Une source a révélé le nombre de victimes à la suite d’un nouveau rapport du ministère de la défense sur les décès et les blessures survenus au cours de l’opération Shader, la lutte contre le groupe terroriste, également connu sous le nom d’ISIS ou Daesh. Environ 2 000 soldats, marins et aviateurs ont été déployés depuis 2014 dans le cadre de l’effort britannique de 1,75 milliard de livres sterling pour vaincre l’EI en Irak et en Syrie.
La plupart ont été envoyés en Irak, l’armée britannique fournissant un soutien au sol et la formation des soldats alliés, et la Royal Navy et la RAF fournissant un mélange d’aide humanitaire et pas moins de 1 700 frappes aériennes sur les positions de l’IS.
Bien que cela n’ait jamais été reconnu publiquement, le Royaume-Uni a également déployé plusieurs escadrons des SAS, SBS et groupes de soutien des forces spéciales en Syrie, où ils ont été chargés de travailler aux côtés de leurs homologues américains pour dissuader les djihadistes d’entrer en Irak.
La RAF a mené 230 frappes aériennes contre l’EI en Syrie, la plupart nécessitant des renseignements et un ciblage au sol.
Le déploiement des forces spéciales a augmenté au cours de la dernière décennie pour contourner une convention qui impose désormais que le déploiement militaire conventionnel soit soumis au vote du Parlement. Et la défaite parlementaire de David Cameron après avoir proposé le déploiement de forces britanniques en Syrie contre les forces de Bachar Assad en 2013 a rendu difficile la mise en place de bottes sur le terrain pour lutter contre les IS cinq ans plus tard.
Environ 650 soldats des forces spéciales ont pris part à l’opération Shader.
Tous sauf 75, basés en Irak, ont traversé la frontière syrienne pour se retrouver coincés entre les forces russes pro-Assad et les djihadistes de l’EI.
Le rapport du MoD montre que six soldats ont perdu la vie et que 338 ont été blessés jusqu’à présent au cours de Shader.
Ces chiffres incluent le personnel du petit détachement britannique en Irak – laissant le plus grand nombre de victimes des opérations en Syrie.
Jusqu’à présent, le ministère de la Défense n’a révélé que la mort de trois soldats et peu de pertes ont été confirmées dans le conflit.
En 2017, le LCPL Scott Heatherington est décédé à l’hôpital.
Camp Taji en Irak. En 2018, en Syrie, l’ancien parachutiste Sgt Matt Tonroe est décédé, on pense qu’il servait dans les forces spéciales, et, en 2020, le L/Cpl Brodie Gillon est mort en Irak.
Une source haut placée de l’armée a déclaré : “Il y a eu des pertes importantes dans les forces spéciales en Syrie, environ 150, jusqu’à présent.
“Malgré la défaite du Califat en 2019, l’opération hautement sensible se poursuit.
“C’est devenu une guerre oubliée”.