L’Observatoire européen de la sécheresse (OED) dispose de nouvelles recherches montrant que 45 % des terres de l’Union européenne sont en situation d'”alerte” à la sécheresse, ce qui signifie que les sols ont été altérés par le temps sec.
Environ 15 % des terres se trouvent dans la catégorie “alerte”, ce qui signifie que les cultures ont été endommagées en raison de faibles précipitations et de la sécheresse des sols.
L’EDO prévient que le temps sec devrait se poursuivre tout au long du mois d’août et en septembre.
La poursuite de la chaleur “ajoutera des préoccupations à la situation déjà très critique et, si elle se confirme, exacerbera la gravité de la sécheresse et les impacts sur l’agriculture, l’énergie et l’approvisionnement en eau”, a déclaré un porte-parole de l’EDO.
La France est confrontée à la pire sécheresse jamais enregistrée alors que le pays fait face à sa quatrième vague de chaleur cet été.
Le Premier ministre français, Elisabeth Borne, prévient que le pays est confronté à sa “plus grave sécheresse”.
La canicule actuelle a laissé plus de 100 villages sans eau potable, selon le ministre français de l’environnement Christophe Bechu, qui a qualifié la situation d'”historique”.
Il a déclaré que des camionnettes effectuent des livraisons d’eau en bouteille dans ces zones, mais il a averti que d’autres régions de France pourraient devoir introduire des limites d’eau pour éviter les pénuries.
La France est également confrontée à des problèmes de récolte, car les agriculteurs préviennent qu’il y aura des pénuries de lait cet hiver et que les récoltes de maïs devraient être inférieures de 18,5 % à celles de l’année dernière.
Des problèmes de récolte ont balayé l’Europe, un “stress généralisé sur la végétation” ayant été signalé en France, en Allemagne centrale, dans les plaines italiennes, dans l’est de la Hongrie et dans le nord de l’Espagne.
La France est le quatrième exportateur mondial de blé et le cinquième exportateur de maïs et les mauvaises récoltes contribueront à la flambée des prix alimentaires.
En Italie, les industries du vin et de l’huile d’olive souffrent car les cultures ont été endommagées par la canicule et les agriculteurs tentent de récupérer le plus de produits possible.
En Espagne, les pénuries d’eau ont eu un impact sur l’agriculture et les récoltes d’olives devraient être inférieures de 20 % à celles des dernières années.
Les incendies de forêt continuent de se déclarer dans toute l’Espagne alors que les températures devraient atteindre 40°C dans le pays cette semaine.
Shouro Dasgupta, économiste de l’environnement au Centre euro-méditerranéen sur le changement climatique, a déclaré : “Ces vagues de chaleur s’ajoutent aux sécheresses et vont accélérer le dépérissement des cultures.
“Les sécheresses et les vagues de chaleur ont un impact sur les moyens de subsistance des populations. Les gens seront moins en mesure de se procurer de la nourriture.
“Et pendant les canicules, les travailleurs extérieurs ne peuvent travailler que moins d’heures, ce qui entraîne des répercussions en cascade sur l’approvisionnement.”
Le changement climatique rend la sécheresse plus probable, car les plantes ont plus de mal à retenir l’eau en raison de précipitations plus courtes et plus intenses.
Les températures élevées actuelles ont également rendu les terres extrêmement sèches, ce qui signifie que l’eau s’évapore plus rapidement, rendant les terres agricoles plus difficiles à récolter.
Les vagues de chaleur auxquelles l’Europe est confrontée cet été sont dues au changement climatique, selon le Met Office.
Nikos Christidis, un scientifique chargé de l’attribution du climat au Met Office britannique, a déclaré qu'”une atmosphère plus chaude signifie plus d’extrêmes de chaleur”.
Le scientifique a ajouté : “Même avec les promesses actuelles de réduction des émissions, de tels extrêmes pourraient se produire tous les 15 ans dans le climat de 2100.”