Les sanctions financières contre la Russie ont provoqué une hausse sans précédent des prix de l’énergie, qui, en même temps que les effets de la pandémie, a laissé les Européens face à une crise du coût de la vie. Les experts préviennent que la situation ne peut que s’aggraver, avec l’impact dévastateur d’une récession frappant les pays européens.
Jane Fraser, PDG de Citigroup, a déclaré que l’Europe se dirigeait “certainement” vers une récession qui empêchera les gens de couvrir les frais de chauffage nécessaires pour l’hiver prochain.
Elle a déclaré : “Le coût du chauffage en hiver va être une préoccupation majeure.
“Il y a une certaine confiance dans le fait que si l’hiver n’est pas trop mauvais, l’industrie européenne de l’énergie a probablement assez de réserves pour s’en sortir.
“Mais si l’hiver est froid ou s’il y a d’autres sécheresses ayant un impact sur certaines des sources d’énergie les plus durables, ce sera un problème.”
Alors que l’Occident s’apprête à éliminer les importations d’énergie en provenance de Russie en réponse aux atrocités de la guerre en Ukraine, Mme Fraser a affirmé que l’inquiétude concernant le gaz russe est “un risque résiduel qui existe”.
La directrice de la banque a noté : “Je pense que le consommateur va être frappé de plein fouet par le coût de l’énergie et l’inflation.”
Alors que le monde s’efforce de se remettre de l’impact très négatif de la pandémie sur l’économie mondiale, il a été demandé à Mme Fraser de comparer le risque de récession en Europe avec celui des Etats-Unis.
En réponse, elle a expliqué que le système bancaire américain est plus flexible que le système européen, et que la Banque centrale européenne ne sait pas gérer l’inflation.
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Le PDG de Citigroup a affirmé : “On a l’impression que la BCE a quelques mois de retard sur les États-Unis pour ce qui est de la maîtrise de l’inflation, et qu’elle n’a pas tout à fait la même flexibilité que les États-Unis.”
En comparant la gestion de la crise en Europe et en Asie, Mme Fraser a prédit que l’Europe serait confrontée à une “période plus difficile” car les chaînes d’approvisionnement asiatiques sont plus “axées sur la reprise”.
En ce qui concerne Citigroup, elle a souligné que sa grande portée internationale était sa caractéristique la plus importante.
Elle a déclaré que les clients appréciaient la structure mondiale car la banque est ancrée localement et n’est pas composée d’un groupe de personnes qui viennent d’arriver par avion.
Les employés de Citigroup ont une compréhension des problèmes locaux, a affirmé la PDG : “Nous essayons toujours de nous assurer que nous n’avons pas à nous retirer d’un pays – mais les ressources locales peuvent changer.”
Mme Fraser, première femme à la tête d’une grande banque américaine, a vu Citigroup perdre 22 % du cours de son action depuis qu’elle a pris ses fonctions en pleine pandémie en mars 2021.
Il y a deux semaines, le milliardaire américain Warren Buffett a acheté 2,8 % de Citigroup pour 3 milliards de dollars par l’intermédiaire de sa société holding Berkshire Hathaway, ce qui constitue un investissement important pour l’institution bancaire.
Reportage supplémentaire de Monika Pallenberg