèmes sont terminés, que Boris est libre et ce n’est pas l’état d’esprit du Parti conservateur qui est très, très préoccupé par le contenu de ce rapport.
“Je pense donc que le parti conservateur devra résoudre ce problème d’une manière ou d’une autre, car pour être un parti efficace, il doit soit se rallier au Premier ministre qu’il a, soit décider de le chasser.
” Je pense qu’ils se dirigent vers la semaine prochaine ou vers la fin du mois de juin, ils se dirigent vers un scrutin qui ressemble à cela.”
Commentant la lettre de Mme Leadsom à ses électeurs, il a ajouté : “J’ai dit que c’était une mèche lente, ainsi qu’une telle lettre de la part d’Andrea Leadsom, une personnalité de haut rang.
“La mèche se rapproche de la dynamite ici et elle s’accélère.
“Je pense donc que c’est une autre indication que le Parti conservateur se rapproche plus rapidement d’un vote de confiance ou de défiance, d’un scrutin de direction, dont j’ai dit plus tôt qu’il pourrait avoir lieu la semaine prochaine ou à la fin du mois de juin ou plus, quelques autres lettres de ce genre et il aura lieu la semaine prochaine.”
Dans une lettre adressée à ses électeurs, Mme Leadsom a déclaré que “l’étendue et la gravité” des violations des règles au sein du No 10 exposées dans le rapport de Sue Gray signifiaient qu’il était “extrêmement improbable” que les hauts dirigeants ne sachent pas ce qui se passait.
“La conclusion que j’ai tirée du rapport Sue Gray est qu’il y a eu des manquements inacceptables de la part des dirigeants qui ne peuvent être tolérés et qui relèvent de la responsabilité du Premier ministre”, a-t-elle déclaré.
Dans ce message, qui a été partagé sur les médias sociaux, elle n’a pas appelé directement M. Johnson à démissionner et n’a pas dit si elle avait soumis une lettre appelant à un vote de défiance.
Mme Leadsom a cependant conclu en disant : “Chacun de mes collègues conservateurs et moi-même devons maintenant décider individuellement de la bonne marche à suivre pour restaurer la confiance dans notre gouvernement.”
Sir Bob Neill, président conservateur de la commission d’enquête sur la justice, a également déclaré qu’il était dans l’intérêt du parti et du pays que Boris Johnson “passe à autre chose”.
A la question de savoir pourquoi il avait soumis une lettre de défiance à l’égard de M. Johnson vendredi, le député de Bromley et Chislehurst a déclaré au Times Radio : “J’avais promis d’attendre de voir l’intégralité du rapport de Sue Gray et toutes les explications données par le Premier ministre.
“Je les ai examinés et je n’ai pas pensé qu’il était crédible qu’il puisse échapper à sa responsabilité pour ce qui n’était pas seulement un incident ponctuel, mais une ligne de conduite, une culture répétée de violation des règles au 10 Downing Street sur une période de plusieurs mois, et sur cette base et les réactions que j’ai recueillies très fortement dans ma propre circonscription et les résultats que nous avons vus dans les élections locales où beaucoup d’électeurs conservateurs traditionnels me disaient ‘Je suis désolé, mais nous avons perdu confiance dans le Premier ministre, nous ne pouvons pas vous soutenir tant qu’il est là’.
“J’ai estimé qu’il était dans l’intérêt du parti et même du pays qu’il passe à autre chose.”