Le Premier ministre se rendra à Belfast lundi pour rencontrer la vice-présidente du Sinn Fein, Michelle O’Neill. La visite de M. Johnson intervient alors que le DUP a refusé de soutenir l’élection d’un nouveau président à Stormont, bloquant la formation d’un nouveau gouvernement.
Downing Street n’a pas encore confirmé que M. Johnson se rendra en Irlande du Nord.
Il est toutefois entendu qu’il se concentrera sur les pourparlers avec les parties nord-irlandaises pour tenter de remettre les accords de partage du pouvoir sur les rails.
Mme O’Neill a déclaré aux journalistes qu’elle attendait le Premier ministre en Irlande du Nord lundi.
La responsable du Sinn Fein a déclaré qu’elle dira à M. Johnson de “cesser de se plier au DUP” au milieu de la dispute sur le partage du pouvoir.
Elle a également déclaré qu’elle dira au Premier ministre que le Royaume-Uni doit “s’entendre et travailler avec la Commission et trouver des moyens de faciliter la mise en œuvre du protocole et d’arrêter de nous rançonner pour leur jeu”.
Mme O’Neill a ajouté : « Ils jouent actuellement à un jeu de poulet avec la Commission européenne, et nous sommes pris au milieu. Ce n’est pas assez bien.
Mme O’Neill a accusé le DUP de “punir l’électorat” par son refus de rejoindre le gouvernement.
S’adressant aux journalistes dans la Grande Salle après l’ajournement de l’Assemblée, Mme O’Neill a déclaré que l’action du DUP visant à boycotter l’élection d’un président de l’Assemblée “n’est pas tolérable, n’est pas acceptable, n’est pas assez bonne”.
Elle a ajouté: «Je dirais au DUP de devenir réel, de comprendre que le public a besoin d’un exécutif fonctionnel, de comprendre que nous devons être ensemble dans cet exécutif, travailler ensemble pour les personnes qui nous ont élus, et que les problèmes de protocole peut être résolu parallèlement à ce travail.
La chef du parti Alliance, Naomi Long, a également déclaré que cela avait été une “journée honteuse” pour le DUP.
S’exprimant dans la Grande Salle, une Mme Long visiblement en colère a déclaré : “Malgré le fait que la grande majorité des gens en Irlande du Nord aient voté pour des partis qui voulaient revenir au gouvernement, qui voulaient voir l’Assemblée fonctionner, et malgré le fait que même ceux qui ont voté pour le DUP ne leur ont donné aucun mandat pour bloquer un retour à l’Assemblée, nous nous sommes retrouvés dans cette situation aujourd’hui.
“Mais si c’est un jour triste pour le peuple d’Irlande du Nord, c’est un jour honteux pour le DUP.
“Le jour où le DUP est venu à Stormont, a signé le registre, a pris son salaire mais a refusé de prendre sa place et de faire le travail pour le gagner.
“Je ne pense pas que ce soit jamais acceptable, mais c’est particulièrement inacceptable lorsque les gens de nos circonscriptions ont du mal à nourrir leur famille, à chauffer leur maison, s’inquiètent pour leur avenir et cela nous place tous en tant que politiciens dans un endroit qui est gênant une fois de plus.
“Nous voulons servir le public mais nous en sommes empêchés.”
Le chef du DUP, Sir Jeffrey Donaldson, a insisté sur le fait qu’il envoyait un “message clair” à l’UE et au gouvernement britannique sur la résolution des problèmes avec le protocole d’Irlande du Nord.
Après avoir bloqué la formation d’un nouveau gouvernement, il a déclaré : « Comme je l’ai précisé ce matin, nous avons pris la décision de ne pas soutenir à ce stade l’élection d’un président.
“Je pense que nous devons envoyer un message très clair à l’Union européenne et à notre gouvernement indiquant que nous sommes sérieux quant à la résolution de ce protocole.
“En raison du mal qu’il cause, sapant la stabilité politique, endommageant les accords qui ont constitué la base des progrès politiques réalisés en Irlande du Nord, à notre économie, contribuant à la crise du coût de la vie, cette question doit être traitée .
“Pendant que d’autres restent les bras croisés, nous ne sommes pas prêts à le faire.
“Nous avons besoin d’une action décisive de la part du gouvernement.”
Cela vient après que la ministre des Affaires étrangères Liz Truss a déclaré que le Royaume-Uni n’aurait “d’autre choix que d’agir” si l’UE ne faisait pas preuve de suffisamment de “flexibilité” en matière de contrôle des marchandises allant de la Grande-Bretagne à l’Irlande du Nord.
Elle a averti Maroš Šefčovič, vice-président de la Commission européenne pour les relations interinstitutionnelles, lors d’un appel téléphonique que le protocole était « le plus grand obstacle » à la formation d’un nouvel exécutif nord-irlandais après les élections de la semaine dernière.
En réponse, M. Šefčovič lui a dit qu’il n’y avait “pas de place pour élargir le mandat de négociation ou introduire de nouvelles propositions pour réduire le niveau global de friction commerciale”, selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères.
Dans une déclaration après l’appel, M. Sefčovič a déclaré qu’il restait “gravement préoccupé par le fait que le gouvernement britannique a l’intention de s’engager sur la voie d’une action unilatérale”.