M. Biden a déclaré qu’ils étaient en contact étroit depuis le début de la guerre en Ukraine en février, mais qu’il était “particulièrement agréable” de se rencontrer en personne et de “se regarder dans les yeux”. Il a décrit comment Poutine avait « intensifié ses attaques brutales » contre l’Ukraine et a déclaré que c’était « terrible ce qu’il faisait ».
Décrivant les succès de l’Ukraine dans le conflit, il a déclaré qu’elle avait gagné la “bataille de Kyiv, gagné la bataille de Kherson et la bataille de Kyiv”.
M. Biden a déclaré que le paquet de 1,85 milliard de dollars comprend des transferts directs d’équipements à l’Ukraine et des contrats de fourniture de munitions dont “l’Ukraine aura besoin dans les mois à venir pour son artillerie, ses chars et ses lance-roquettes”.
Le paquet comprend des missiles surface-air Patriot, qui, selon M. Zelensky, “amélioreront considérablement” les défenses aériennes de l’Ukraine, ajoutant qu’il s’agissait d’une “étape très importante pour créer un espace aérien sécurisé”.
S’exprimant 300 jours après le début de l’invasion, M. Biden a déclaré lors de la conférence de presse que la Russie attaquait délibérément le peuple ukrainien pendant la partie la plus froide de l’année, les coupant les uns des autres et leur permettant de geler. Il a déclaré n’avoir “pas du tout discuté” avec M. Zelensky de la question de savoir si l’envoi de missiles Patriot pouvait provoquer une escalade russe, et a souligné qu’il s’agissait d’une “arme défensive”.
Le président ukrainien a décrit le système de défense antimissile Patriot comme « une étape très importante pour créer un espace aérien sécurisé ».
Dire qu’il ne pouvait pas trouver le langage approprié pour décrire la Russie, M. Zelensky les a qualifiés de “terroristes” et d'”inhumains”, et a ajouté qu’ils “doivent être tenus responsables” de l’invasion, et a dit qu’il était “très reconnaissant” aux États-Unis et à d’autres partisans de l’effort de guerre ukrainien.
Le président américain a déclaré qu’il n’avait “jamais vu l’OTAN ou l’UE plus unies sur quoi que ce soit, et je ne vois aucun signe de changement”. Il a ajouté que si Poutine avait “la moindre dignité”, il se serait déjà retiré de la guerre.
Lors de sa rencontre avec le président américain avant la conférence de presse, M. Zelensky lui a dit qu’il était “un grand honneur” d’être là, remerciant M. Biden aux “gens ordinaires” d’Amérique pour leur soutien.
Le président ukrainien a ensuite remis une médaille à M. Biden, expliquant qu’un soldat de Bakhmut lui avait demandé de remettre sa médaille militaire au président américain.
M. Biden a déclaré que le peuple ukrainien avait “inspiré le monde” par son courage et sa résilience, ajoutant : “M. Zelensky, les États-Unis sont aux côtés du peuple ukrainien, nous sommes à vos côtés, vous avez été un grand dirigeant”.
Le président ukrainien a déclaré aux politiciens de la Chambre du Congrès – dont certains sont opposés à l’envoi de l’argent des contribuables dans le pays déchiré par la guerre – que la menace de Vladimir Poutine reste élevée. Les politiciens du parti du président ukrainien et de l’opposition s’accordent à dire que l’Ukraine continue d’avoir besoin d’un soutien militaire pour repousser les envahisseurs.
L’énorme paquet sur lequel le Congrès s’apprête à voter représenterait la plus grande aide américaine à l’Ukraine, au-delà même de la demande d’urgence de 37 milliards de dollars de Biden, et garantirait que le financement afflue vers l’effort de guerre pour les mois à venir.
Donald Trump Jr en a profité pour insulter le président ukrainien, le qualifiant de “reine internationale ingrate du bien-être” alors que M. Zelensky tente d’obtenir le soutien militaire que de nombreux experts ont jugé essentiel à la survie de l’Ukraine.
Zelenskyy a déclaré sur son compte Twitter que cette visite, son premier voyage connu hors de son pays depuis le début de la guerre en février, visait à “renforcer les capacités de résilience et de défense” de l’Ukraine et à discuter de la coopération avec les États.
Ce voyage très sensible a eu lieu après 10 mois d’une guerre brutale qui a fait des dizaines de milliers de victimes des deux côtés et des milliers de civils dévastés.
L’arrivée de Zelensky à Washington, qui s’est déroulée sous le couvert du secret, est intervenue alors que le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, proposait d’augmenter la taille de l’armée russe à 1,5 million de militaires.
L’objectif initial était de 1,15 million.
M. Zelensky s’est rendu à l’étranger après avoir effectué mardi un voyage audacieux et dangereux vers ce qu’il a appelé le point le plus chaud sur la ligne de front de 800 milles de la guerre, la ville de Bakhmut dans la province ukrainienne contestée de Donetsk.
Il a félicité les troupes ukrainiennes pour leur “courage, résilience et force” alors que l’artillerie explosait en arrière-plan.
Le radiodiffuseur privé polonais, TVN24, a déclaré ce matin que M. Zelensky était entré en Pologne en se rendant à Washington. La station a montré des images de ce qui semblait être M. Zelensky arrivant à une gare et escorté jusqu’à un cortège.
TVN24 a déclaré que la vidéo, partiellement floue pour des raisons de sécurité, a été tournée à Przemysl, une ville frontalière polonaise qui a été le point d’arrivée de nombreux réfugiés fuyant la guerre.