Cette visite intervient quelques jours seulement après que les dirigeants saoudiens ont procédé à la plus grande exécution de masse depuis des décennies, sanctionnant la mort de 81 hommes en une seule journée.
Le Premier ministre a déclaré sur Twitter que des “alliés” étaient nécessaires pour que le Royaume-Uni puisse faire face à Vladimir Poutine et stabiliser les marchés énergétiques mondiaux.
Il a déclaré : “Nous sommes confrontés à une nouvelle réalité, que nous devons affronter ensemble avec nos alliés.
“Je visite l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, qui sont des partenaires clés pour assurer la sécurité régionale et stabiliser les marchés énergétiques mondiaux après l’invasion sans précédent, brutale et illégale de la Russie.”
Sur la question des droits de l’homme, M. Johnson a déclaré qu’il réexaminerait le sujet, mais qu’il garderait à l’esprit la “relation très importante” que le Royaume-Uni entretient avec “cette partie du monde”.
Il a déclaré : “J’ai soulevé toutes ces questions à de très nombreuses reprises au cours des dernières années”. […] et je les soulèverai à nouveau aujourd’hui.
“Mais nous avons des relations de longue date avec cette partie du monde et nous devons reconnaître la relation très importante que nous entretenons. […] et pas seulement dans le domaine des hydrocarbures.”
M. Johnson a souligné l’investissement saoudien dans le carburant d’aviation britannique plus respectueux de l’environnement, ajoutant que c’est “le genre de choses que nous voulons encourager”.
Il a déclaré que la collaboration avec l’Arabie saoudite “ne signifie en aucun cas que nous ne pouvons pas rester fidèles à nos principes et soulever les questions qui nous préoccupent tous”.
Le Premier ministre a confirmé mercredi que le gouvernement présenterait la semaine prochaine une nouvelle stratégie énergétique nationale, alors que les prix de l’énergie continuent d’augmenter suite à l’invasion de l’Ukraine par Vladimir Poutine.
Il a précédemment qualifié la dépendance du Royaume-Uni au pétrole russe de “dépendance”, qui permet au Kremlin de “faire chanter” le pays.
Il a déclaré depuis les Émirats arabes unis : “Ce que fait Poutine en Ukraine provoque une incertitude mondiale et une flambée du prix du pétrole, ce qui se répercute sur les comptoirs au Royaume-Uni et tout le monde peut voir l’effet de l’augmentation des prix du gaz.”
Il a ajouté : “La semaine prochaine, nous allons définir la stratégie énergétique du Royaume-Uni, un saut massif en avant sur les énergies renouvelables, plus de nucléaire, l’utilisation plus efficace de nos propres hydrocarbures, en examinant également ce que nous pouvons faire pour nous approvisionner en hydrocarbures ailleurs qu’en Russie.”
La semaine dernière, le secrétaire aux affaires et à l’énergie, Kwasi Kwarteng, a confirmé que le Royaume-Uni éliminerait progressivement les importations de pétrole russe d’ici la fin de 2022.
Les importations russes représentent environ huit pour cent de l’approvisionnement actuel en pétrole du Royaume-Uni, et l’Arabie saoudite figure sur la liste des “divers fournisseurs fiables autres que la Russie” vers lesquels le Royaume-Uni se tournera.
M. Johnson a exprimé ses regrets pour la “terrible erreur” commise par l’Occident en pensant que le monde pourrait “en quelque sorte revenir à la normale” avec les approvisionnements énergétiques russes après l’annexion de la Crimée par le Kremlin il y a huit ans.
Dans le Telegraph, il a déclaré : “Les relations économiques n’ont pas seulement repris – elles se sont intensifiées, l’Occident prenant plus de gaz russe que jamais, devenant plus dépendant de la bonne volonté de Poutine et plus exposé aux aléas du prix mondial du gaz et du pétrole.”
Il a ajouté : “Et donc, quand il en est finalement venu à lancer sa guerre vicieuse en Ukraine, il savait que le monde aurait beaucoup de mal à le punir”.
“Il savait qu’il avait créé une dépendance.”
Il poursuit : “Si le monde peut mettre fin à sa dépendance au pétrole et au gaz russes, nous pourrons le priver de liquidités, détruire sa stratégie et le réduire à la portion congrue.”