Il a déclaré : “Si la Russie ou l’un de ces pays (se sentait) vraiment menacé dans son cœur, existentiellement, c’est-à-dire … si les troupes de l’OTAN viennent à Moscou, alors probablement ils auront recours aux armes nucléaires.”
S’exprimant sur Fox News Digital, l’homme politique et auteur de L’oiseau de feu : Le destin insaisissable de la démocratie russe a suggéré que ce serait le dernier recours.
Il a affirmé : “Les commandants militaires responsables feront tout pour éviter un tel scénario et pour empêcher l’utilisation d’armes nucléaires, sauf s’ils estiment qu’il existe une menace existentielle pour leur patrie.”
Ses commentaires ont été repris mardi par Sergueï Lavrov, l’actuel ministre russe des affaires étrangères, qui a affirmé que Moscou n’utiliserait que des armes conventionnelles sur son voisin du sud lorsqu’il a été interrogé sur l’utilisation éventuelle d’armes nucléaires dans la guerre.
Ces remarques, bien que M. Lavrov ne soit pas directement responsable des décisions militaires, sont parmi les plus catégoriques de la part d’un haut responsable russe sur la question.
Pendant ce temps, les responsables du renseignement occidentaux ont alerté le Kremlin qu’il pourrait se tourner vers des armes nucléaires tactiques ou d’autres armes nucléaires limitées de son arsenal si son invasion de l’Ukraine continue à se débattre.
Lavrov a confirmé que l’opération militaire russe est entrée dans une nouvelle phase et qu’elle se poursuivra – faisant référence à l’attaque très attendue de la région orientale de Donbas.
“Une grande partie de l’armée russe est désormais consacrée à cette offensive”.
Selon Kiev, Moscou a renforcé ses forces dans l’est du pays en utilisant les troupes qu’elle a retirées du nord et du Belarus voisin, un proche allié de la Russie.
Dans la lignée de l’esprit véhiculé depuis le 24 février, M. Zelensky a suggéré que l’on peut s’attendre à ce que la même résistance féroce montrée pendant plus de sept semaines de guerre se poursuive.
Il a déclaré dans un discours vidéo : “Quel que soit le nombre de troupes russes conduites là-bas, nous nous battrons. Nous nous défendrons. Nous le ferons tous les jours”.
Mais un jour plus tard, dans un premier signe que cette étape du conflit pourrait devenir plus difficile, les troupes ukrainiennes se sont retirées d’une ville de la région de Donbas.
Kreminna, qui comptait plus de 18 000 habitants avant la guerre, semble devenir la première ville dont la prise par les forces russes est confirmée depuis le lancement de leur nouvelle offensive.
Environ 350 miles au sud-est de la capitale Kiev ont été attaqués “de tous les côtés”, a déclaré Serhiy Gaidai, le gouverneur de la région de Luhansk, lors d’un briefing.
Il a déclaré : ” Kreminna est sous le contrôle des ‘Orcs’ “. [Russians]. Ils sont entrés dans la ville.
“Nos défenseurs ont dû se retirer. Ils se sont retranchés dans de nouvelles positions et continuent à combattre l’armée russe.”
Les résidents évacués de la ville ont dit qu’ils ne peuvent pas joindre leurs parents et amis sur place, et la Russie nie avoir ciblé des civils.
M. Gaidai a ajouté : “Il est impossible de calculer le nombre de morts parmi la population civile. Nous avons des statistiques officielles – environ 200 morts – mais en réalité, il y en a beaucoup plus.”
Le gouverneur n’a pas précisé sur quelle période portait l’estimation du nombre de morts. Pourtant, la prise de Kreminna et les dommages causés à la vie des gens là-bas font craindre ce qui pourrait arriver.
Les forces russes ont certainement fait un pas de plus vers la ville de Kramatorsk, beaucoup plus grande, qui est l’une de leurs cibles potentielles dans leur offensive sur la région.
La capture de Donbas et de la ville portuaire méridionale de Marioupol aiderait Moscou à établir une liaison terrestre entre le territoire qu’elle contrôle dans l’est de l’Ukraine et la région de Crimée qu’elle a saisie et annexée en 2014.
Le président Zelensky s’est appuyé sur cette période, lorsque les protestations des groupes pro-russes dans la région de Donbas ont dégénéré en une guerre entre l’armée ukrainienne et les séparatistes de Donetsk et de Louhansk soutenus par la Russie, pour expliquer la pertinence de la bataille d’aujourd’hui.
Il a déclaré : “Pour nous, la bataille pour Donbas est très importante. Elle est importante pour différentes raisons, pour la raison de la sécurité, tout d’abord.
“Notre groupement situé à Donbas est l’une des meilleures armées que nous ayons. C’est un grand groupement et la Russie veut les encercler et les détruire.
” C’est 44 000 militaires professionnels qui ont survécu à une grande guerre depuis le début de 2014. C’est pourquoi il est très important pour nous de préserver cette partie de notre armée, qui est l’une des plus puissantes.”