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L’incroyable division Nord-Sud révélée par le système d’asile britannique “cassé”

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Une fracture Nord-Sud s’est ouverte dans le système d’asile “cassé” du Royaume-Uni, les villes du nord de l’Angleterre et de l’Écosse accueillant beaucoup plus de demandeurs d’asile que d’autres parties du pays. Le Nord-Est abrite une plus grande proportion de personnes fuyant la persécution que toute autre région du Royaume-Uni, avec un taux DIX FOIS plus élevé que le Sud-Est et le Sud-Ouest.

Les villes d’Écosse, d’Irlande du Nord et du nord de l’Angleterre accueillent des taux beaucoup plus élevés de demandeurs d’asile dans des «logements dispersés» comme les hôtels, par rapport à celles du sud.

Glasgow accueille un total de 4 456 personnes, soit un taux de 70 pour 10 000 habitants – le taux le plus élevé de toutes les régions du Royaume-Uni.

En Angleterre, l’arrondissement du nord-ouest de Halton – qui contient Runcorn et Widnes – a le taux le plus élevé d’Angleterre, suivi conjointement des régions du nord-est de Newcastle, Middlesbrough et Hartlepool.

Au milieu d’une dispute politique furieuse à propos du projet du gouvernement d’empêcher les demandeurs d’asile d’arriver au Royaume-Uni sur de petits bateaux, les régions du Nord prennent actuellement une part disproportionnée de ceux qui fuient les points chauds du monde parce que l’hébergement est moins cher que dans le Sud plus riche.

 Habib Rahman, du Service des réfugiés du nord de l'Angleterre

Sur les 20 zones avec le taux le plus élevé de demandeurs d’asile en « logement dispersé », la moitié se trouve dans le nord de l’Angleterre.

Les contrats de 10 ans établis par le ministère de l’Intérieur avec des entreprises privées comme Mears pour héberger les demandeurs d’asile signifient que les responsables locaux connaissant leur région n’ont aucun contrôle sur l’endroit où ils sont placés.

Ces dernières semaines, des groupes d’extrême droite sont descendus dans des endroits comme Knowsley dans le Merseyside et Rotherham dans le South Yorkshire, entraînant des affrontements avec la police devant des hôtels accueillant des demandeurs d’asile.

Et cette semaine, un haut conseiller de Newcastle a averti que ces scènes pourraient se répéter à moins que les zones locales n’obtiennent plus de pouvoirs de la police pour mettre en place des zones tampons autour des hôtels.

Elle s’exprimait lors d’une audience dans la ville de la Commission sur l’intégration des réfugiés, où des responsables locaux ont déclaré aux experts que les communautés du Nord-Est étaient accueillantes pour les familles fuyant la persécution à l’étranger.

Ils disent que les autorités locales sont exclues du processus de décision du lieu de placement des demandeurs d’asile par le ministère de l’Intérieur et que les sites d’hébergement sont souvent ouverts sans préavis et avec peu de communication avec les résidents.

Parce que les demandeurs d’asile sont souvent déplacés entre les conseils du Nord-Est, ils ont souvent du mal à organiser l’éducation des enfants ou à garantir que leurs besoins en matière de santé sont satisfaits.

Il leur est interdit de travailler jusqu’à ce qu’ils soient dans le pays depuis un an, privant les entreprises locales de la possibilité de pourvoir leurs postes vacants de plus en plus nombreux.

Et les règles du ministère de l’Intérieur signifient qu’ils doivent trouver un endroit où vivre dans les 28 jours suivant l’autorisation de rester dans le pays, un délai considéré comme beaucoup trop court pour les personnes qui ont été forcées de vivre avec quelques livres par semaine pendant des mois et peuvent souvent ‘ ne parle pas anglais couramment.

Lesley Storey, chef du conseil de Newcastle dirigé par les travaillistes pour Vibrant City, a décrit le système actuel comme “cassé, inhumain et injuste”.

Elle a décrit avoir rencontré récemment un réfugié iranien qui avait travaillé comme dentiste dans son propre pays mais qui n’a pas pu utiliser ses compétences au Royaume-Uni malgré le manque chronique de dentistes du NHS dans tout le pays.

Cllr Storey a ajouté: “Je suis incroyablement fier de ce que nous avons fait à Newcastle, nous sommes une ville sanctuaire et nous accueillons ici des réfugiés et des demandeurs d’asile depuis très, très longtemps.

Et ce que je dirais, c’est que toutes les autorités locales ne le font pas. Et toutes les autorités locales ne prennent pas leur juste part de cette responsabilité et de ce fardeau.

“Le gouvernement central doit faire beaucoup plus pour obliger et demander des comptes aux autorités locales, dont beaucoup se trouvent dans le sud et le sud-ouest du pays, qui n’assument pas ce fardeau.”

Le Dr Ed Kessler (à gauche) de la Commission sur l'intégration des réfugiés (à gauche) s'entretient avec un collègue

Une ancienne demandeuse d’asile connue sous le nom de Sara, qui a fondé l’association caritative Gateshead Peace of Mind il y a dix ans pour soutenir les réfugiés et les demandeurs d’asile, a déclaré que proposer d’importants contrats pour gérer des logements d’asile à des entreprises privées ne fonctionnait pas.

Elle a déclaré à l’audience de la commission: “Afin de réaliser des bénéfices, les normes ont été abaissées et les coins coupés. La sous-traitance des plaintes et des problèmes à l’aide aux migrants signifie qu’il est très difficile de résoudre les problèmes.

“Une solution serait que les autorités locales gèrent les logements avec un financement suffisant du gouvernement central. Cela serait également rentable car cela éliminerait les entreprises privées cherchant à tirer profit de ces contrats.”

Pour aider les réfugiés et les demandeurs d’asile à s’intégrer, elle a déclaré qu’il était vital de consacrer davantage de ressources à l’enseignement de l’anglais comme langue seconde – qui ont été réduites ces dernières années – ainsi que de financer davantage le soutien à la santé mentale.

Sara a déclaré au bulletin politique The Northern Agenda que les communautés du Nord-Est accueillaient les demandeurs d’asile et les réfugiés, mais que les politiques gouvernementales signifiaient que les personnes fuyant la persécution étaient exclues des services vitaux.

Et elle a déclaré: “Il y a une exclusion systématique des demandeurs d’asile, de leurs droits, de la façon dont le gouvernement crée de nouvelles politiques, de l’environnement hostile. Donc, ce n’est pas seulement une question de logement, il y a aussi d’autres problèmes, la pauvreté alimentaire et les problèmes de santé mentale. “

Habib Rahman, ancien lord-maire de Newcastle qui travaille au service des réfugiés du nord de l’Angleterre, a déclaré que Newcastle “accueillait et accueillait des personnes de tous horizons”.

Il a déclaré qu’un meilleur engagement était nécessaire pour surmonter le “facteur de peur” pour les nouvelles personnes arrivant dans la ville afin de tirer le meilleur parti de leurs compétences.

Selon une analyse de la bibliothèque de la Chambre des communes, il y avait environ neuf demandes d’asile pour 10 000 personnes vivant au Royaume-Uni en 2021, en dessous de la moyenne de l’Union européenne de 14.

Mais il y a maintenant un arriéré énorme et croissant de demandes d’asile à traiter, jusqu’à 166 000 en juin dernier, le nombre total de cas ayant plus que doublé depuis 2014.

L’été dernier, environ 100 000 personnes attendaient une première décision quant à leur autorisation de séjour et 39 000 risquaient d’être expulsées après le rejet de leur demande.

Les propositions controversées du gouvernement en matière d’asile présentées dans le projet de loi sur la migration illégale ont franchi leur premier obstacle aux Communes au début du mois.

La législation vise à empêcher les personnes demandant l’asile au Royaume-Uni si elles arrivent par des moyens non autorisés, les mesures faisant partie du plan d’action du Premier ministre Rishi Sunak pour tenir sa promesse d’empêcher les petits bateaux de migrants de traverser la Manche.

Carte statique montrant la division Nord-Sud

Simon Clarke, député conservateur de Middlesbrough South et East Cleveland, a déclaré: «L’équité est vitale en ce qui concerne les demandeurs d’asile.

Nous sommes l’un des pays les plus compatissants au monde, mais cette responsabilité doit être partagée équitablement et le Nord-Est ne devrait prendre que notre part proportionnelle du nombre total.

“Plus généralement, nous devons nous attaquer au nombre insoutenable de personnes demandant l’asile dans ce pays – certaines sont authentiques, mais beaucoup d’autres sont véritablement des migrants économiques.

“C’est pourquoi je suis un fervent partisan du projet de loi sur la migration illégale qui reviendra au Parlement la semaine prochaine, et j’ai déposé un amendement pour le rendre, espérons-le, encore plus efficace.

“Pour les travaillistes, continuer à s’opposer à cette législation serait aller à l’encontre des électeurs du Nord-Est qui reconnaissent que la situation actuelle ne peut tout simplement pas continuer.”

La Commission pour l’intégration des réfugiés a parcouru le pays ces dernières semaines pour recueillir les points de vue de personnes telles que des demandeurs d’asile, des économistes, des experts de la santé et des chefs d’entreprise.

Elle publiera son rapport à la fin de l’année.

L’un des commissaires, le Dr Ed Kessler, a salué la collaboration des groupes locaux du Nord-Est.

Mais il a déclaré que le système actuel devait être amélioré “pas seulement pour des raisons morales, pas seulement pour des raisons pratiques ou de cohésion sociale, mais pour des raisons économiques”.

Il a déclaré: “Combien de centaines de millions de livres dépensons-nous dans des domaines qui ne sont pas efficaces, qu’il s’agisse d’entrepreneurs privés à certains endroits, en termes d’hôtels, qu’il s’agisse d’empêcher les gens de travailler, et nous avons ce besoin de travailleurs, alors il y a aussi des raisons économiques.

“Donc, j’espère que oui, qu’à la fin de l’année, lorsque la commission publiera son rapport avec des recommandations, cela alimentera le cycle électoral dont nous savons qu’il se déroulera l’année prochaine.”

Il y avait 56 029 demandeurs d’asile dans des “logements dispersés” au Royaume-Uni fin décembre, selon les dernières données gouvernementales.

Cela équivaut à huit pour 10 000 personnes vivant dans le pays. Après le Nord-Est, le Nord-Ouest a le deuxième taux le plus élevé avec 16 pour 10 000, suivi du Yorkshire et du Humber et des West Midlands.

Au cours des dernières semaines, les dirigeants du conseil dans des endroits comme Wakefield, Trafford dans le Grand Manchester et l’East Riding of Yorkshire ont protesté contre les projets du ministère de l’Intérieur de loger les demandeurs d’asile dans des hôtels ou d’anciens appartements étudiants dans leurs patchs.

Au cours de l’année se terminant en juin 2022, les demandeurs d’asile et les réfugiés représentaient environ 18 % des immigrants au Royaume-Uni, un total qui comprend les arrivées dans le cadre des programmes ukrainiens, les programmes de relocalisation et de réinstallation afghans, les arrivées en petits bateaux et les arrivées avec des visas de regroupement familial.

Le ministère de l’Intérieur a été contacté pour une réponse.

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