Joe Biden peut-il faire basculer la Cour suprême ?
La Cour suprême est composée d’un juge en chef des États-Unis et de ses juges associés.
Le Judiciary Act a fixé le nombre de juges requis à neuf en 1869, et c’est resté le cas depuis.
Au total, les juges peuvent décider du cadre législatif du pays en statuant sur des affaires importantes et en annulant les lois (y compris celles du Président) qui sont en conflit avec la Constitution américaine.
Lorsqu’un juge meurt ou prend sa retraite, le Président doit choisir son successeur.
Au fil des ans, la Cour s’est divisée selon des lignes idéologiques, les présidents choisissant le candidat qui correspond le mieux à leur administration.
La cour est, à l’heure actuelle, fortement en faveur du parti républicain.
Six des neuf membres, dont le président de la Cour suprême, John Roberts, ont été nommés par le parti républicain.
Donald Trump a fait pencher la balance en faveur de son parti durant son mandat de 2017 à 2021, en surmontant une division de 5-4 en présentant Brett Kavanaugh et Amy Coney Barrett.
M. Biden a maintenant l’occasion d’introduire un juge de son cru, mais cela ne fera pas pencher la balance.
Le juge Breyer est entré à la Cour en 1994 à la demande de Bill Clinton, en remplacement de son prédécesseur républicain Harry Blackmun.
Le remplacement du juge Breyer ne fera donc pas pencher la balance, puisque M. Biden remplace une personne nommée par un démocrate par une autre.
Mais l’acte est plus significatif qu’il n’y paraît, car sur le papier, il devrait garantir une justice démocrate pour plus longtemps.
En se retirant sous la direction de M. Biden, le juge Breyer empêche les républicains d’accroître leur avance, du moins pour le moment.
S’il avait choisi de prendre sa retraite sous une autre administration, un président républicain potentiel aurait ajouté un candidat de son cru.
Dans cette éventualité, seuls deux des neuf juges pencheraient du côté démocrate, ce qui signifie que les lois de gauche pourraient faire face à une bataille difficile dans les couloirs de la Cour.
M. Biden doit maintenant chercher un remplaçant viable, et le Président a déjà indiqué qui il aimerait voir dans ce rôle.
Alors qu’il débattait avec ses rivaux lors de la course aux primaires démocrates de 2020, il a déclaré qu’il était “impatient de s’assurer qu’il y ait une femme noire à la Cour suprême”.
Jen Psaki, son attachée de presse, a depuis confirmé qu’il “maintient certainement” cette déclaration.
La personne qu’il choisira devra recevoir l’approbation du Sénat des États-Unis, qui a actuellement du mal à trouver un consensus sur d’autres questions.