Un cylindre radioactif a disparu d’une centrale électrique, obligeant les autorités de la région à effectuer des recherches désespérées avant qu’il ne cause de graves dommages à la population.
La disparition du cylindre de la centrale au charbon de la province thaïlandaise de Prachinbri a été constatée pour la première fois lorsque le personnel a tiré la sonnette d’alarme vendredi.
Le cylindre est utilisé pour mesurer les cendres et est rempli de Césium-137, une substance radioactive couramment utilisée pour calibrer les jauges de radiation.
La substance est dangereuse si quelqu’un y est exposé.
Aujourd’hui, les autorités proches de l’usine – située à 60 miles à l’est de Bangkok – recherchent frénétiquement le cylindre.
La National Power Supply Public Company a déclaré que les recherches approfondies menées au cours du week-end n’ont pas abouti.
On pense que la bouteille est tombée d’un support mural de 18 mètres de haut quelques jours plus tôt. Les tests de radiation effectués à l’usine indiquent qu’elle a été retirée des locaux.
Des drones et des équipes de recherche ont été envoyés à la recherche du cylindre, tandis que les responsables du Bureau des atomes pour la paix (OAP) ont déclaré qu’ils utilisaient la détection radioactive pour déterminer son emplacement.
Le secrétaire général adjoint, Pennapa Kanchana, a déclaré : “Nous cherchons dans les magasins de recyclage de déchets : “Nous cherchons dans les magasins de recyclage de déchets de la région.
“Nous utilisons des équipements de surveillance pour détecter les signaux. Pour les zones que nous ne pouvons pas atteindre, nous avons envoyé des drones et des robots.
Alors que les parcs à ferraille et les magasins d’occasion sont parcourus pour tenter de trouver la bouteille, les autorités sanitaires thaïlandaises ont averti que toute personne entrant en contact direct avec elle pourrait souffrir d’éruptions cutanées, de perte de cheveux, d’aphtes, de fatigue et de vomissements.
Le césium 137 peut également entraîner un risque accru de cancer, mais les symptômes peuvent ne pas se manifester immédiatement.
Le gouverneur de Prachinburi a ajouté : “Nous demandons aux habitants de la région de nous aider à le trouver.
“Le matériel radioactif était fermé et protégé, mais si quelqu’un l’ouvre et est exposé à la substance, cela peut provoquer des éruptions cutanées et des brûlures.
Kittiphan Chitpentham, un représentant de la National Power Supply Public Company, le propriétaire de la centrale, explique qu’on ne sait pas si le cylindre a disparu parce qu’il a été pris ou s’il a simplement été égaré.
La société offre une récompense de 50 000 bahts (1 200 livres sterling) à quiconque fournira des informations permettant aux autorités de retrouver la bouteille.
La province de Prachinbri est un haut lieu du tourisme avec une population de près d’un demi-million d’habitants.
Les gens affluent dans la région pour découvrir certains des meilleurs parcs nationaux de Thaïlande et d’autres attractions.