Avec la flambée des prix, de nombreux Britanniques ont du mal à joindre les deux bouts, et des rapports indiquent que les déciles les plus pauvres de la société doivent choisir entre se chauffer et manger. Les ministres du gouvernement sont maintenant sous une pression croissante pour se mettre d’accord sur les conditions d’aide aux familles les plus pauvres, la suppression de la TVA sur le carburant étant une option crédible.
La hausse des prix coïncide avec une augmentation du plafond des prix de l’énergie.
Le prix est fixé sur une période de six mois qui doit se terminer lundi.
Toute augmentation éventuelle entrera en vigueur au début du nouvel exercice financier en avril.
Certains experts en énergie estiment que les prix pourraient augmenter de 48 % pour de nombreux ménages, passant de 1 277 £ à 1 897 £.
Toute mesure visant à bloquer ou à geler la TVA sur ces factures permettrait au ménage moyen d’économiser 90 £ par an.
Le coût de cette mesure pour le gouvernement est estimé à environ 2,5 milliards de livres.
Le gouvernement a récemment exclu la suppression d’une augmentation des cotisations à la National Insurance la semaine dernière.
Le porte-parole du Premier ministre a confirmé que l’augmentation de la taxe sur l’assurance nationale serait maintenue en avril, “pas de si, pas de mais”.
Il a déclaré que M. Johnson et Rishi Sunak étaient “pleinement engagés à introduire la taxe sur la santé et les services sociaux” au printemps.
Outre le prix de l’électricité, du gaz et d’autres sources d’énergie, le coût général de la vie augmente fortement au Royaume-Uni.
À la mi-décembre, la Banque d’Angleterre prévoit que le taux d’inflation de l’IPC restera autour de 5 % pendant l’hiver avant de passer à 6 % en avril 2022.
Les prix à la consommation, mesurés par l’indice des prix à la consommation (IPC), ont augmenté de 5,4 % en décembre 2021 par rapport à l’année précédente – le taux d’inflation le plus élevé enregistré depuis 1992.
Dans l’ensemble, les derniers chiffres officiels montrent que l’inflation des prix des aliments et des boissons était de 4,8 % en décembre, bien que cela masque des augmentations plus importantes du coût de certains produits essentiels.
Selon The Guardian, de nombreux produits de base ont augmenté, faisant grimper les dépenses des ménages.
Les pâtes, la margarine, le lait, les saucisses, le café et les chips ont tous vu leurs prix augmenter.
D’autres produits ménagers non périssables sont également en hausse.
La hausse des coûts de la pâte à papier, du transport et de l’énergie est absorbée par les acheteurs de papier toilette et de couches.
Ces dernières semaines, les fabricants ont évoqué l’impact de la hausse des coûts des intrants et ont parlé de plans pour les répercuter sur les détaillants et les consommateurs.
Selon The Big Issue, “le Royaume-Uni a depuis longtemps un problème de pauvreté, avec une décennie de coupes dans les services publics poussant les familles à travers le pays encore plus loin dans la difficulté.”
Il ajoute : “Le système d’aide sociale du Royaume-Uni a été critiqué pendant la pandémie pour ne pas avoir fait assez pour soutenir les personnes en difficulté, tandis que les familles qui dépendent des allocations devront faire face à une réduction de revenu annuelle de 1 040 £ en septembre lorsque la diminution prévue du crédit universel sera mise en œuvre.”
Le gouvernement estime que 14,5 millions de personnes étaient en situation de pauvreté avant la pandémie, en tenant compte des coûts de logement.
“La population britannique comptant actuellement près de 67 millions d’habitants, cela représente une personne sur quatre ou cinq.
“Mais 700 000 autres personnes ont été plongées dans la précarité pendant la pandémie, selon l’Institut Legatum, ce qui porte le chiffre de la pauvreté à plus de 15 millions.”
Malgré l’augmentation du coût de la vie et les difficultés rencontrées, tous les ministres du gouvernement n’approuvent pas la réduction de la TVA.
Selon un initié s’adressant au Telegraph : “La réduction de la TVA se heurte à une opposition au sein du Trésor, où un initié a fait valoir que cette mesure “ne fait pas de discrimination entre les personnes les plus riches et les moins riches”.
L’initié a ajouté : “Les réductions temporaires ont l’habitude de ne pas être temporaires”.
James Heappey, le ministre des Forces armées, a reconnu que les gens “ressentent déjà la pression” de la hausse des prix.
Cependant, il a déclaré à l’émission Question Time de la BBC One que les plus hauts échelons du gouvernement étaient en “mode écoute”.